يمكن للمجرة أن ترمي بعض المنحنيات الغريبة، لكن الكوكب الخارجي الذي تم اكتشافه على بعد 1232 سنة ضوئية هو كوكب أكثر غرابة.
هذا هو WASP-193b، وعلى الرغم من أنه أكبر بنسبة 50% تقريبًا من كوكب المشتري، إلا أنه خفيف جدًا ورقيق لدرجة أن كثافته الإجمالية تشبه حلوى القطن. هذه مجرد شعرة تزيد عن 1 بالمائة من كثافة الأرض. إنه كامل الهندباء نفخة الكرة من عالم… لو كانت كرة الهندباء النفخة كوكبًا.
على الرغم من أنه لم يُسمع عن الكواكب الخارجية مثل WASP-193b إلا أنها نادرة ويمكن أن تساعدنا. فهم أفضل لتطور الكواكببحسب فريق دولي بقيادة الفلكي خالد البرغوي من جامعة لييج في بلجيكا.
“WASP-193b هو ثاني أقل الكواكب كثافة التي تم اكتشافها حتى الآن، بعد Kepler-51d، وهو أصغر بكثير.” بارجوي يشرح.
“إن كثافته المنخفضة للغاية تجعله شذوذًا حقيقيًا بين أكثر من خمسة آلاف كوكب خارجي تم اكتشافه حتى الآن. ولا يمكن إعادة إنتاج هذه الكثافة المنخفضة للغاية بواسطة النماذج القياسية لعمالقة الغاز المشعة، حتى في ظل الافتراض غير الواقعي بوجود بنية مركزية.”
إن رؤية كل العوالم الغريبة والرائعة لا تسمح لنا فقط بوضع نظامنا الشمسي في سياقه، ولكنها توفر أيضًا نافذة على كيفية تشكل الأنظمة الكوكبية وتطورها.
تُعد الكواكب الغازية العملاقة القريبة من نجومها أداة ممتازة لتحقيق ذلك، نظرًا لأن فهمنا لتكوين الكواكب يعني أنها تشكلت في مكان آخر وهاجرت إلى الداخل. بالإضافة إلى ذلك، يشير الإشعاع الصادر عن النجم أيضًا إلى أن العديد من هذه العوالم تتقلص.
WASP-193b هو كوكب خارج المجموعة الشمسية يدور حول نجم شبيه بالشمس يسمى WASP-193. تبلغ كتلة هذا النجم 1.1 مرة كتلة الشمس ونصف قطرها 1.2 مرة، وهو الأقرب إلى الشمس من حيث درجة الحرارة والعمر. لكن WASP-193b يدور حول مساره النجمي بشكل أقرب من أي كوكب في النظام الشمسي: فهو يتكرر كل 6.25 يومًا.
ومن خلال دراسة كيفية تغير ضوء النجم أثناء دوران الكوكب الخارجي، سمحت للبرغوي وزملائه بحساب العالم. نصف القطر و كتلة. نصف قطرها هو 1.46 مرة من كوكب المشتري. لكن كتلته صغيرة بشكل لا يصدق بالمقارنة: 0.139 مرة كتلة كوكب المشتري.
ومن هذه الخصائص، استنتج الباحثون كثافة الكوكب الخارجي: 0.059 جرام لكل سنتيمتر مكعب. وبالمقارنة، فإن كثافة الأرض هي 5.51 جرام لكل سنتيمتر مكعب. كثافة كوكب المشتري 1.33 جرام بالنسبة للسنتيمتر المكعب، فمن المنطقي – هناك الكثير من السحب فيه. حلوى القطن سميكة 0.05 جرام لكل سنتيمتر مكعب.
“الكوكب خفيف جدًا لدرجة أنه من الصعب التفكير في جسم صلب مماثل.” هو يقول جوليان دي فيت، عالم الكواكب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
“سبب قربه الشديد من كوتون كاندي هو أن كلاهما عاصف جدًا. الكوكب رقيق جدًا في الأساس.”
تم اكتشاف عدد قليل من العوالم الأخرى ذات الكثافة المماثلة، لكنها توفر القليل من الأدلة حول كيفية تشكل هذه العوالم الرقيقة. القرب من النجم يمكن أن يسخن الغلاف الجوي ويطرده، خاصة إذا كان ذلك الغلاف الجوي بارزا الهيدروجين والهيليوم.
ولكن عندما يكون النجم شابًا وساخنًا، فإن مثل هذا العالم سيستمر لبضع عشرات الملايين من السنين أو نحو ذلك، مثل WASP-193b؛ بالإضافة إلى ذلك، يمكن للحرارة والرياح المنبعثة من النجم إزالة هذا الغلاف الجوي الرقيق بسرعة كبيرة.
لذلك هذا يسبب بعض المشاكل. ويعتقد أن عمر النجم 6 مليارات سنة. قد تكون هناك آلية ما للتسخين الداخلي للغلاف الجوي للكوكب WASP-193b، لكن الخصائص المرصودة للكوكب الخارجي لا يمكن إعادة إنتاجها باستخدام نماذج تطور الكواكب المعقدة.
“WASP-193b هو لغز كوني سيتطلب المزيد من العمل الرصدي والنظري لحله.” هو يقول بارجوي.
والخبر السار هو أن WASP-193b مرشح ممتاز لدراسات المتابعة لمعرفة مكونات غلافه الجوي. هذه إحدى المهام صمم جيمس ويب التلسكوب الفضائي ل؛ واحد فقط مراقبة حركة المروريقول الفريق إن هذا يمكن أن يقدم نظرة ثاقبة حول كيفية وجود مثل هذا العالم القديم الغريب والرقيق في الكون.
نُشرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في يوليو 2023 وأعيد نشرها منذ نشر ورقة المجموعة البحثية للتو علم الفلك الطبيعي.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”