بكين 26 أكتوبر (رويترز) – انطلق أصغر طاقم من رواد الفضاء الصينيين إلى محطة الفضاء الصينية يوم الخميس، مما يمهد الطريق لجيل جديد من “رواد الفضاء” لتعزيز طموحات البلاد الفضائية في المستقبل.

تم إطلاق المركبة الفضائية شنتشو-17، أو “السفينة الإلهية”، وركابها الثلاثة على متن صاروخ لونغ مارش-2إف من موقع إطلاق القمر الصناعي جيوتشيوان في شمال غربي الصين.

وقاد المهمة التي استغرقت ستة أشهر طيار القوات الجوية السابق تانغ هونغبو، 48 عاما، الذي كان في أول مهمة مأهولة إلى المحطة الفضائية في عام 2021.

سجلت عودته إلى المحطة المدارية تيانجونج، أو “القصر السماوي” باللغة الصينية، رقمًا قياسيًا جديدًا لأقصر فترة زمنية بين مهمتين فضائيتين يقوم بها رائد أعمال – وهي مأخوذة من الكلمة الصينية التي تعني الفضاء – مما يمثل أسرع دوران لرواد الأعمال في السنوات القادمة. .

تانغومن الدفعة الثانية من رواد الفضاء الصينيين في عام 2010، كان عليه الانتظار أكثر من عقد من الزمن قبل أن يتم اختياره لرحلته الفضائية الأولى في عام 2021.

في المقابل، انضم زميلاه من طاقم شنتشو-17، تانغ شنغ جيه، 33 عامًا، وجيانغ جين لين، 35 عامًا، وكلاهما يذهبان إلى الفضاء لأول مرة، إلى الدفعة الثالثة من رواد الفضاء الصينيين في سبتمبر 2020.

بدأت الصين بالفعل عملية اختيار الدفعة الرابعة من رواد الفضاء، حيث تسعى للحصول على مرشحين لدرجة الدكتوراه في مجالات تتراوح بين البيولوجيا والفيزياء والكيمياء إلى الهندسة الطبية الحيوية وعلم الفلك.

إنه يفتح العملية أمام المتقدمين من هونج كونج وماكاو لأول مرة.

وكانت الدفعتان الأولى والثانية من رواد الفضاء جميعهم من الطيارين السابقين في القوات الجوية الذين انضموا، مثل تانغ، إلى جيش التحرير الشعبي في عام 1995 عن عمر يناهز العشرين.

رواد الفضاء الأجانب

قال مسؤول كبير ببرنامج الفضاء المأهول الصيني هذا العام إن عملية اختيار وتدريب رواد الفضاء الأجانب الذين يرغبون في المشاركة في رحلات مشتركة إلى تيانجونج ستبدأ قريبا.

ولكن بقدر ما أظهرت الصين جهودها لتدويل مهماتها الفضائية، فإن برنامجها الفضائي يحمل طابعاً صينياً واضحاً، على الأقل في تيانجونج.

عند المغادرة من محطة الفضاء الدولية (ISS) التي تقودها وكالة ناسا، حيث اللغة الإنجليزية هي لغة العمل، فإن اللغة الصينية هي اللغة الوحيدة المستخدمة في تيانجونج. مهارات اللغة الصينية المعايير الرئيسية للمشاركين الأجانب.

وبعد استبعادها من برنامج محطة الفضاء الدولية لعقود من الزمن، أصبحت تيانجونج رمزا لثقة الصين المتزايدة في جهودها الفضائية. ويحظر القانون الأمريكي على الصين أي تعاون مباشر أو غير مباشر مع وكالة ناسا.

وسيكون تيانجونج، المقرر اكتماله في أواخر عام 2022، قادرًا على إيواء ثلاثة رواد فضاء كحد أقصى على ارتفاع مداري يصل إلى 450 كيلومترًا (280 ميلًا) وسيكون عمره التشغيلي أكثر من 15 عامًا.

وسيحل رواد الفضاء شنتشو-17 محل طاقم شنتشو-16 الذي وصل إلى تيانجونغ في نهاية مايو.

ومن المقرر أن يعود طاقم شنتشو-16، المكون من رواد الفضاء المخضرمين جينغ هاي بنغ وتشو يانغ شيو وغوي هاي تشاو، إلى الأرض في 31 أكتوبر.

يعد تشو وقوي، وكلاهما في الثلاثينيات من العمر، جزءًا من الدفعة الثالثة من رواد الفضاء الصينيين.

تمثل شنتشو-17 المهمة المأهولة الثانية عشرة للصين في الفضاء، وهي أول مواطن صيني منذ مهمة الفضاء المنفردة التي قام بها يانغ ليوي في أكتوبر 2003.

معاييرنا: مبادئ الثقة لطومسون رويترز.