قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إنه يأمل في التوصل إلى اتفاق لإطلاق سراح الصحفي الأمريكي إيفان غيرشكوفيتش، الذي اعتقل في روسيا العام الماضي.

وفي حديثه إلى المضيف الأمريكي تاكر كارلسون، قال بوتين إن المحادثات مستمرة مع الولايات المتحدة بشأن الصحفي المحتجز بتهمة التجسس.

وفي المقابلة، شرح بوتين أوكرانيا ورؤساء الولايات المتحدة ووكالة المخابرات المركزية.

وهذه هي المرة الأولى التي يجلس فيها زعيم روسي مع صحفي غربي منذ غزو روسيا لأوكرانيا في عام 2022.

وقد أعاد هذا التفرد السيد كارلسون وشركته الإعلامية المتنامية إلى دائرة الضوء مرة أخرى، بعد الرحيل المفاجئ للمضيف المحافظ المثير للجدل من قناة فوكس نيوز العام الماضي.

وقال بوتين إنه يأمل في التوصل إلى اتفاق لإطلاق سراح كيرشكوفيتش (32 عاما) “إذا اتخذ شركاؤنا خطوات متبادلة”.

وأضاف “الأجهزة الخاصة على اتصال ببعضها البعض. إنهم يتحدثون… أتمنى أن يتم التوصل إلى اتفاق”.

واعتقل جيرشكوفيتش، وهو مراسل لصحيفة وول ستريت جورنال، في 29 مارس/آذار من العام الماضي في مدينة يكاترينبرج، على بعد حوالي 1600 كيلومتر شرق موسكو.

وفي يناير/كانون الثاني، مددت روسيا مرة أخرى فترة احتجازه السابق للمحاكمة حتى نهاية مارس/آذار. وفي حالة إدانته، فإنه يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 20 عامًا.

وسأل كارلسون بوتين عما إذا كان يريد إطلاق سراح الصحفي على الفور: “سوف نعيده إلى أمريكا”.

لكن الرئيس الروسي أصر على أن كيرشكوفيتش، الذي لم تتم محاكمته بعد، يمكنه الوصول إلى معلومات سرية ومن ستقبله روسيا في تبادل السجناء.

إن السيد بوتين “شخص، من منطلق الشعور بالوطنية، [who] وخلال أحداث القوقاز قضى على قاطع طريق في إحدى العواصم الأوروبية”.

هذه إشارة إلى قاتل جهاز الأمن الفيدرالي فاديم كراسيكوف، المسجون حاليًا في ألمانيا بعد إطلاق النار على الضابط العسكري الجورجي زيليمخان كونغوشفيلي في حديقة برلين في عام 2019.

وتم تصوير المقابلة، التي استمرت أكثر من ساعتين، في موسكو يوم الثلاثاء.

بدأ الأمر بأسئلة حول السبب الذي دفع بوتين لإصدار أمر بغزو أوكرانيا قبل عامين.

وسأل كارلسون: “أخبرنا لماذا تعتقد أن الولايات المتحدة ستهاجم روسيا”. “كيف قررت؟”

وقال بوتين عبر مترجم: “أميركا، أميركا، لن تشن ضربة مفاجئة على روسيا”. “لم أقل ذلك، هل لدينا برنامج حواري أم محادثة جادة؟”

ثم تحدث بوتين مطولا لأكثر من نصف ساعة عن تاريخ أوروبا الشرقية، بدءا من تأسيس الدولة الروسية في القرن التاسع.

وكرر بوتن مبرراته المختلفة للغزو، بما في ذلك الأكاذيب المعروفة حول تاريخ أوكرانيا، ومظالمه التاريخية بشأن تفكك الاتحاد السوفييتي وتوسع حلف شمال الأطلسي، وادعائه بأن النازيين الجدد اجتاحوا أوكرانيا.

كما تحدث مطولاً عن بداية الغزو، مكرراً ادعاءات كاذبة بأن روسيا لم تغزو أوكرانيا. ووفقاً لبوتين، ردت موسكو على التهديدات التي يتعرض لها أمنها القومي.

ولم يسمع كارلسون عن جرائم حرب مزعومة ارتكبها جنود روس في بوتشا أو في أي مكان آخر، أو الترحيل القسري للأطفال الأوكرانيين إلى روسيا الذي أدى إلى صدور مذكرة اعتقال من المحكمة الجنائية الدولية بحق بوتين، أو موت أو سجن منافسين سياسيين. زعيم المعارضة أليكسي نافالني.

ومن جانبه، أصر بوتين على أن روسيا ليس لديها مصلحة في غزو بولندا أو لاتفيا أو أي من دول الناتو الأخرى، واصفا مثل هذا السيناريو بأنه “غير وارد على الإطلاق”.

وناقش الزعيم الروسي علاقته مع رؤساء الولايات المتحدة، مكررًا قصة كان بيل كلينتون قد اقترح فيها سابقًا أن روسيا قد تنضم إلى الناتو، وربما تسحب هذا الخيار قريبًا.

وقال إنه يتمتع “بعلاقة جيدة للغاية” مع جورج دبليو بوش.

وقال بوتين: “إنه ليس أسوأ من أي سياسي أمريكي أو روسي أو أوروبي آخر”. “أستطيع أن أؤكد لكم أنه كان يفهم ما كان يفعله مثل أي شخص آخر. كانت لدي علاقة شخصية مع ترامب”.

وقال بوتين إنه لا يستطيع تذكر آخر مرة تحدث فيها مع الرئيس جو بايدن.

وقبل المقابلة، قال كارلسون إنه “لم يكلف أي صحفي غربي نفسه عناء إجراء مقابلة مع بوتين منذ عام 2022”.

وقد أرسل عدد لا يحصى من المراسلين من الغرب، بما في ذلك محرر بي بي سي في روسيا ستيف روزنبرغ، طلبات متكررة لإجراء مقابلات مع الكرملين. لقد تم تجاهل جميع الطلبات المقدمة من بي بي سي.

واعترف المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف بذلك لبي بي سي: “السيد كارلسون ليس على حق، ولا يمكنه أن يعرف ذلك. لقد تلقينا العديد من الطلبات لإجراء مقابلة مع الرئيس”.

وبثت وسائل الإعلام الحكومية الروسية لقطات لزيارة كارلسون، ورحلاته المختلفة إلى المطاعم، وقضائه عدة أيام في مشاهدة عرض الباليه سبارتاكوس في مسرح البولشوي.

كان السيد كارلسون هو المذيع الأعلى تقييمًا في أوقات الذروة على قناة فوكس نيوز حتى توقف عن البث في أبريل 2023، لأسباب لم توضحها القناة.

أسس شركته الإعلامية الخاصة ووجد منفذًا في X، تويتر سابقًا.

يتكون محتوى شبكة تاكر كارلسون في الغالب من مقابلات ودية مع سياسيين يمينيين – بما في ذلك محادثة مع دونالد ترامب تزامنت مع المناظرة الرئاسية الجمهورية – وشخصيات أخرى مثل أندرو تيت ورسل براند.