لاقت استقالة رئيس جامعة كولومبيا نعمات مينوخ شفيق هذا الأسبوع بعد أشهر من الاحتجاجات ضد الحرب الإسرائيلية على غزة استحسانًا واسع النطاق من قبل منتقديه على جانبي الانقسام السياسي الإسرائيلي الفلسطيني.

وانتقده الكثيرون في المعسكر اليساري المؤيد للفلسطينيين لأنه أمر بقمع الشرطة الوحشي ضد الطلاب المتظاهرين، وألقى الكثيرون في المعسكر اليميني المؤيد لإسرائيل باللوم عليه فيما يقولون إنه تعصب معاد للسامية في الحرم الجامعي. (في كثير من الأحيان، كما يشير النقاد، يخلط الخطاب المعادي لإسرائيل مع “معاداة السامية”).

وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، كتب النائب ريتشي توريس، وهو ديمقراطي تدعمه أيباك، “جامعة كولومبيا، التي كانت ذات يوم جوهرة التاج للتعليم العالي، هي حجر الأساس للتعصب في الحرم الجامعي في مدينة نيويورك”.

وتابع: “آمل أن تستجمع القيادة الجديدة الوضوح الأخلاقي والشجاعة الأخلاقية لمواجهة العفن العميق لمعاداة السامية في قلب كولومبيا”.

وفي بيان عام، قالت عفاف ناشر من فرع مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية في نيويورك: “نرحب باستقالة الدكتور شفيق، الذي كرر أسوأ أخطاء حقبة فيتنام بإطلاق العنان لإنفاذ القانون على طلاب كولومبيا. مطالبة المدرسة بسحب أموالها من الحكومة الإسرائيلية اليمينية المتطرفة التي تمارس الإبادة الجماعية بشكل علني، ويجب النظر بجدية في هذا الطلب.

وتأتي هذه الأخبار بينما يستعد الطلاب للعودة إلى الحرم الجامعي، وقد تعهد الكثير منهم باستئناف احتجاجاتهم بمجرد بدء العام الدراسي. وتمثل هذه الخطوة رابع استقالة رفيعة المستوى لرئيس جامعة بسبب الاحتجاجات الطلابية المؤيدة للفلسطينيين، بعد جامعات هارفارد، وجامعة بنسلفانيا، وكورنيل.

وكتب شفيق في بيان عام الأربعاء: “خلال الصيف، كنت قادرا على التفكير وقررت أن انتقالي في هذه المرحلة سيساعد كولومبيا على التغلب على التحديات المقبلة”. وأضاف “أصدر هذا الإعلان الآن حتى يمكن تشكيل قيادة جديدة قبل بدء الولاية الجديدة”.

في أبريل عندما العربية الجديدة سافر إلى كولومبيا وتحدث مع الطلاب المتظاهرين، بما في ذلك أولئك الذين ينتمون إلى خلفيات شرق أوسطية، والذين لم يهتموا كثيرًا برئيس الجامعة، وهو في الأصل من مصر، على الرغم من أنه أمر بقمع الشرطة للمتظاهرين. وقال الطلاب إنهم قلقون أكثر بشأن الوضع في غزة والنظام الذي تستثمر فيه الجامعات الأمريكية في الشركات التي تشحن الأسلحة إلى إسرائيل.

ومن غير الواضح ما إذا كانت استقالة شفيق جاءت نتيجة لضغوط من الطلاب أو المانحين. المديرة التنفيذية المنتهية ولايتها هي أيضًا بارونة، بعد أن خططت مسبقًا لقرارها من خلال منصب آخر مرتبط بالفعل بوزارة الخارجية في حكومة حزب العمال في إنجلترا.