تطلب الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) من المعجبين والمتابعين إرسال أسمائهم إلى كوكب المشتري لأنهم قد لا يتمكنون من رؤية أكبر كوكب في النظام الشمسي شخصيًا في حياتهم. تخطط وكالة ناسا لإرسال القمر الصناعي للمراقبة يوروبا كليبر إلى القمر الجليدي لكوكب المشتري في عام 2024 بعد منح العقد لشركة سبيس إكس قبل بضع سنوات. وكجزء من المهمة، تريد وكالة الفضاء من الأطراف المهتمة أن ترسل أسمائها المنقوشة إلى أقمار المشتري، لتخبرهم عرضًا أن هذا هو أفضل شيء بعد زيارة غير متوقعة إلى أوروبا شخصيًا.

تقول ناسا إن زيارة كوكب المشتري يجب أن يكون من الصعب شطبها من قائمة الجرافات

منحت وكالة ناسا عقد Europe Clipper لشركة SpaceX في يوليو 2021، وسيكون واحدًا من أولى العقود التي تنطلق من صاروخ Falcon Heavy Space Launch System (SLS) التابع لشركة SpaceX. يعد SLS أكبر صاروخ تشغيلي في العالم، ولكن في عام 2021، واجه العديد من التأخيرات وتجاوز التكاليف، والتي يُعتقد أنها سبب اختيار Falcon Heavy بدلاً من ذلك.

تصدرت مهمة كليبر عناوين الأخبار في عام 2020 كجزء من طلب ميزانية ناسا للعام المالي 2021. وفي الوثيقة، شاركت وكالة الفضاء أنه من المتوقع أن تكتمل المركبة الفضائية “يوروبا كليبر” بحلول نوفمبر 2023. إذا كان SLS متاحًا للإطلاق في عام 2025، فإن وكالة ناسا تقدر أن توفير تكلفة المركبة الفضائية سيتراوح بين 36 مليون دولار و60 مليون دولار، مما يجعل Clipper غير متاح لـ SLS.

بالإضافة إلى ذلك، تقدر تكاليف إطلاق SLS بمبلغ 900 مليون دولار لكل عملية إطلاق في عام 2019، وهو أعلى بكثير من سعر Falcon Heavy البالغ 150 مليون دولار. ومع ذلك، فإن الاستفادة من إطلاق نظام SLS كان من الممكن أن يكون تاريخ وصول أسرع لأوروبا، في حين ستكون هناك حاجة للقمر الصناعي Clipper لإجراء دورات بمساعدة الجاذبية في الفضاء باستخدام Falcon Heavy.

شاهد المزيد

هل زيارة كوكب المشتري ضمن قائمة أمنياتك؟ دعونا نواجه الحقائق، لن يحدث ذلك. ولكن هل لدينا أفضل شيء لك! #أرسل اسمك على متن السفينة @يوروبا كليبر عندما تنطلق هذه المركبة الفضائية الجريئة لاستكشاف أقمار المشتري الجليدية في عام 24.
سجل اليوم: https://t.co/tyDDEvIszk pic.twitter.com/NV5s2BWKOL

— ناسا 360 (@NASA360) 28 أكتوبر 2023

الآن، مع بقاء 11 شهرًا قبل إطلاق كليبر، تطلب ناسا تقديم طلبات من الأشخاص لتسجيل أسمائهم على القمر الصناعي في رحلته التي تبلغ 1.8 مليار ميل إلى أوروبا. أوروبا هو الأقرب إلى كوكب المشتري من بين 95 قمرًا تدور حول أكبر كوكب في النظام الشمسي. يفترض الباحثون أيضًا أن القمر قد يؤوي حياة خارج كوكب الأرض بسبب احتمال وجود محيطات تحت سطح القمر.

وكجزء من التقديمات، تسارع وكالة الفضاء إلى إبلاغ القراء بأن خططهم لزيارة أوروبا قد لا تحدث، لذا فإن أفضل شيء تالي هو الاكتفاء بإرسال أسمائهم إلى قمر صناعي يدور حول القمر. وبطبيعة الحال، لا يتقبل متابعو ناسا 360 هذا الأمر بلطف، ويسارعون إلى تذكير وكالة الفضاء بأن التكنولوجيا يمكن أن تتغير في غمضة عين لجعل مهمات أوروبا البشرية ممكنة.

يعد استكشاف الفضاء السحيق بالطاقم منطقة مجهولة لأن القمر هو أبعد نقطة وصل إليها البشر خارج الأرض. غالبًا ما تتطلب هذه المهام متطلبات تصميمية صارمة للمركبة الفضائية، لا سيما قدرة المركبة الفضائية على تحمل الإشعاع الشمسي عند المرور عبر مناطق مثل أحزمة فان ألين. ووفقا لوكالة ناسا فإن رواد الفضاء “يجب أن يطير فان ألين عبر الأحزمة“بالنسبة للسفر إلى الفضاء، حتى الآن، لم تكن هناك مركبة فضائية متاحة للقيام بمهام طويلة الأمد.

ومع ذلك، تهدف المركبة الفضائية SpaceX إلى أن تكون حلاً شاملاً للبعثات إلى القمر والفضاء. تقوم الشركة حاليًا باختبار الصاروخ في بوكا تشيكا بولاية تكساس، وأجرت تجربة مفاجئة لخزان الوقود في وقت سابق من هذا الشهر، والتي بدا أن كل شيء كان يسير على ما يرام قبل الإطلاق باستثناء إضاءة المحركات.