نيويورك: أصبح لاعب الزوجي رقم 1 السابق على العالم ليندر بايس ومذيع التنس والممثل واللاعب فيجاي أميرتاراج يوم السبت أول رجلين آسيويين يتم إدراجهما في قاعة مشاهير التنس الدولية.
انضم صحفي التنس والمؤلف البريطاني ريتشارد إيفانز إلى أوائل المنضمين من الهند في الحفل الذي أقيم في قاعة المشاهير في نيوبورت، رود آيلاند.
تبع بيوس والده، كابتن الهوكي، الذي فاز في نهاية المطاف بميدالية أولمبية، حيث لعب كرة القدم والهوكي في شبابه قبل أن يتحول إلى التنس.
“إنه لشرف عظيم لي أن أكون على هذا المسرح ليس فقط مع أساطير اللعبة، ولكن أيضًا الأشخاص الذين ألهموني في كل يوم من حياتي – ليس لأنك فزت ببطولات جراند سلام، وليس لأنك شكلت لعبتنا. وقال بيوس إن كل واحد منهم شكل العالم الذي نعيش فيه.
“أريد أن أشكرك كثيرًا على منح الأمل لهذا الصبي الهندي.”
أميرتاراج (70 عاما) لعب منذ عام 1970 حتى اعتزاله عام 1993، وفاز بـ15 لقبا فرديا في اتحاد لاعبي التنس المحترفين وخاض 399 مباراة، واحتل المركز 18 عالميا، وساعد الهند على الوصول إلى نهائيات كأس ديفيز عامي 1974 و1987.
وقال أميرتاراج: “يشرفني ويشرفني الانضمام إلى هذا الفريق الرائع والحصري الذي جلب الفخر لرياضتنا”.
بعد أيامه كلاعب، ساعد أميرتاراج في القضايا الإنسانية، وقام برعاية بطولات اتحاد لاعبي التنس المحترفين ورابطة لاعبات التنس المحترفات في الهند ولعب دور البطولة في سلسلة أفلام جيمس بوند وستار تريك.
قال أمريتراج عند علمه باختياره للقاعة: “لقد كان شعورًا لم أشعر به من قبل من قبل”. “إنه شرف ليس لي ولعائلتي ووالدي فحسب، بل أيضًا لزملائي الهنود وبلدي في جميع أنحاء العالم.”
مثل أميرتاراج، تم إدخال إيفانز في فئة المساهمين لتأثيره على حياته المهنية في هذه الرياضة.
تم اختيار باياس البالغ من العمر 51 عامًا، الحائز على 18 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى في الزوجي والزوجي المختلط، في فئة اللاعبين بعد أن عزز مهنته في أكاديمية أمريتراج للشباب.
يمثل باياس وأمريتراج الهند باعتبارها الدولة الثامنة والعشرين التي تم إدخالها إلى قاعة المشاهير.
وقال بيوس: “اللعب أمام 1.4 مليار شخص يمكن أن يكون مرهقا أو يمكن أن يكون بمثابة الريح التي تهب على أجنحتك”.
“إلى كل أمة دعمتني ووقفت بجانبي خلال كل التقلبات، لقد التقينا بالقليل، لكنكم جميعًا الإلهام، والدعم، أنتم القوة التي ترشدني حتى عندما لا أصدق ذلك”. .
فاز بيوس بالبطولات الكبرى في كل من الرجال والزوجي المختلط، وأكمل واحدة في فئة الرجال بالفوز ببطولة أستراليا المفتوحة 2012 والأخرى بفوزه ببطولة فرنسا المفتوحة 2016.
وفي أولمبياد أتلانتا 1996، فاز على البرازيلي فرناندو ميليجيني 3-6، 6-2، 6-4 ليفوز بالميدالية البرونزية.
جاء لقبه الفردي الوحيد في اتحاد لاعبي التنس المحترفين في عام 1998 في نيوبورت بول في نفس المكان الذي تم ضمه إليه.
وقال بيوس: “كما قال لي والدي دائما، إذا كنت تؤمن بنفسك، فإنك تعمل بجد ولن تكون مهتما فقط بالفوز بالجوائز المالية والألقاب، ولكن القيام بذلك لإلهام العالم”.
“اللعب لبلادي في سبع دورات أولمبية، وعزف النشيد الوطني في جميع كؤوس ديفيز، والفوز بالبطولات الكبرى وإثبات أننا يمكن أن نكون رقم 1 في مجالنا، سواء كان ذلك في التنس أو أي شيء آخر، هو أعظم شرف لي.