أكمل مهندسو ناسا أمس المرحلة الأخيرة من الزجاج الأمامي العملاق للوكالة تلسكوب جيمس ويب الفضائي. المناورة هي تتويج لمرحلة نشر لمدة أسبوعين للمختبر الذي تبلغ تكلفته 10 مليارات دولار ، والذي تم إطلاقه في يوم عيد الميلاد.
التلسكوب ، الذي قطع بالفعل أكثر من 600000 ميل في الفضاء ، هو أكبر وأقوى تلسكوب فضائي تم بناؤه على الإطلاق ، وسوف يتناسب مع صاروخ أريان 5.
منذ ذلك الحين ، قام المهندسون بتشغيل المختبر ، حيث يتم توسيعه وتجزئته ببطء أثناء انتقاله إلى نقطة جاذبية ثابتة على بعد حوالي مليون ميل من الأرض. واقي من الشمس بحجم ملعب التنس – والذي يحافظ على برودة أدواته الحساسة – وقد تم بالفعل استخدام زجاجه الثانوي.
الاسبوع الماضي، ناسا بدأ ويب المناورات النهائية في وضع الزجاج الرئيسي ، والذي سيجمع الضوء من الأعماق البعيدة للكون ويتألف من 18 قسمًا مطليًا بالذهب: منطقة مركزية ولوحان جانبيان من ثلاثة أقسام. في سلسلة من الحركات الخفية ، تم استخدام المجموعة الأولى بنجاح يوم الجمعة ، والتي استغرقت خمس ساعات ونصف الساعة.
الصورة: بيل إينغلس / يو بي آي / ريكس / شاترستوك
بعد ذلك ، أطلق المهندسون بالأمس الجزء الثاني من الزجاج ، والذي تم حفره في منتصف الزجاج ، وبالتالي إكمال الزجاج التلسكوبي الذي يبلغ قطره 6.5 متر. كان المهندسون الليلة الماضية ينهون مناورات المزلاج الأخيرة التي أجريت في القسم الأخير.
قال مايكل تالر ، عالم ناسا ، في بث مباشر عبر الإنترنت ، “أشعر بهذا النوع من التوهج في صدري الآن عندما أرى هذا الزجاج مستخدمًا معًا.” في غرفة التحكم التابعة لوكالة ناسا ، هتف موظفو فريق Web Mission وشاركوا أصواتهم.
وصفها العلماء بـ “آلة الزمن” سيسمح تلسكوب جيمس ويب لعلماء الفلك بدراسة بداية الكون للبحث عن دلائل على وجود كواكب داعمة للحياة في مجرتنا بعد الانفجار العظيم قبل 13.8 مليار سنة.
تمت تسمية جيمس ويب على اسم مسؤول تنفيذي سابق في ناسا ، وسيتعين على جيمس ويب السفر 400 ألف ميل أخرى للوصول إلى وجهتها ، والتي ستستغرق خمسة أشهر أخرى لقياس أجهزتها بعناية.
بالنسبة لعلماء الفلك ، يقدم جيمس ويب الفرصة لالتقاط صور للمجرات الأولى التي تشكلت بعد الانفجار العظيم ، لفهم كيفية ولادة النجوم وتكوينها ، واستكشاف إمكانية الحياة على أنظمة الكواكب. كل هذا يجب أن يتم خلال عقد من الزمن ، طوال فترة عمره القصوى. بعد 10 سنوات ، من المتوقع أن ينفد وقود التلسكوب وأن يتباطأ.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”