التقى الملك تشارلز بمرضى السرطان كجزء من أول مشاركة عامة كبيرة له منذ تشخيص حالته.

ابتسم الملك والملكة كاميلا، اللذان تم تسميتهما الراعيين الجديدين لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة، ولوحا عند وصولهما إلى مركز متخصص في السرطان.

وتحدث إلى الموظفين والمرضى في وحدة لندن وقال إن التحدي يكمن في “ضم عدد كافٍ من الأشخاص بسرعة”.

وتأتي الزيارة بعد أن تضمن تقرير قصر باكنغهام الأسبوع الماضي رسالة أكثر إيجابية حول صحته.

وبصرف النظر عن قداس عيد الفصح في الكنيسة، فقد ابتعد كينغ عن المناسبات العامة منذ أن بدأ علاجه من سرطان غير محدد.

لكن قيل إن أطباء الملك “شعروا بتشجيع كبير من التقدم المحرز حتى الآن”.

إنه يعود تدريجيًا إلى الارتباطات العامة، بدءًا بهذه الرحلة الرمزية إلى مركز ماكميلان للسرطان في مستشفى يونيفيرسيتي كوليدج بوسط لندن يوم الثلاثاء.

“سعيد بالعودة؟” صاح أحدهم عندما خرج الملك من سيارة بنتلي من المركز، وأجاب بمرح، على الرغم من أن كلماته كانت غير واضحة.

داخل المستشفى، التقى كينغ بالمرضى، بما في ذلك ليزلي وودبريدج، الذي كان يتلقى جولة ثانية من العلاج الكيميائي لمرض الساركوما.

قدم الشباب الزهور لرجاء خارج المستشفى.

ونظر الملك إلى المعدات الطبية مثل الماسح الضوئي للأقراص المدمجة وتحدث إلى الموظفين.

وشدد على أهمية اختبارات السرطان للتشخيص المبكر، وقال إن التحدي يتمثل في “الحصول على عدد كاف من الأشخاص في وقت مبكر”.

تجربته الشخصية الأخيرة مع السرطان، والتي تم تشخيصها في فبراير، تضفي أهمية إضافية على زيارته للمستشفى – حيث من المتوقع أن يشيد بجهود الموظفين نيابة عن المرضى وأسرهم ومقدمي الرعاية.

وتهدف الزيارة إلى مواصلة رغبة جلالة الملك في نشر الوعي بأهمية الكشف المبكر عن السرطان. ويأتي ذلك بعد قرار الملكة بالكشف عن مشاكلها الصحية في وقت سابق من هذا العام على أمل أن يشجع ذلك الآخرين على إجراء فحوصات صحية.

ومن المتوقع أن يشهد العاهل بعض التكنولوجيا المبتكرة وأبحاث السرطان التي تدعمها مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة, يحدث في المستشفى.

وخلال زيارتها، التقت بالرئيس الطبي للمؤسسة الخيرية، البروفيسور تشارلي سوانتون، الذي يرأس برنامجًا يتعامل مع أنواع مختلفة من السرطان.

وعلى الرغم من أن المزاج العام حول صحة كينغ إيجابي للغاية، إلا أنه يظل أملًا حذرًا، حيث لا يزال علاج كينغ من السرطان مستمرًا ولم يتم الإعلان عن تاريخ الانتهاء بعد.

ومع ذلك، من المتوقع أن يكون في صحة جيدة بما يكفي لاستضافة زيارة الدولة لإمبراطور وإمبراطورة اليابان في نهاية يونيو.

وعلى الرغم من تعافيه الأخير، واصل الملك أداء دوره الدستوري، بما في ذلك عقد اجتماعات خاصة منتظمة مع رئيس الوزراء.

ومع ذلك، لا يزال من غير المؤكد ما إذا كان الملك سيكون قادرًا على حضور بعض الأحداث الملكية الكبرى في الأسابيع المقبلة، بما في ذلك Trooping the Color، وحفلات الحديقة، واحتفالات D-Day.

سيتم اتخاذ القرارات بشأن ما إذا كان يمكنه المشاركة في الوقت المناسب بعد الاستشارة الطبية، ولكن يمكن تقصير جدول كينغ الصيفي أو تعديله مع استمراره في التعافي.