يواجه الملايين من مالكي المنازل مزيدًا من الألم بعد أن رفع بنك إنجلترا يوم الخميس أسعار الفائدة إلى أعلى مستوى لها في 14 عامًا.
تأتي الزيادة الحادية عشرة على التوالي في الوقت الذي يكافح فيه البنك لاحتواء التضخم المرتفع بعناد.
في المزيد من الأخبار السيئة للعائلات ، تظهر الأرقام الرسمية أن متوسط فواتير ضرائب المجلس في إنجلترا تجاوز 2000 جنيه إسترليني لأول مرة هذا العام.
ولكن كانت هناك علامات على التفاؤل بشأن الاقتصاد ، حيث قال محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي إنه “واثق قليلاً” من قدرة المملكة المتحدة على تجنب الركود. انه قادم:
- وبلغت أسعار الفائدة 4.25 بالمئة للمرة الأولى منذ الأزمة المالية العالمية عام 2008
- دعا البنوك لمساعدة المدخرين على رفع أسعار الفائدة
- يقول العمل إن الأسر تدفع “عقوبة الرهن العقاري لحزب المحافظين”.
- وحذرت المجالس من أن ضغوط التمويل “غير المسبوقة” قد تعني تخفيضات في الخدمات الرئيسية
وقال بيلي: “في بداية فبراير ، كنا على حذر بشأن ما إذا كان سيكون هناك ركود أم لا”. “بالطبع اعتقدنا أن الاقتصاد سيكون في حالة ركود شديد. أنا لا أقول إنه ليس في السباقات ، فلنكن واضحين ، لكنني أكثر تفاؤلاً قليلاً.
ورفعت أسعار الفائدة إلى 4 إلى 4.25 في المائة ، وهو أعلى مستوى لها منذ أكتوبر 2008 ، بعد ارتفاع حاد في التضخم الشهر الماضي.
لكن مع توقع انخفاض الأسعار على مدار العام ، قال الاقتصاديون إن الزيادة قد تكون الأخيرة.
دافع جيريمي هانت ، المستشار ، عن رفع سعر الفائدة: “كلما اكتشفنا التضخم في وقت مبكر ، كان ذلك أفضل للجميع”.
قالت مستشارة الظل راشيل ريفز المستقل: “خرج المحافظون عن سيطرة اقتصادنا. وسيؤدي ارتفاع أسعار الفائدة وتضخم أسعار المواد الغذائية إلى قلق كبير للعائلات في جميع أنحاء البلاد.
“تعتقد الحكومة أن أزمة تكلفة المعيشة قد انتهت ، لكن الحقيقة هي أن العديد من العائلات تتعامل مع عقوبات الرهن العقاري الخاصة بحزب المحافظين وتكافح مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية.”
على الرغم من المخاوف بشأن التضخم ، كان قرار البنك معقدًا بسبب الأزمة الأخيرة في الصناعة المصرفية ، والتي نجمت عن انهيار بنك سيليكون فالي في كاليفورنيا.
يشير اختيار رفع أسعار الفائدة إلى أن مكافحة التضخم تحظى بالأولوية على أية مخاوف بشأن مشاكل الأسواق المالية.
في غضون ذلك ، سترتفع فواتير ضرائب المجلس السنوية في إنجلترا بنسبة 5.1 في المائة في المتوسط في أبريل ، حسبما تظهر الأرقام الحكومية.
وحذر من أن المجالس معرضة لخطر قطع الخدمات الحيوية بسبب الضغوط المالية “غير المسبوقة” التي تواجهها.
تظهر الأرقام الرسمية أن متوسط الفاتورة سيكون 2065 جنيهًا إسترلينيًا في 2023-24 ، بزيادة 99 جنيهًا إسترلينيًا عن العام السابق. تستخدم جميع المجالس تقريبًا بعض أو كل الحد الأقصى للضريبة البالغة 2 في المائة التي يمكن استخدامها لدفع تكاليف الرعاية الاجتماعية.
قالت شبكة مجلس المقاطعة التي يقودها المحافظون (CCN) إن التمويل المباشر للحكومة المحلية وزيادة بنسبة 4.8 في المائة في مرونة ضرائب المجلس في 2023-24 لم تكن كافية. لتلبية ارتفاع التكاليف والطلب المتزايد.
قال كارل ليس ، المتحدث باسم CCN وزعيم حزب المحافظين في مجلس مقاطعة شمال يوركشاير ، دائرة ريشي سوناك في ريتشموند ، إن الأموال الإضافية من المستشار الخريف الماضي “كان لها تأثير كبير على الإنفاق الجديد غير المسبوق على المجالس … لكن للأسف لم يكن الأمر كذلك كافٍ.”.
وقال “نحن نتفهم أن السكان في خضم أزمة تكلفة المعيشة وقد اقترح الكثير منا على مضض زيادات ضريبية قصوى للمجلس”.
“ستبذل المجالس كل ما في وسعها في العام المقبل لتحقيق هذه المدخرات مع حماية الخدمات الرئيسية ، لا سيما خدمات الرعاية.
وفيما يتعلق برفع أسعار الفائدة ، قال فرانسيس هوغو من سانتاندير إن قرار البنك “كان دائمًا متوازنًا بدقة”. وقال إنه في حين أن التوقعات لبقية العام لا تزال صعبة ، فإن “مؤشرات الموسيقى والثقة تتحسن ، وهناك هروب ضيق من الركود الفني”.
دعا كيفين برات ، من فوربس للاستشارات ، المدخرين إلى النظر في فوائد أسعار الفائدة ، قائلاً إن البنوك “تتباطأ بشكل محبط عندما يتعلق الأمر بنقل الزيادات إلى عملائها”.
وقال: “في خضم أزمة التكلفة المعيشية المطلقة التي لا تظهر بوادر للتراجع ، فإن أولئك الذين يعتمدون على مدخراتهم في بعض أو كل دخلهم يستحقون معاملة أفضل.
“بالنسبة لعملاء الرهن العقاري والمقترضين الآخرين ، سيتم توفير الحماية للمقترضين ذوي السعر الثابت حتى نهاية مدتهم ، لذلك نأمل أن تنعكس المعدلات قريبًا. ولكن بالنسبة للمتتبعين وذوي المعدلات المتغيرة ، ستكون العواقب فورية. ستتلقى الأسر في جميع أنحاء الأرض هذا الخبر بالضجر والإحباط.