في أرضية مهرجان القراءة الرطبة قليلاً، تعتبر العباءات عصرية للغاية.

يتحدى عشاق الموسيقى الشباب الطقس الذي لا يمكن التنبؤ به لرؤية أبرز النجوم مثل “فريد أجين” و”لانا ديل راي” و”كاتفيش آند ذا بوتلمان”.

لكن هذا العام، هناك نوع جديد من الممثلين يجذب الجماهير: TikTokers.

لأول مرة، قدم المهرجان مسرح Ox الذي يضم بعضًا من شخصيات الإنترنت الأكثر شهرة في المملكة المتحدة.

تتضمن تشكيلتها Chunks وPhilly، اللتين لديهما أكثر من 8.7 مليون متابع على TikTok، وهي أرقام لا يمكن أن تحلم بها سوى القليل من الفرق الموسيقية هنا.

ثم هناك Max Balladge من The Useless Hotline (3.6 مليون متابع) وجورج كلارك (2 مليون متابع)، وAyame – مضيف البث الصوتي Ayame We Trust – مع 3.8 مليون متابع.

إن المكان الذي يمكن للجمهور الجلوس فيه والضحك ليس شيئًا جديدًا على ريدينغ آند ليدز – فقد ضمت فاتورة المسرح الكوميدي العام الماضي أسماء كبيرة مثل جويل دوميت ورسل كين وفيرن برادي.

ولكن يبدو أن جيلًا جديدًا من النجوم، المألوفين أكثر لمهرجانات الجيل Z، آخذ في الصعود هذا العام.

وقال ملفين بن، منظم ريدينغ وليدز، لبي بي سي في بيان: “إن تأثير منشئي المحتوى على ثقافتنا، خاصة بين الشباب، لا يمكن إنكاره”.

“إنهم يقضون ساعات لا حصر لها عبر الإنترنت معهم، وتم إنشاء Aux Level لسد الفجوة، ومنحهم منصة مباشرة للتواصل خارج الشاشة.”

وقال “سيكون ريدينغ وليدز دائمًا مهرجانًا موسيقيًا أولاً” ولكن هناك مجالًا لـ “المبتكرين الآخرين الذين يعيدون تعريف الترفيه”.

لم يكن إدخال هذا الابتكار سلسًا تمامًا.

في مهرجان شقيقة ريدينغ في ليدز، اضطر أوكس إلى إغلاق المسرح وتم إلغاء معظم العروض بسبب العاصفة ليليان يوم الجمعة.

قال ماكس بالدج – أحد الأشخاص الذين كان من المقرر أن يؤديوا – إنه سيذهب إلى ليدز على أي حال ونظم لقاءً وتحية لمعجبيه المحبطين.

وكتب بالادجي في قصته على إنستغرام بعد ساعات، أن عدد الأشخاص الحاضرين يعتبر خطراً على الصحة والسلامة وطُلب منه مغادرة المكان.

ليس من الغريب على باليكتي مقابلة المشجعين في ريدينغ، ولهذا السبب يعتقد أن المسرح كان بمثابة حجز جيد من قبل منظمي فيستيفال ريبابليك.

وقال: “لقد زرت مهرجان القراءة منذ عامين، وفي كل مرة يذهلنا عدد الأشخاص الذين يتعرفون علينا ويطلبون الصور، إنه أمر سحري حقًا”.

“لذلك عندما تفكر في كل هؤلاء الأشخاص من الجيل Z الذين يرغبون في الذهاب إلى ريدينغ وليدز، في حياتهم اليومية، فإنهم يستوعبون الناس من خلال TikTok وYouTube وجميع وسائل التواصل الاجتماعي.”

أطلقت أيامي – التي كان من المقرر أن تصل إلى ريدينغ يوم السبت – البودكاست الخاص بها “الفوضوي” في عام 2023 باستخدام ميكروفون وكاميرا.

وبينما يقول إن الكثير من الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا يذهبون إلى المهرجانات، فإنه لا يعتقد أن الفنانين مثله سيتفوقون على الموسيقيين.

“لا أقول إن الناس سيشاهدون البودكاست في المهرجان مثل فنان موسيقي، ولا أقول إنه يتنافس مع المسرح الرئيسي.

“لكنني أعتقد أنه بالتأكيد يحدد هدفًا للأشخاص الذين يرغبون في أخذ قسط من الراحة وتجربة شيء مختلف موسيقيًا.”

في يوم السبت، افتتح Sefi وWing – مضيفا برنامج Go With Saying podcast – Ox Arena.

كان هناك جمهور كبير الحجم يقف على خشبة المسرح حيث دعا المضيفون الناس لمشاركة الارتباكات واللحظات المحرجة.

لا شيء محظور – هناك الكثير من الحديث عن المآسي المتعلقة بالمرحاض والعلاقات وخيانة الصداقة.

تحكي امرأة كيف أقنعها صديقها المفضل بترك صديقها، فقط لتكون مع صديقها في اليوم التالي.

وتكشف أخرى أنها تشاجرت مع رجل بالأمس، قبل أن تعلم أنه كان يحاول تأمين “نقاط القراءة” – وهي ما يسمى بـ “اللعبة” حيث يحاول الرجال حساب اللقاءات الجنسية خلال المهرجان.

إليز، 24 عامًا، وليلما، 23 عامًا، من بين الحضور، لديهما البودكاست الخاص بهما. تقول ليليما إن مشاهدة العرض “ملهم حقًا”.

بعض الزوار يظلون بعيدًا عن المطر.

إيلي، 25 عامًا، وباري، 27 عامًا، ينتظران الجناح السري لمغني الراب نيكو بي.

يقول إيلي: “من المثير للاهتمام أن يكون لدينا مسرح مثل هذا، لكننا هنا فقط من أجل الموسيقى”.

وصلت هانا وجيد إلى ريدينغ لهذا اليوم لمشاهدة فرقة الروك المستقلة The Last Dinner Party – لكنهما أخبراني أنهما سيشاهدان مسرح Ox Stage لاحقًا.

“هل سمعت أن هناك الكثير من الفتيات المملات والمكتئبات هنا؟” تتناول Jade Jokes أحدث اتجاهات وسائل التواصل الاجتماعي.

تقول هانا: “الجميع يشاهد TikTok، لذا فهو وقت رائع لمشاهدة بعض الأشخاص وأخذ استراحة من الموسيقى الحية”.