أكثر من 150 شخصًا في عداد المفقودين ويخشى أن يغرقوا في الشمال الغربي نيجيريا وقال مسؤولون محليون إن القارب كان ينقل ركابا إلى سوق غرقت في نهر النيجر يوم الأربعاء.

وقال يوسف بورما ، المدير المحلي للهيئة الوطنية للممرات المائية الداخلية ، للصحفيين إن القارب كان يسافر بين وسط النيجر ووارا في ولاية كيبي الشمالية الغربية.

قال بورما “سعة القارب لا تصل إلى 180 راكبا”.

“بينما نتحدث ، تم إنقاذ 20 شخصًا فقط على قيد الحياة ، وتوفي أربعة ، ولا يزال الـ156 الباقون في عداد المفقودين ويعتقد أنهم تحت الماء”.

وكان مسؤول آخر قال في وقت سابق إن حوالي 140 شخصًا في عداد المفقودين بعد الكارثة صباح الأربعاء.

غالبًا ما تكون مآسي القوارب على الممرات المائية النيجيرية شائعة بسبب الاكتظاظ وسوء الأحوال الجوية وقلة الصيانة ، لكن رقم الأربعاء هو أحد أحدث المخاطر.

قالت بورما: “القارب المعني هو قارب خشبي ، إنه قديم وهش للغاية ، لكن هؤلاء الأشخاص (الربان) لم يستمعوا عندما أدركنا أنهم سيقللون عدد الأشخاص الذين يسافرون في القوارب”.

كان الركاب في طريقهم إلى سوق في مالي ، وهي منطقة حكومية محلية في النيجر ، عندما غرق القارب لمدة ساعة تقريبًا.

وكان مدير المنطقة المحلي عبد الله بوهاري وارا قد اتهم في وقت سابق القارب بحمل أكثر من 80 راكبا والتسبب في حمولة كبيرة.

وقال إن السفينة كانت محملة برمال منجم ذهب.

في وقت سابق من هذا الشهر ، غرق 30 شخصًا عندما انقلب زورق ثقيل في ولاية النيجر.

قال مسؤولو الطوارئ إن القارب ، الذي كان يقل 100 تاجر محلي ، انقسم إلى قسمين بعد اصطدامه بجذع أثناء عاصفة أثناء عودته من سوق محلي.

النيجر هو النهر الرئيسي في غرب إفريقيا ، ويتدفق عبر غينيا إلى دلتا النيجر في نيجيريا ، وهو طريق التجارة المحلي الرئيسي لبعض البلدان.