بدأت مع الفورمولا 1 ومباريات الملاكمة وسلسلة من بطولات الجولف. لكن هذا العام، يدفع لاعبو كرة القدم المحترفون المشهورون رواتب ضخمة في أندية دوري الدرجة الأولى لكرة القدم في المملكة العربية السعودية.

يجب أن يتطور الدوري السعودي للمحترفين ليصبح بطولة كرة قدم تؤخذ على محمل الجد على المستوى الدولي. على الرغم من أن كرة القدم رياضة شعبية في العالم العربي، إلا أن لاعبي كرة القدم الأجانب نادرًا ما يختارون حتى وقت قريب الانتقال إلى دوري أقل تصنيفًا. بواسطة واحدا تلو الآخر اللاعب الأفضل، خاصة من أفضل أربع دوريات في إنجلترا وإسبانيا وإيطاليا وفرنسا، عليه أن يتغير ليقدم عرضًا ملكيًا.

أربعة أضعاف

قد يكلف قليلا. الخارج عملية حسابية من إحدى الصحف البريطانية وصي واستثمرت المملكة العربية السعودية ما لا يقل عن 6.3 مليار دولار (5.7 مليار يورو) في العقود الرياضية منذ بداية عام 2021. وهذا يعادل أربعة أضعاف ما أنفقته حكومة النفط على الرياضة في السنوات الست الماضية. وبصرف النظر عن كرة القدم، وهذا يشمل الغولف والفورمولا 1.

وتأتي هذه الأموال من صندوق الاستثمارات العامة، وهو صندوق الاستثمار التابع للحكومة السعودية برأس مال إجمالي يقدر بأكثر من 600 مليار يورو. وهو أحد أكبر صناديق الثروة السيادية في العالم ويشرف عليه مباشرة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان. ويعد صندوق الاستثمارات العامة الآن مساهمًا رئيسيًا في أربعة أندية كرة قدم سعودية كبرى.

التمويل جزء واحد الرؤية السعودية 2030, وتهدف خطة بن سلمان المتعددة السنوات إلى جعل اقتصاد بلاده أقل اعتمادا على عائدات النفط. وتمتلك السعودية أكبر احتياطي نفطي في العالم بعد فنزويلا، ويمكنها ضخ النفط لعقود من الزمن بالمعدل الحالي. لكن مع ذلك: فإن هذا العرض محدود وسيتراجع الطلب العالمي على النفط بسبب التحول الضروري في مجال الطاقة.

ولهذا السبب يحتاج الاقتصاد إلى التنويع، مع الأحداث الرياضية والسياحة والثقافة وشركات التكنولوجيا المتقدمة والبنوك الكبرى وقطاع الصحة الحديث وصناعة قوية تجتذب العديد من الاستثمارات الأجنبية.

يقول جان جاب دي رويتر، وهو مستعرب منتسب إلى جامعة تيلبورغ: “هذه مشاريع كبيرة، ولكن يمكن تنفيذها بسهولة. لأن المملكة العربية السعودية لديها الكثير من المال. ومن خلال شراء لاعبي كرة القدم، فإنهم يريدون شراء النفوذ الدولي. وهم يعرفون ذلك – تيار منزلق كأس العالم في قطر – الآن علينا أن نحصد”.

ويقول إن الشرط المهم لهذا الاقتصاد الجديد هو بقاء بن سلمان في السلطة. “لقد كان للبلاد تقليدياً توازن هش بين العائلة المالكة والسلطة الدينية. ويتمتع ابن سلمان بقبضة قوية على السلطة، لكن يمكنك أن تتوقع رد فعل عنيفاً لأن هذه الإصلاحات تتطلب الحداثة التي يجب أن يتبناها رجال الدين الإسلاميون المحافظون في البلاد”.

الاسم هو نيوكاسل يونايتد

ما هو واضح: مع وجود الكثير من أموال النفط، يمكن تحقيق الكثير. ويثبت ذلك الاستحواذ رفيع المستوى على نادي نيوكاسل يونايتد الإنجليزي لكرة القدم. مقابل حوالي 350 مليون يورو، أصبح النادي الشهير ولكن المتعثر سابقًا في أيدي السعودية في عام 2021، وهو العام الذي أصبح فيه التمويل الحكومي لبن سلمان علنيًا لأول مرة.

كان نيوكاسل في المركز التاسع عشر المخيب للآمال في الدوري الوطني في ذلك الوقت، لكنه أصبح فجأة قادرًا على الاستثمار بكثافة. في الموسم المقبل، سيلعب النادي في مسابقة الأندية الأوروبية الكبرى، دوري أبطال أوروبا، لأول مرة منذ عشرين عامًا.

لعبة أكثر أهمية

وفي نفس العام، مرت سيارات الفورمولا 1 أيضًا عبر المملكة العربية السعودية لأول مرة. أقيمت النسخة الأولى من سباق الجائزة الكبرى السعودي على حلبة شوارع جديدة تمامًا في جدة على البحر الأحمر. وقد أقيمت البطولة الآن ثلاث مرات، وترتبط البلاد بعقد حتى عام 2031.

ستظهر أعلى فئة في رياضة السيارات MotoGP لأول مرة في المملكة العربية السعودية العام المقبل. وستستثمر البلاد ما مجموعه ملياري دولار (حوالي 1.8 مليار يورو) في لعبة الجولف في السنوات المقبلة.

كل تلك الاستثمارات والعقود الباهظة الثمن تثير الانتقادات. ويرى النقاد أن رعاية النظام السعودي البالغة مليار دولار شكل من أشكال “تبييض الرياضة”: وبعبارة أخرى، وسيلة لتعزيز سمعته المشكوك فيها من خلال الأحداث الرياضية الكبرى.

على سبيل المثال، لم تتم محاكمة بن سلمان قط بتهمة القتل الوحشي للصحفي الناقد جمال خاشقجي عام 2018، الذي قطع رأسه في السفارة السعودية في مدينة إسطنبول التركية. غادر خاشقجي موطنه السعودية وكتب أعمدة حول النظام في صحيفة أمريكية. واشنطن بوست.

لا توجد حرية تعبير في البلاد. يتم سجن المعارضين السياسيين للعائلة المالكة وتعذيبهم، وتعتبر المثلية الجنسية جريمة، وتتمتع المرأة بحقوق أقل بكثير من الرجل.

تشجع منظمة العفو الدولية لحقوق الإنسان لاعبي كرة القدم والرياضيين الآخرين على التحدث علنًا عن حقوق الإنسان، وتأمل أن يؤدي ذلك في النهاية إلى إحراز تقدم. أعرب لاعب كرة القدم الإنجليزي جوردان هندرسون، الذي انتقل إلى الاتفاق هذا الصيف، مرارًا وتكرارًا عن دعمه لمجتمع LGBTQ+ كقائد لفريق ليفربول. والسؤال هو ما إذا كان سيفعل ذلك مرة أخرى.

النفوذ الغربي

يقول المستعرب دي رويتر: “سيكون ذلك أمرًا رائعًا”. “ولكن بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فإن جميع صناديق الثروة السيادية تخلق المزيد من النفوذ الغربي في المملكة العربية السعودية. فعندما يأتي ملايين السياح، فإنهم يتفاعلون مع السكان المحليين. إنها خطوة لم يتمكن حتى بن سلمان من القيام بها”. ارجوك تحقق.”

لجذب جميع الزوار إلى المملكة العربية السعودية، أصبحت الوجهة الرياضية الرئيسية التالية جاهزة بالفعل: تريد البلاد تنظيم كأس العالم لكرة القدم 2030 مع مصر واليونان. المرحلة الأخيرة من خطة بن سلمان السعودية المتعددة السنوات.

بالفيديو: المملكة العربية السعودية المغلقة سابقًا تفتح أبوابها بشكل متزايد