وصفت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) ارتفاع أسعار Game Pass الذي أعلنته Microsoft مؤخرًا بأنه “ضرر صحيح للمستهلك” في الوقت الذي تحاول فيه منع استحواذ Activision على Blizzard.
بعد فوز مايكروسوفت أمام المحكمة العام الماضي، والذي تستأنفه لجنة التجارة الفيدرالية حاليًا، أكملت الشركة استحواذها على Activision Blizzard بقيمة 69 مليار دولار في أكتوبر 2023.
أثناء النظر في استئنافها، واصلت الوكالة تقديم الأدلة، وفي ملف جديد يوم الخميس، سلطت الضوء على مستويات Game Pass الجديدة من Microsoft، بما في ذلك ارتفاع أسعار Ultimate ومستوى قياسي جديد مع عدم وجود إصدارات ليوم واحد.
وكتبت: “تدهور المنتج – إزالة الألعاب الأكثر قيمة من خدمة مايكروسوفت الجديدة – إلى جانب زيادات الأسعار للمستخدمين الحاليين، وزعمت لجنة التجارة الفيدرالية حدوث ضرر للمستهلك من عملية الدمج”.
“إن الزيادات في أسعار مايكروسوفت وتدهور المنتج – إلى جانب انخفاض الاستثمارات في إنتاج مايكروسوفت وجودة المنتج من خلال تسريح الموظفين – هي علامات على أن الشركة تمارس قوة سوقية بعد الاندماج.”
يشير خطاب لجنة التجارة الفيدرالية إلى أن “زيادات أسعار Microsoft تتوافق مع إضافة Call of Duty إلى الطبقة الأغلى في Game Pass، وإيقاف طبقة وحدة التحكم قبل وقت قصير من إصدار لعبة CoD الجديدة.”
ويشير إلى أن “مايكروسوفت وعدت بأن المستهلكين سيستفيدون من عملية الاستحواذ [CoD] متوفر على Game Pass من Microsoft في يوم إصداره على وحدة التحكم (لا توجد زيادات في الأسعار بناءً على الحصول على الخدمة)”
وتختتم الوكالة بالقول إن إجراءات مايكروسوفت بعد الاندماج تثبت الشكوك السابقة بشأن وعودها فيما يتعلق بـ Game Pass.
في السابق، زعمت لجنة التجارة الفيدرالية أن قرار مايكروسوفت بتنفيذ عمليات تسريح جماعي للعمال في وقت سابق من هذا العام يتناقض مع التصريحات السابقة التي قدمتها للمحكمة حول كيفية تخطيطها لإدارة أعمال Xbox إذا اشترت Activision Blizzard.
ورد محامو مايكروسوفت لاحقًا على ادعاء لجنة التجارة الفيدرالية، قائلين إن “ادعاءاتها الواقعية غير كاملة ومضللة”.
بدءًا من هذا الشهر، سترتفع فئة Game Pass Ultimate الرائدة على Xbox إلى 19.99 دولارًا أمريكيًا / 14.99 جنيهًا إسترلينيًا / 17.99 يورو شهريًا (ارتفاعًا من 16.99 دولارًا أمريكيًا / 12.99 جنيهًا إسترلينيًا / 14.99 يورو). سيرتفع سعر PC Game Pass أيضًا إلى 11.99 دولارًا / 9.99 جنيهًا إسترلينيًا / 11.99 يورو.
والجدير بالذكر أن Microsoft قامت بتعليق Xbox Game Pass لطبقة وحدة التحكم للمستخدمين الجدد. سيتم استبداله قريبًا بطبقة “قياسية” جديدة بقيمة 14.99 دولارًا، والتي تتضمن الوصول إلى كتالوج الألعاب واللعب عبر الإنترنت، ولكن لا توجد إصدارات يومية أو ألعاب سحابية.