من المتوقع أن يستمر تداول جلود الأفيال وأرجلها وآذانها وذيولها في المملكة المتحدة الشهر المقبل.

أشادت الحكومة بقانون العاج 2018 ، الذي يدخل حيز التنفيذ الشهر المقبل ، مع غرامة تصل إلى 250 ألف جنيه إسترليني أو ما يصل إلى خمس سنوات في السجن لشراء وبيع العاج.

ومع ذلك ، فإن الثقب سيسمح لأجزاء أخرى من جسم الفيل بالاستمرار في التجارة.

وفقًا للبيانات الرسمية ، استوردت المملكة المتحدة أجزاء من الأفيال من 325 فيلًا في السنوات العشر الماضية ، بما في ذلك 173 جلودًا و 84 قدمًا و 47 أذنًا و 21 ذيلًا.

أكثر من ثلاثة أرباع أجزاء الأفيال المستوردة هي جوائز صيد ، وأكثرها شيوعًا هي بوتسوانا وجنوب إفريقيا وزيمبابوي.

قال الدكتور مارك جونز ، رئيس السياسة في Born Free Foundation: “على مدى عقود ، ظلت Born Free تناضل من أجل إنهاء تجارة العاج التي دمرت أعداد الأفيال في جميع أنحاء إفريقيا ، ونرحب بقانون العاج البريطاني الذي دخل حيز التنفيذ أخيرًا في 6 يونيو.

“ومع ذلك ، يتم البحث باستمرار عن أجزاء من جسم الفيل لأغراض مختلفة ، لا سيما من قبل صائدي الأكواب ، الذين تسبب أفعالهم المروعة الكثير من المعاناة والاضطراب.”

وفقًا للاتفاقيات الدولية ، تم حظر التجارة في أجزاء جسم الفيلة الآسيوية وبعض مجموعات الأفيال الأفريقية منذ عام 1975.

ومع ذلك ، فإن مؤتمر التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض من الحياة البرية والنباتات (CITES) يسمح ببعض الاستثناءات.

على سبيل المثال ، تعتبر مجموعات الأفيال الأقل تعرضًا للانقراض في بوتسوانا وناميبيا وجنوب إفريقيا وزيمبابوي لعبة عادلة لتجار الأعضاء حتى يتم ترخيصهم.

محاولة بوتسوانا 70 فيل مخبوز في 2021 ، بينما أضافت جنوب إفريقيا 150 فيل عن “حصة الصيد” في عام 2022.

إذا تم تغيير القانون الشهر المقبل ، فإن شراء أو بيع العاج – حتى لو تم حصاده من عدد من الأفيال “المهددة بالانقراض” – سيكون جريمة جنائية وسيتم إعفاء التحف المؤهلة فقط.

ومع ذلك ، لا يذكر القانون أجزاء أخرى من الجسم مثل جلود الأفيال والساقين والأذنين وذيول الأفيال ، مما يعني أنه بموجب الإطار القانوني القديم يمكن الاستمرار في شرائها وبيعها في المملكة المتحدة.

إنفاذ القانون يُخشى أنه من خلال تطبيق قواعد مختلفة على أجزاء جسم نفس الحيوان ، قد يؤدي القانون إلى إنشاء نظام فوضوي من مستويين.

في بعض الأحيان ، تُستخدم أقدام الفونا الضخمة لتكوين البراز ، وأثار رئيس بوتسوانا موجويتزي ميسيسيبي ضجة في عام 2019 عندما قدم مقاعد مبطنة مصنوعة من أرجل الأفيال لكبار الشخصيات الزائرة.

يقال من قبل ممارسو الطب الصيني وجنوب شرق آسيا أنه علاج لإكزيما جلد الأفيال ، فهم يطحنونه ويخلطونه بالزيوت لعمل عجينة.

يتم البحث أيضًا عن قضبان وجذوع الأفيال بواسطة مصانع تخمير الطب التقليدي ، على الرغم من أن بيانات التجارة الرسمية تظهر أنه لم يتم استيراد أي من أجزاء الجسم هذه إلى المملكة المتحدة في العقد الماضي.

هاجمت مجموعات أمنية قانون العاج لفشله في الحد من الصيد الجائر للملفات ، قائلة إنهم لن يتأثروا بتغيير القانون ما لم يعلنوا أن وارداتهم من العاج هي لأغراض “شخصية” فقط وليست “للأعمال”.

قال نواب من حزب المحافظين إن الحكومة وعدت بمنع كبار الصيادين من إدخال أجزاء الحيوانات المهددة بالانقراض إلى البلاد في أواخر عام 2021 ، على الرغم من عدم عرض القانون على البرلمان بعد. الجارديان الشهر الماضي وقد أعاق “بعض الأثرياء جدا” تقدمها.

وقال متحدث باسم الحكومة: “مع حظرنا الصارم على تجارة العاج ، نحن ملتزمون بحظر استيراد تذكارات الصيد من كائنات شهيرة مثل الأفيال – مما يمهد الطريق لتعزيز ودعم حمايتها على المدى الطويل”.

وقال جونز: “نحث حكومة المملكة المتحدة على تحسين التزامها بالاستيراد الفوري لجوائز الصيد من الأفيال وغيرها من الأنواع المهددة بالانقراض ، ووضع حد لاستيراد وتجارة عينات الأفيال الأخرى.”