إليوم الخميس ، كنت أقوم بتأدية Vic في دور الملكة في سندريلا وكنت على استعداد لمشاهدة البروفة الشهر المقبل. لقد وعدت المنطقة ، التي وقعت عليها قبل ستة أسابيع ، بعقد لمدة عام واحد – بمستوى نادر من الاستدامة.

بعد ثلاثة أيام ، تلقيت رسالة نصية من صديق الإنتاج مغلق، وأكد لي أنني سأحصل على شخصية أخرى قريبًا. لم أكن أعرف ما الذي كانت تتحدث عنه ، لذلك أرسلت لي رابطًا لمقال على الإنترنت. شعرت بتقلص معدتي.

وكيل أعمالي لا يعرف شيئًا عن ذلك أيضًا ، فقد قام بفحص بريده الإلكتروني وتلقى رسالة منه قبل نصف ساعة – بعد الساعة 6 مساءً في عطلة نهاية أسبوع بنكية – لم يعد لدي اتفاق لأقول أن العرض انتهى. كان رد فعلي الأولي هو الصدمة واليأس ، من خلال إخبارنا بهذه الطريقة ، يقودهم المسؤولون أندرو لويد ويبر وشركته الإنتاجية Really Useful Group (RUG) – يبدو أنها تُظهر وحشية تامة لعمالها.

عانت صناعة المسرح من خسائر فادحة خلال العامين الماضيين. بالنسبة للكثيرين منا ، فهذا يعني خسارة الدخل والنضال من أجل مواجهة الحياة في مهنة معروفة بطبيعتها الخطرة في أحسن الأحوال. قد يكون Cast هو الجانب الأكثر وضوحًا ، لكن الوباء أثر على الجميع من فنيي الإضاءة والصوت إلى مديري المسرح ومصممي الأزياء ومدبرة المنزل. على الرغم من أن صناعتنا آخذة في الارتفاع مبيعات التذاكر وحدها 1.3 مليار في السنةوهو مساهم مهم في اقتصاد المملكة المتحدة – بالإضافة إلى توفير ملذات لا حصر لها ومحادثات مهمة تروج لعرض جيد – رواتب المسرح ليست عالية ، و 70٪ من العاملين يعملون لحسابهم الخاص المقاولين مع القليل من الحماية. مقابل كل نجم يكسب الآلاف في الأسبوع ، يكسب المئات من الممثلين والحرفيين والفنيين نصيباً منه. إذا اختفى فجأة عقد مدته عام واحد ، فقد يكون له تأثير كبير. هذه الشخصية ستدفع فواتيري لمدة عام. شعرت وكأنني نزعت السجادة من الأسفل (بدون صياغة).

المسرح مهنة احترافية ، مما يعني أن الكثير منا يشعر بالامتنان حتى لكسب لقمة العيش ، ويشعر كل منا ، إلى حد ما ، بأنه ميسور التكلفة. كما هو الحال مع أي قطاع يعاني من خلل كبير في توازن القوى ، فإن العمال هم الأكثر تضررًا – فنحن غالبًا ما نقبل الأجور المنخفضة والظروف السيئة لأن هذا هو الحال دائمًا – وأود أن أرى عمال المسرح ينضمون إلى نقاباتهم. مسرح لا يمكن للأغنياء وحدهم أن يكونوا مهنة عاملة. أنا أيضًا أحب أولئك الذين لديهم الطاقة لمعاملة العمال الذين يصنعون المنتج الذي يبيعونه بإنسانية.

العديد من الصناعات الإبداعية خطرة ولست ساذجًا بشأن طبيعة صناعتنا. سندريلا أ موسيقى راسخة مع تقييمات جيدة، لذلك شعرت – عن طريق الخطأ – بالإحساس بالأمن الذي يأتي معها ، وفي لويد ويبر ، بدعم مثل هذا الاسم الكبير في الصناعة. ولكن عندما تقوم بالتسجيل في معظم المنتجات الجديدة ، فأنت تعلم أيضًا أنه من المحتمل إغلاقها في غضون ذلك الشهر. ما كان مؤلمًا بشكل خاص بشأن سندريلا هو كيفية توصيل الأخبار. هذا غير مقبول لوكلاء البريد الإلكتروني في أمسيات الأحد ، مع العلم أن معظم الناس بالطبع لن يطلعوا عليه ، لذلك دع العالم يعرف الأخبار بعد ذلك بوقت قصير. أود أن أعتذر لكل من الضحايا عن الطريقة التي تعاملوا بها مع الأمر وأن أحصل على تأكيدات بأن ذلك لن يحدث مرة أخرى. لا ينبغي لأحد أن يكتشف أنهم يفقدون وظائفهم بهذه الطريقة.

قضيت يومًا في البكاء ثم قررت أنني بحاجة للتحدث. هذا أمر مخيف لأن العديد من العاملين بالمسرح يخشون أنه إذا تحدثوا ، ستنتشر الكلمات حول مجموعة صغيرة من الأشخاص في السلطة وسيتم إدراجهم في القائمة السوداء. يشعر الكثيرون بالامتنان لأنهم نجوا من هذا الاحتلال المروع ، وهم مترددون في انتقاده علانية.

لا أعرف ما هو التالي بالنسبة لي من حيث العمل. عند التحدث في الخارج ، أشعر أنني أضع نفسي في موقف خطير داخل مجتمع المسرح ، لكنني آمل ألا يكون الأمر كذلك. المسرح مليء بالأشخاص المتحمسين الذين يعملون بجد. هذا عمل نعتقد أنه امتياز للقيام به ، لكن هذا لا يعني أننا قادرون على تقديمه. من خلال تسليط الضوء على ممارسات التوظيف غير العادلة وغير الإنسانية ، أعيش على اعتقاد أنه بغض النظر عن المهنة التي نعمل بها ، يمكن أن تحسن حياة كل فرد منا.