بعد إزالة المثبتين الأخيرين من العلبة وبعد حوالي 4 أشهر من إسقاطها بواسطة OSIRIS-REx في صحراء يوتا، كشف فريق المعالجة في وكالة ناسا أخيرًا عن العينة المتبقية من الكويكب بينو.
تمت إزالة المثبتين الأخيرين في 10 يناير، مما سمح للفريق بإكمال الخطوات النهائية لفتح رأس آلية الحصول على العينات (TAGSAM) التي تعمل باللمس والذهاب، وأخيرًا توفير الوصول إلى بقية العينة. وقبل إزالة الغطاء، كان الفريق قد جمع بالفعل 70.3 جرامًا (2.48 أونصة) من مادة الكويكب.
التقطت إيريكا بلومينفيلد، القائدة الإبداعية لمجموعة التصوير والتصور المتقدمة التابعة لشركة Astro Materials، وجو إبيرسولد، قائد المشروع، الصورة أعلاه، باستخدام التصوير الفوتوغرافي اليدوي عالي الدقة وعملية تكديس التركيز البؤري شبه التلقائي لتوفير صورة أكثر تفصيلاً وأعلى. عرض أسفل العينة. .
كانت الخطوة التالية لفريق التنظيم هي إزالة الطوق المعدني حول العلبة وتصنيع صندوق القفازات المستخدم لنقل العينة من رأس TAGSAM إلى صواني العينات. يتم بعد ذلك تصوير اللوحات ووزنها قبل تعبئتها وتخزينها في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا.
لقد كان طريقا طويلا للوصول إلى هذه النقطة. نجحت OSIRIS-REx في إسقاط الكبسولة التي تحتوي على عينة Bennu في سبتمبر 2023، لكن محاولة الدخول إلى الكبسولة كانت أكثر صعوبة مما كان متوقعًا. لا يمكن إزالة اثنين من السحابات، لذلك كان على الفريق أن يتوصل إلى خطة لعب جديدة. وأخيرا، في 10 يناير من هذا العام، تم حل المشكلة.
“لقد عمل مهندسونا وعلماؤنا بلا كلل خلف الكواليس لعدة أشهر لتصميم وتطوير واختبار أدوات جديدة تسمح لنا بالتغلب على هذا الحاجز، ليس فقط من خلال الوصول إلى أكثر من 70 جرامًا من المواد التي كان لدينا إمكانية الوصول إليها سابقًا، ولكن أيضًا للتغلب عليها قالت إيلين، رئيسة قسم أبحاث واستكشاف الأجسام الفلكية في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا: “هذا الحاجز”. تقرير.
“إن ابتكار هذا الفريق وتفانيه أمر رائع. ونحن جميعًا متحمسون لرؤية بقية الكنز الذي يحمله OSIRIS-REx.
وعلى الرغم من أن جزءًا من النموذج متاح بالفعل للجمهور، إلا أنه سيستغرق بعض الوقت قبل أن نعرف التفاصيل الكاملة لما يخبرنا به النموذج عن الكويكب بينو. وستمنح الأسابيع المقبلة الفريق فرصة لتقييم الكتلة النهائية للعينة، والتي تجاوزت بالفعل هدفهم وهو 60 جرامًا (2.12 أونصة). ومن المتوقع أن يتم إصدار قائمة بجميع موديلات Bennu في وقت لاحق من هذا العام.