قد تعتقد أنك تعرف كل القارات، ولكن ماذا عن زيلانديا؟

وفي عام 2017، تم اكتشاف مجموعة غير معروفة سابقًا قبالة سواحل نيوزيلندا، وتصدرت عناوين الأخبار في جميع أنحاء العالم.

زيلانديا، المعروفة باسم شمال الوادي وفي الماوري تبلغ مساحتها أكثر من 5 ملايين كيلومتر مربع، أي ضعف مساحة شبه القارة الهندية.

لذا قد تتساءل لماذا لم يتم اكتشافه عاجلاً؟

وذلك لأن 95% من مساحتها كانت مغمورة تحت جنوب غرب المحيط الهادئ، واختفت قبل وجود البشر على الأرض. لا تظهر على السطح سوى سلسلة جبلية كبيرة (جزيرتا نيوزيلندا) وعدد قليل من الجزر البحرية الصغيرة.

لا يُعرف سوى القليل عن القارة المكتشفة مؤخرًا، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنه لا يمكن الوصول إليها تمامًا. ومع ذلك، قامت مجموعة من الجيولوجيين من جميع أنحاء العالم بتجميع خريطة جيولوجية جديدة تشمل زيلانديا. تم إنشاء الخريطة باستخدام مجموعة من عينات الصخور المستخرجة من المحيط وطرق رسم الخرائط الجيوفيزيائية.

اكتشف الجيولوجيون تكوينات كبيرة من الحجر الرملي ورواسب من حصى الصخور البازلتية التي اتبعت الحواف الخارجية لزيلانديا أثناء بحثهم عن العينات.

يُعتقد أن عمر الحجارة الرملية حوالي 95 مليون سنة، وتحتوي على جرانيت وحصى بركانية أقدم، وكانت الأنهار تتدفق من المرتفعات البركانية التي ملأت الأحواض التكتونية عندما كانت زيلانديا أرضًا قاحلة.

وكانت المرتفعات عبارة عن نطاق بركاني نشط منذ 30 إلى 50 مليون سنة على الأقل، ولكن ربما تآكلت عندما تم ترسب الحجر الرملي.

وبفضل اكتشاف الحصى البازلتية المرتبطة بالنشاط البركاني تحت الماء، يعتقد الجيولوجيون أن زيلانديا غمرتها المياه تدريجياً منذ حوالي 40 مليون سنة.

ونشرت الدراسة في مجلة “جيولوجيا الطابق السفلي والتكتونية في شمال زيلانديا”. التكتونية(2023)

اشتراكللحصول على النشرة الإخبارية الأسبوعية المجانية Indy100

شارك برأيك في أخبارنا الديمقراطية. انقر على أيقونة التصويت الإيجابي في أعلى الصفحة للمساعدة في رفع هذه المقالة في تصنيفات indy100.