مانشستر ، إنجلترا: أصبحت ابتسامة يورغن كلوب المسننة مشهداً نادراً إلى حد ما في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.
وغالبًا ما يرتدي مظهر رجل لديه مخاوف ملحة ، وربما يسحق حقيقة أنه حتى مواهبه الخاصة يمكن أن تذهب بعيدًا.
ومع ذلك ، فإن كرة القدم الإنجليزية تدين له بالامتنان لإبقاء الدوري الإنجليزي الممتاز مثيرًا للاهتمام وتنافسيًا وعادلاً.
بدونه ، كانت هيمنة مانشستر سيتي أكبر خلال أربع سنوات ، متحدية توقعات ليفربول وقدرته الشرائية ، التي يديرها بيب جوارديولا وبتمويل من العائلة المالكة في أبو ظبي.
لكن ليفربول ليسوا فقراء. ذهبت رسوم النقل القياسية إلى الحارس أليسون والظهير فيرجيل فان ديك. وحتى العام الماضي ، تم إنفاق 71 مليون دولار على داروين نونيس ليحل محل ساديو ماني المغادر.
لكن اللمعان خفت في الوقت الحالي. مع خوض مباراتين فقط في الموسم الماضي ، تبدو الأمور صعبة للغاية بالنسبة لفريق حقق لقبًا رباعيًا غير مسبوق.
حتى كلوب الذي كان مرحبًا في العادة ، أصبح غاضبًا عندما استجوبته وسائل الإعلام هذا الموسم. بدا فريقه غير متسق وهش دفاعيًا. أصابت الإصابات خط وسط متقدم في السن بالفعل ، وغياب ماني كان نتيجة الهجوم.
وقبل زيارة مانشستر سيتي إلى أنفيلد يوم الأحد ، يتأخر ليفربول بفارق 13 نقطة عن حامل اللقب و 14 نقطة خلف آرسنال المتصدر ، لكنه لعب أقل من كليهما.
وبسبب ذلك ، فإن الفوز 7-1 يوم الأربعاء على رينجرز في دوري أبطال أوروبا – بما في ذلك أسرع ثلاثية لمحمد صلاح في تاريخ البطولة – كان مصدر ارتياح كبير.
ظهرت ابتسامة كلوب الواسعة بشكل كامل في Ibrox ، لكن النتيجة لم تضمن تمكن ليفربول من التغلب على معاناتهم المبكرة.
وجاءت الهزيمة أمام أرسنال عقب الفوز 2-صفر على رينجرز الأسبوع الماضي ، مما يؤكد التحسينات الرائعة لمدرب أرسنال ميكيل أرتيتا وأوراق اعتماده ليكون المنافس الرئيسي لغوارديولا هذا الموسم.
يعد تسجيل فوزين فقط في الدوري في ثماني مباريات هذا الموسم دليلاً على التراجع الكبير لليفربول.
كانت هناك سلسلة من النتائج في جميع المسابقات ، بما في ذلك الفوز 9-0 في الدوري الإنجليزي الممتاز على بورنموث والفوز بسبعة أهداف على رينجرز. منزل.
هناك أسباب ملموسة للتراجع ، بما في ذلك الإصابات التي لحقت بالعديد من اللاعبين الرئيسيين والتي تركت كلوب يكافح من أجل تشكيل فريق ثابت وسد الثغرات.
وفي الوقت نفسه ، دفعت خسارة ماني أمام بايرن ميونيخ الفريق إلى نهائيات دوري أبطال أوروبا ثلاث مرات (الفوز مرة واحدة) ، ولقب الدوري الإنجليزي الممتاز ، وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة تحت قيادة كلوب.
بغض النظر عن مدى ثقة ليفربول في نونيز ، فإن استبدال أحد أسوأ المهاجمين في العالم لن يكون سهلاً.
مع انضمام لويس دياز أيضًا في يناير ، هناك شعور بالتغيير في آنفيلد. ولكن ماذا عن العوامل غير الملموسة – خاصة الإجهاد الذهني لمحاولة مواكبة منافس لا هوادة فيه مثل سيتي؟
لا يمكن المبالغة في تقدير الكيفية التي يجب أن تكون مرهقة من الناحية النفسية للتنافس ضد فريق يمتلك على ما يبدو موارد أساسية ، فضلاً عن تألق أحد أعظم مدربي اللعبة في جوارديولا.
في الوقت الذي يتأقلم فيه كلوب مع خسارة ماني بعد أن أنهى نقطة خلف سيتي الموسم الماضي ، أضاف جوارديولا أكثر المهاجمين رعبًا في العالم وهو إرلينج هالاند.
بينما سيتعين على ليفربول الحكم على كل توقيع بشكل مثالي ، فإن سيتي في طليعة مجموعة اللاعبين الأكثر موهبة في كرة القدم للأندية.
يجب أن يكون الأمر مرهقًا ، لكن كلوب يواصل المواجهة مع نظيره الكتالوني.
نقطة واحدة فقط تفصل بين الفريقين في المواسم الأربعة الأخيرة ، لكن سيتي فاز بأحد ألقاب ليفربول في ذلك الوقت.
وضع ليفربول أرقامًا تحتل المرتبة الأولى بين الفرق الأكثر هيمنة في تاريخ كرة القدم الإنجليزية ، لكن ليس لديها سوى القليل نسبيًا لإظهارها. إن هذا “الفشل” سيكون له حتما أثره.
بعد أن تحدت التوقعات لفترة طويلة ، هل نفد مخزون ليفربول أخيرًا؟
السؤال الأكثر وضوحًا هو ما إذا كان كلوب لديه الطاقة للقيام بذلك مرة أخرى.
وعانى فريقه من تراجع مماثل بعد فوزه باللقب في 2020 ، حيث أنهى 17 نقطة خلف سيتي بدفاع ضعيف عن الكأس.
جاء ليفربول ضمن اكتساح نظيف مرة أخرى الموسم الماضي.
يبدو الأمر بالفعل منذ وقت طويل – لكن الفوز يوم الأحد سيكون بمثابة دفعة بأن الأوقات الجيدة ما زالت قادمة.