- بقلم مايكل ريس
- مراسل الأعمال، بي بي سي نيوز
قالت وزارة الداخلية إن “المشكلة على المستوى الوطني” التي تسببت في تأخيرات كبيرة في البوابات الإلكترونية لجوازات السفر قد تم حلها.
وأكدت قوة الحدود أن المطارات، بما في ذلك مطار هيثرو وجاتويك وإدنبره وبرمنغهام وبريستول ونيوكاسل ومانشستر، شهدت جميعها تأخيرات في الوصول في وقت متأخر من يوم الثلاثاء.
وأظهرت الصور ومقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي طوابير طويلة.
وقال أحد الركاب في مانشستر إنه وقف في الطابور لمدة 90 دقيقة، بينما وصف آخر في مطار هيثرو “المشاهد الفوضوية”.
البوابات الإلكترونية هي بوابات آلية تستخدم التعرف على الوجه للتحقق من هوية الشخص والسماح له بدخول البلاد دون الحاجة إلى التحدث إلى حرس الحدود.
ويوجد أكثر من 270 منها في 15 ميناءً جويًا وسكك حديدية في المملكة المتحدة، وفقًا لموقع الحكومة الإلكتروني، والتي تقول إنها “ستمكن من السفر بشكل أسرع إلى المملكة المتحدة”.
وقالت وزارة الداخلية، التي تشرف على قوة الحدود، في بيان في وقت مبكر من يوم الأربعاء: “عادت فرق ECAT إلى العمل في مطارات المملكة المتحدة بعد منتصف الليل بقليل”.
وقال متحدث باسم الشركة: “لم يتم اختراق أمن الحدود في أي وقت من الأوقات، ولم يكن هناك ما يشير إلى أي نشاط إلكتروني ضار”.
واعتذروا “للركاب المزعجين” وشكروا “بما في ذلك شركات الطيران على تعاونهم ودعمهم” أثناء انقطاع الخدمة.
ومع ذلك، لا يبدو أن المشكلة أثرت على البوابات الإلكترونية وحدها، حيث قال مطار بلفاست الدولي، الذي لا يوجد به، إن “أنظمة” قوة الحدود تأثرت.
مصدر الصورة، HistoTotoSave
وبينما كانت المشاكل مستمرة، قال مطار مانشستر إن زملائه في خدمة العملاء كانوا يدعمون الركاب من خلال تقديم المياه لأولئك الذين يعانون من التأخير. سيتم التنازل عن أي رسوم إضافية للأشخاص الذين يتأخرون في مغادرة مواقف السيارات نتيجة للمشاكل.
وقال ستيفن براونريك، الذي وصل على متن رحلة إلى مطار مانشستر، لبي بي سي: “كانت هناك عدة رحلات جوية قادمة في تتابع سريع، مما ترك الكثير من الركاب يصطفون في طوابير لمراقبة جوازات السفر”.
وقال: “بقيت في الطابور لمدة 90 دقيقة تقريبا. أعطيت الأولوية للعائلات التي لديها أطفال صغار وركاب ضعفاء، وقام الموظفون بتزويد الجميع بزجاجات المياه”.
“بشكل عام، كان معظمهم محبطين ولكنهم متقبلون للموقف، لكن القليل منهم كانوا غير سعداء وقاموا باستجواب الموظفين”.
“فارغة تماما”
ووصف أحد الركاب في مطار هيثرو مسؤولي الحدود وهم يسارعون إلى معالجة حاملي جوازات السفر يدويًا.
وقال سام مورتر (32 عاما) الذي عاد لتوه من عطلة في سريلانكا: “كانت جميع البوابات الإلكترونية فارغة تماما وكان هناك الكثير من المشاهد المزعجة”.
وقال إنه مر عبر المطار بعد حوالي 90 دقيقة.
وقالت سميرة، من إسبانيا، إن الناس كانوا متوترين و”كان الجميع يتجادلون”، بينما قال جوليان، من لشبونة: “لقد أمضيت وقتا في الصالة أكثر مما أمضيته في الهواء”.
تقارير إضافية من قبل نيكي شيلر