أقلعت سفينة سياحية تابعة لشركة Northrop Krumman Cygnus من محطة الفضاء الدولية يوم السبت بعد إقامة لمدة ثلاثة أشهر ، وتقترب من المراحل النهائية من مهمتها لتحقيق الاستقرار في العرض التجريبي للتكنولوجيا العسكرية الأمريكية وإعادة دخول الغلاف الجوي للتخلص من 7500 من أصل 7500. حطام.
تمت إزالة سفينة الشحن غير المأهولة من وحدة الوحدة في المحطة الفضائية في وقت مبكر من صباح يوم السبت ، باستخدام الذراع الروبوتية للمختبر التي تم بناؤها في كندا. أمرت وحدات التحكم الأرضية الذراع بالهبوط بمركبة Cygnus الفضائية أسفل المحطة ، ثم أرسلوا أمرًا بالإفراج عن سفينة الشحن EDT (1601 بتوقيت جرينتش) الساعة 11:01 مساءً.
تم فتح الحلقات الموجودة على طرف الذراع بحيث يمكن للمركبة الفضائية Cygnus أن تبدأ في الطفو. تم إسقاط الدافعات على سفينة الإمداد Cygnus لدفع السفينة بعيدًا عن المحطة الفضائية. في غضون نصف ساعة ، كان Cygnus في طريقه إلى بر الأمان من المحطة ، مما سمح لأطقم الأرض في Northrop Krumman ، فيرجينيا ، ببدء المهمة الممتدة للمركبة الفضائية.
وصلت سفينة الشحن Cygnus ، SS Ellison Onisuka ، التي سميت على اسم أحد رواد الفضاء الذين ماتوا على متن مكوك الفضاء تشالنجر ، إلى المحطة الفضائية في 12 أغسطس مع أكثر من 000 8000 من الإمدادات والمعدات والاختبارات. تم إطلاق سفينة الشحن في 10 أغسطس على متن أندريس روكيت من جزيرة والوبس ، فيرجينيا.
المهمة هي طائرة إعادة التوزيع رقم 16 لشركة نورثروب كروممان إلى محطة الفضاء الدولية بموجب اتفاقية مع وكالة ناسا.
قام رواد الفضاء داخل المحطة الفضائية بتفريغ الحمولة التي قدمتها المركبة الفضائية Cygnus ثم استبدلوها بالحطام المحدد للتخلص منها.
سيستمر العمل الممتد لسفينة البضائع Cygnus حتى 15 ديسمبر ، عندما تعود المركبة الفضائية إلى الغلاف الجوي وتحدث احتراقًا للديربيت ليحترق في جنوب المحيط الهادئ.
قبل تدميرها ، كانت المركبة الفضائية ترسل مجداف اختبار صغيرًا إلى وكالة تطوير الفضاء بالجيش الأمريكي ووكالة الدفاع الصاروخي.
يجمع اختبار النموذج الأولي لحمولة الأشعة تحت الحمراء ، أو PIRPL ، البيانات من جهاز التثبيت الموجود على السطح الخارجي للمركبة الفضائية Cygnus. قبل أن تغرق السفينة مرة أخرى في الغلاف الجوي ، سيصدر Cygnus حمولة PIRPL لإجراء ملاحظات فردية باستخدام مستشعر الأشعة تحت الحمراء.
ستساعد بيانات الأشعة تحت الحمراء المهندسين على تصميم الجيل التالي من الأقمار الصناعية لتتبع الصواريخ. ستكون الأقمار الصناعية العسكرية الأمريكية المستقبلية قادرة على اكتشاف ومراقبة الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ، مثل تلك التي تم اختبارها مؤخرًا من قبل الصين وروسيا.
قامت شركة نورثروب كرومان ببناء حمولة PIRPL وطيرانها على متن مركبة الفضاء Cygnus بموجب عقد بقيمة 13.8 مليون دولار مع وكالة تطوير الفضاء.
كان أحد الاختبارات النهائية للمركبة الفضائية Cygnus هو اختبار تقنية الدرع الحراري باستخدام ثلاث كبسولات صغيرة موضوعة على المركبة الفضائية Cygnus.
عند دخول الكبسولات مرة أخرى ، تغرق الكبسولات بشكل أعمق في جو محمي بدروع حرارية مصنوعة من مواد مختلفة.
بقيادة مهندسين في جامعة كنتاكي ، ستجمع التجربة بيانات من أجهزة استشعار مدمجة في الدرع الحراري لكل كبسولة. سيتم إرسال القياسات إلى الفريق العلمي عبر شبكة القمر الصناعي إيريديوم.
يدعي مطورو اختبار إعادة الدخول أن البيانات ستساعد في التحقق من نماذج الكمبيوتر المستخدمة في تصميم المركبة الفضائية.
قال ستيف غرين ، نائب رئيس الفضاء المدني والتجاري في وحدة الأعمال التابعة لوكالة الفضاء التكتيكية Northrop Krumman ، “لقد تطورت Cygnus من خدمة شحن إلى قاعدة علمية عالية الأداء.” إننا نعمل باستمرار على تطوير هذه القدرات لتشمل أخرى الترقيات التي تدعم محطة الفضاء القمرية). “
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: ستيفن كلارك 1.