الرياض (رويترز) – عندما افتتح الطاهي الأمريكي الشهير ديفيد بورك مطعمه الثاني في الرياض في أوائل أغسطس ، كان الرجال والنساء السعوديون يختلطون في الساحة والدول الغربية للاستمتاع بـ “الموكتيلات” من طعامه وفاكهته. فرقعة

عندما يفر السعوديون عادة من البلد الصحراوي في الصيف ، عندما تتجاوز درجات الحرارة 50 درجة مئوية ، يُشاهد تفشي فيروس كورونا يغزو المطاعم والمقاهي في ذا زون ، وهو مركز تسوق في الهواء الطلق يروج لقطاع المستهلكين في المملكة العربية السعودية.

قالت نورا ، مضيفة سعودية تبلغ من العمر 21 عامًا في مثل هذا المطعم الراقي ، إنها كانت تحجز الطاولات منذ أسابيع.

قال: “في السابق ، لم يكن ذلك ممكنًا في أغسطس / آب لأنه لم يكن هناك أحد”. “الآن ، لدينا بعض المنتظمين ، وهم ينفقون المئات كل أسبوع.”

في مايو ، سمحت المملكة العربية السعودية للمواطنين بالسفر إلى الخارج دون إذن رسمي مسبق بعد حظر دام أكثر من عام ، لكنها لا تزال تحتفظ بـ “القائمة الحمراء” للدول التي لا يمكنهم الذهاب إليها ، لذلك يختار الكثيرون الإقامة.

زاد الاستهلاك الخاص بنسبة 1.3٪ في الربع الأول من نفس الفترة من عام 2020 ، وهو ما يُتوقع أن يبقيه قوياً فوق القراءات الفصلية التي كانت سائدة قبل تفشي الوباء وتراجع الإنفاق الخارجي.

وفي الدولة الخليجية ، ارتفعت قيمة مبادلات نقاط البيع ، أحد مؤشرات الإنفاق الاستهلاكي ، بنسبة 71.7٪ إلى 40.27 مليار ريال (10.7 مليار دولار) في عطلة شهر مايو.

ووفقًا لشركة الراجي كابيتال ، فإن هذه زيادة أخرى بنسبة 4.6٪ في يونيو على أساس سنوي ، مع زيادة بنسبة 96.7٪ في الإنفاق بشكل أساسي على المطاعم والفنادق وزيادة 6.6٪ في الإنفاق على الأطعمة والمشروبات.

وقالت مونيكا مالك ، كبيرة الاقتصاديين في بنك أبوظبي التجاري ، “تعافى الاستهلاك الخاص بقوة كبيرة ومن المتوقع أن يكون دافعًا رئيسيًا للتعافي في عام 2021”.

وفقًا لبيانات البنك الدولي ، سيشكل استهلاك الأسر ما يقرب من 43٪ من اقتصاد المملكة العربية السعودية بحلول عام 2020 ، كما أن الارتداد يبعث على الارتياح لأنه يتعافى من وباء العام الماضي ويضاعف الصادرات إلى صادرات النفط.

السياحة الداخلية

تمتلئ العاصمة الرياض بالمطاعم والمقاهي ودور السينما والفنادق ، وتظهر مساحات جديدة من شأنها أن تخفف تدريجياً القواعد الصارمة التي تحكم الحياة العامة.

في مطعم بورك ، وهو الثاني من بين المطاعم الستة التي يخطط لافتتاحها في المملكة ، توجد شابة سعودية وموظف من الذكور حول مساحة صناعية أنيقة ، تأتي مع دي جي إيقاعي ، والذي كان من الصعب تصويره قبل عقد من الزمن.

انتقل الحاكم الحقيقي الأمير محمد بن سلمان لفتح مملكة محافظة ، حيث تم فرض الفصل بين الجنسين بحزم من قبل الشرطة الدينية في محاولة لتحسين نوعية الحياة وجذب الشركات والمواهب الأجنبية.

إن تطوير السياحة الداخلية هو الهدف الرئيسي للأمير الشاب ، الذي ترافق إصلاحاته الاجتماعية والاقتصادية بقمع المعارضة داخل النظام الملكي بأكمله.

“قبل عشر سنوات ، لم نكن نفكر مطلقًا في فتح شركة أطعمة ومشروبات (أطعمة ومشروبات) ، مع الفصل في المطاعم واللوائح الصارمة.

وقال حسين الذي يملك مطاعم وفنادق في أنحاء المملكة “الآن هو وقت رائع”.

الكحول محظور في بلد الإسلام ، لكن السلطات تسمح الآن بالترفيه العام ، بما في ذلك الحفلات الموسيقية والسينما والموسيقى الحية والأحداث الرياضية.

كان عبد الله منصور ، 28 عامًا ، وزوجته ريم ، في طريقهما إلى الرياض من تمام في المنطقة الشرقية حيث كانا يقيمان عندما كانا يتناولان الطعام في مطعم إيطالي عالي الجودة ، سيبرياني.

وقال منصور “في الماضي ، كنا نذهب إلى أوروبا مع والدي لعدة أسابيع. ولكن بما أننا لم نتمكن من السفر خلال فترة الحكومة ، فقد قررنا الاستفادة القصوى من وقتنا والقيام بعطلات نهاية الأسبوع في جميع أنحاء البلاد”.

أثناء تواجدهم في الرياض ، غالبًا ما يشقون طريقهم إلى المطاعم الجديدة في العاصمة مثل نوبو ومامو.

وقالت ريم: “إنها باهظة الثمن ، لكن من المدهش أن تكون في المملكة العربية السعودية. كان علينا الذهاب إلى لندن من أجل نوبو – الآن هنا”.

تقرير إضافي من ديفيد باربوسيا. كتابة مروة رشاد. حرره توماس جانوفسكي

معاييرنا: سياسات مؤسسة طومسون رويترز.