لندن (رويترز) – قال مكتب رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك في ساعة متأخرة من مساء السبت إن بريطانيا سترسل 14 من دباباتها القتالية الرئيسية إلى أوكرانيا بدعم مدفعي إضافي رغم انتقادات من السفارة الروسية في لندن.

قال مكتب رئيس الوزراء البريطاني في بيان إن فصيلة مؤلفة من 14 دبابة من طراز تشالنجر 2 ستنتقل إلى البلاد في الأسابيع المقبلة ، تليها حوالي 30 بندقية ذاتية الدفع من طراز AS90 يديرها خمسة مدفعي.

ستبدأ المملكة المتحدة أيضًا في تدريب القوات الأوكرانية على استخدام الدبابات والمدافع في الأيام المقبلة.

وقال المتحدث باسم رئيس الوزراء في بيان “مع اقتراب شعب أوكرانيا من العام الثاني من العيش تحت قصف روسي لا هوادة فيه ، يظل رئيس الوزراء ملتزمًا بضمان فوز أوكرانيا في هذه الحرب”.

“جنبًا إلى جنب مع أقرب مستشاريه العسكريين ، قام بتحليل الصورة العسكرية ، ونظر في التأثير الاستراتيجي للدعم البريطاني وحدد نافذة حيث كان يعتقد أن المملكة المتحدة وحلفائها يمكن أن يكون لهم أقصى تأثير.”

جاء هذا الإعلان بعد مكالمة هاتفية مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في وقت سابق يوم السبت ، والتي “حددت طموح المملكة المتحدة لتكثيف دعمنا لأوكرانيا من خلال توفير دبابات تشالنجر 2 وأنظمة مدفعية إضافية.”

وقال مكتب سوناك في وقت سابق هذا الأسبوع إن بريطانيا ستنسق دعمها مع الحلفاء بعد أن قالت ألمانيا وفرنسا والولايات المتحدة الأسبوع الماضي إنها ستزود أوكرانيا بمركبات مدرعة.

وقال المكتب أيضا إن وزير الدفاع سيطلع البرلمان البريطاني يوم الاثنين على تفاصيل الدعم الأمني.

وقالت السفارة الروسية في لندن إن قرار إرسال الدبابات سيؤدي إلى إطالة أمد الصراع وسيؤدي إلى سقوط المزيد من الضحايا ، بما في ذلك المدنيين ، وإثبات “تورط لندن العلني في الصراع”.

وقالت السفارة ، بحسب تصريحات نقلتها وكالة تاس ، “أما بالنسبة لدبابات تشالنجر 2 ، فمن غير المرجح أن تساعد القوات المسلحة الأوكرانية على تغيير مسار المعركة ، لكنها ستصبح هدفًا مشروعًا كبيرًا للمدفعية الروسية”. وكالة اخبارية.

دبابة قتالية

تشالنجر 2 هي دبابة قتال مصممة لمهاجمة الدبابات الأخرى وهي في الخدمة مع الجيش البريطاني منذ 1994. وقال الجيش إنه تم استخدامه في البوسنة والهرسك وكوسوفو والعراق.

وقال متحدث باسم سوناك إن “رئيس الوزراء والرئيس زيلينسكي رحبوا بالالتزامات الدولية الأخرى في هذا السياق ، بما في ذلك اقتراح بولندا تزويد الشركة بدبابات ليوبارد”.

في خطابه بالفيديو الذي ألقاه في وقت متأخر من الليل قبل الإعلان البريطاني المفصل ، قال زيلينسكي إن المساعدة المتوقعة “حيوية” لأمن أوكرانيا.

قال زيلينسكي: “إنها ضرورية حقًا”. “وآمل أن يتخذ الشركاء الآخرون قرارات مماثلة – أولئك الذين يفهمون سبب عدم إعطاء فرصة لمثل هذا الشر”.

(تقرير مايكل هولدن وليديا كيلي) التحرير: مارك هاينريش وأنجوس ماك سوان وتوماس جانوفسكي وديبا بابينجتون

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.