وافقت شركة كانتاس، أكبر شركة طيران أسترالية، على دفع غرامة قدرها 100 مليون دولار أسترالي (66.1 مليون دولار، 52.7 مليون جنيه إسترليني) لتسوية قضية قانونية اتهمتها ببيع آلاف تذاكر الرحلات الجوية التي ألغتها بالفعل.

وبموجب تسوية لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC)، ستطلق الشركة أيضًا خطة بقيمة 20 مليون دولار لتعويض الركاب المتضررين.

وقالت فانيسا هدسون، الرئيس التنفيذي لشركة كانتاس، إن هذه الخطوة تمثل خطوة مهمة “لاستعادة الثقة في الناقل الوطني”.

وزعمت ما يسمى بقضية “رحلة الأشباح”، التي أطلقتها لجنة المنافسة والمنافسة الأسترالية في أغسطس، أن كانتاس باعت في بعض الحالات تذاكر لرحلات تم إلغاؤها لأسابيع.

يجب الآن موافقة المحكمة الفيدرالية الأسترالية على اتفاقية العقوبة المبرمة بين Qantas وACCC.

وبموجب هذا المخطط، سيتم منح تعويض للعملاء الذين اشتروا بالفعل تذاكر للرحلات التي تم إلغاؤها لمدة يومين أو أكثر.

وفقًا لشركة الطيران، سيحصلون على 225 دولارًا أستراليًا للرحلات الداخلية و450 دولارًا أستراليًا للتذاكر الدولية.

قالت السيدة هدسون، التي قالت إنها جعلت استعادة سمعة شركة الطيران أولوية عندما تم تعيينها في هذا المنصب العام الماضي: “نحن ندرك أن شركة كانتاس خذلت العملاء عند استئناف الطيران بعد إغلاق كوفيد”.

وأضاف أن الشركة أعادت هيكلة عملياتها واستثمرت في التكنولوجيا لتجنب تكرار المشكلة.

وقالت جينا كاس جوتليب، رئيسة ACCC: “يسعدنا أن شركة كانتاس حصلت على هذه التصاريح لتضليل عملائها.

واجهت كانتاس سلسلة من الفضائح والدعاوى القضائية عندما أصبحت هدسون أول امرأة تقود شركة الطيران.

وقد قاد سلفه، آلان جويس، الشركة خلال الأزمة المالية لعام 2008 والجائحة وأسعار الوقود القياسية.

ومع ذلك، بحلول الوقت الذي سيتنحى فيه جويس في عام 2023، تواجه كانتاس غضبًا عامًا متزايدًا بسبب أسعار تذاكر الطيران الباهظة الثمن، والتأخير والإلغاء الجماعي، ومعاملة العمال.