كان من الممكن أن يُغفر لسريلانكا أملها في أن يكون شهر أغسطس فترة من أشعة الشمس والدفء بالنسبة لإنجلترا بعد الظروف القاسية في بداية الموسم في الجولات الاختبارية الخمس السابقة إلى إنجلترا. لكن كان لدى مانشستر أفكار أخرى، حيث كانت السماء ملبدة بالغيوم والهواء البارد والمتفرجون يغطون بألحفة في شرفات فندقين قريبين من الأرض في يوم الافتتاح في أولد ترافورد.

انتهى السائحون بأكثر من مباراة تدريبية، وتعثروا إلى ستة مقابل ثلاثة في النصف ساعة الأولى، ثم 92 مقابل ستة بعد وقت قصير من الغداء، مع ظهور إنجلترا لأول مرة ألي بوب في اليوم الأول. بدا القبطان حزينا. خسر بار رمية – ثم فضل الرمي أولاً إذا فاز بها – وذهبت كل حركة تقريبًا في طريق بوب، حتى لو ساعدتها قليلاً من خلال بضع تسديدات سيئة وارتداد متقلب من الترتيب الأعلى لسريلانكا. سطح.

ومع ذلك، من خلال جذوع الأشجار، ردت سريلانكا بطريقة مميزة، مما يشير إلى أنها كانت غير مطهية جيدًا لبضع ساعات في البداية. قام Dhananjaya de Silva بتوجيه ضربة للقائد، محققًا 74 ضربة لإخماد تلك النيران المبكرة، بينما دافع المنقذ غير المتوقع عن قضيته أولاً ثم التقط العصا. اسم ميلان راتناياكي والتشغيلات القيمة من المركز التاسع هي لعبته.

راتناياكي، الذي ظهر لأول مرة عند 113 مقابل 7، سجل 72 من 135 كرة، وكان موقعه في حالة من الفوضى حيث أفلت صاحب اليد اليسرى بوابل من الكرات القصيرة وأخذ المهاجمين إلى المهمة. سمح هذا لسريلانكا بإخراج 236 في 74 مبالغ. من المؤكد أن هذا إجمالي دون المستوى، لكنه ليس قريبًا من جهد خسارة المباراة الذي ظهر بعد أن سجل كريس ووكس أول هدف مزدوج بالكرة الجديدة.

أصبحت الظروف القاتمة في النهاية غير مقبولة بالنسبة للحكام حيث أجبر بوب اثنين من الغزالين على الركوع في النهاية الخلفية للأدوار. انتهى الضوء السيئ قبل الساعة 6 مساءً بقليل عندما سجل الثنائي الإنجليزي بن دوكيت والعائد دون لورانس 22 نقطة دون خسارة أربعة مبالغ. بالنسبة لهؤلاء المقامرين تحت الألحفة، فقد حان الوقت للاحتضان.

ومع ذلك، حتى بعد الصراع السريلانكي، ومع غياب بن ستوكس، كان بإمكان إنجلترا الذهاب إلى فندقها بثقة، ويعود الكثير إلى تلك التبادلات المبكرة: ساعتين من حركة المرور في اتجاه واحد في الغالب تغادر سريلانكا. 80 مقابل خمسة على الغداء. فقط ماثيو بوتس الذي تم استدعاؤه هو الذي ناضل من أجل التأثير هنا، ولكن في هجوم من خمسة رجال، لم تتسبب تعويذته الأولى المسربة من الأدوار الأولى في إحداث الكثير من الضرر.

بعد تحية عاطفية للراحل جراهام ثورب قبل النشيد الوطني، كان الأمر يتعلق بالعمل وربما كان من المناسب أن يقوم رجل من ساري بتحريك الأمور. كرة قصيرة مفاجئة من جوس أتكينسون في الدقيقة السادسة شهدت ديموث كاروناراتني المتمرس يسحب تسديدة قوية. قبل أن يصبح أنجيلو ماثيوز رطلًا من الوزن في الكرة الخامسة، تم القبض على نيشان مادوشكا في الخلف بتسديدة إلى جناح كامل.

إذا كان هذا الطرد الثالث خطأ مدويا – كان فوكس يهدد دائما بالتعثر مرة أخرى – فلا يمكن قول الشيء نفسه عن الطرد الرابع. لم يتمكن جوسال مينديس، الذي يكذب معدله المذهل الذي يبلغ 40 تحت 40، من فعل الكثير بشأن تسليم مارك وود الذي أرسله لمدة 24: إبرة تبلغ سرعتها 93 ميلاً في الساعة في الثانية التي طار فيها الرامي السريع فوق الصدر. لتنزلق الحديقة من خلال الإبهام.

كان تدمير زعيم عجوز آخر، دينيش شانديمال، لمدة 17 جولة أمرًا خطيرًا. قام بوب بإشراك شعيب بشير قبل نهاية الشوط الأول وحصل على واحد ليسقط على الأرض لضربة وحشية. كان بشير محرجًا تقريبًا لكنه استمتع بيوم قوي بشكل عام، حيث حصل اللاعب الشاب على 3 مقابل 55 من 23 زيادة، مما منح بوب السيطرة واقترح أنه لا يحتاج إلى الحراسة في الأدوار الأولى.

كان ووكس هو الثلاثة الآخرين، وبمجرد أن سجل هو وأتكينسون مرة أخرى بعد الغداء – قام الأخير بطرد برابهات جاياسوريا أولاً بدون كرة بسبب الارتفاع، ثم قام بتعويض كرتين – بدا الأمر وكأن دي سيلفا كان الأمل الوحيد لسريلانكا. . جاءت الفرصة وسقطت هنا، ولم يكن من الممكن أن يتعثر جيمي سميث عند 65 لخطأه الأول في سبع أدوار. ولكي نكون منصفين، كلما كان سميث غير مرئي، كان الأمر أكثر صعوبة.

ولكن حتى بعد التلاعب في النهاية بالقائد السريلانكي بشير في انزلاق ساقه أمام لورانس عند ضربة نقطة الإنطلاق، انتهى به الأمر مع راتناياكي عند 63 للويكيت الثامن – محققًا نبوءة سينجفورد تشيربر – لكن شريكه الأصغر دفعها. نصف قرن أول طويل على الأوعية الدوارة للخلف لمدة ستة.

جاء الإلهام بعد أن قدم ساوثباو الأسطوري في سريلانكا قبعته إلى كومار سانجاكارا في الصباح. على الرغم من أن ذلك أعقب ليلة بلا نوم، إلا أن هذا الخياط ذو الذراع اليسرى خلال العمل النهاري تحدى وابلًا من الحراس وعاقب أي شيء فضفاض. إن فزع راتناياكي من ضرب ستة في المحاولة الثالثة يوضح الكثير عن مدى ثقته بنفسه.