بعد التحاقه بالمدرسة في فنلندا ثم الولايات المتحدة وبلجيكا وإنجلترا، دخل ستوب السياسة في عام 2004 كعضو في البرلمان الأوروبي. لقد حقق نجاحًا كبيرًا في فنلندا في عام 2008 ــ وهو ما أثار دهشته الشخصية ــ عندما تم تعيينه وزيراً للخارجية.

وقد أشاد به حلفاؤه بسبب نهجه النشط في السياسة، وتعرض لانتقادات بسبب تصريحاته المتهورة من حين لآخر أثناء وجوده في الحكومة، واضطر إلى الاعتذار بعد اتهامه بالقسم في اجتماع لمجلس الشمال، وهو هيئة تعاون إقليمية.

لقد فشل في عكس تراجع شعبية حزب المؤتمر الوطني خلال عام صعب كرئيس للوزراء في عام 2014، وخسر الانتخابات البرلمانية في عام 2015 وسط الركود الاقتصادي. وبعد توليه منصب وزير المالية، انسحب من السياسة الفنلندية في عام 2017، وتعهد بعدم العودة أبدًا.

ويقول المراقبون إنه خلال الحملة الرئاسية التي استمرت خمسة أشهر، نال ستوب استحسان الناخبين من خلال إظهار سلوك أكثر هدوءًا وأكثر تفكيرًا من شخصيته المعتادة.

وقال في مناقشة مع هافيستو الأسبوع الماضي: “بغض النظر عن كيفية سير هذه الانتخابات، فهي جيدة لفنلندا”.

وقال ستاب إنه يريد أن يكون قوة موحدة في المجتمع الفنلندي، وهو أمر يبدو أن البلاد بحاجة إليه بعد سلسلة من فضائح العنصرية التي تورط فيها وزراء الحكومة، ومؤخرا، الإضرابات بسبب ظروف العمل والأجور التي شلت الخدمات العامة.