تعرض ديفيد كاميرون لانتقادات بسبب استئجاره طائرة فاخرة بقيمة 42 مليون جنيه إسترليني لجولته الأخيرة في آسيا الوسطى.
وذكرت صحيفة ميرور أن وزير الخارجية سافر على متن طائرة من طراز إمبراير لينيج 1000 في رحلة مدتها خمسة أيام إلى طاجيكستان وقرغيزستان وأوزبكستان وتركمانستان وكازاخستان ومنغوليا الأسبوع الماضي.
وقالت شركة Union Aviation، الشركة المستأجرة التي تشغل الطائرة، على موقعها الإلكتروني إن الساقي يساعد في اختيار النبيذ على متن الطائرة، وأنها تقدم قائمة طعام تناسب “الركاب الأكثر تطلبًا”.
تشمل الميزات الأخرى للطائرة طاولة طعام خاصة بها ومنطقة استرخاء منفصلة مع أرائك طويلة جدًا.
وقالت إميلي ثورنبيري، المدعية العامة في حكومة الظل، على موقع X: “أعرف أن ديفيد كاميرون يضطر إلى استئجار طائرة عندما يسافر إلى عدة بلدان في أسبوع واحد، ولكن هذا لا يبرر استئجار مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية على حساب دافعي الضرائب. واحدة من أفخم الطائرات الخاصة في السوق.”
أعلم أن ديفيد كاميرون يضطر إلى استئجار طائرة عندما يسافر إلى عدة دول في أسبوع، لكن ذلك لا يبرر إنفاق مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية على حساب دافعي الضرائب لاستئجار واحدة من أفخم الطائرات الخاصة في السوق. https://t.co/2Snbwhed8w pic.twitter.com/xexZZnjvEe
– إميلي ثورنبيري (@ إميلي ثورنبيري) 28 أبريل 2024
وقبل جولة كاميرون، قالت الحكومة إن وزير الخارجية سيستغل الزيارة لتعزيز الفرص أمام الشركات البريطانية والإعلان عن تمويل جديد بقيمة 50 مليون جنيه استرليني لدعم سيادة واستقلال الدول في جميع أنحاء المنطقة.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية: “مهمة وزير الخارجية هي السفر إلى الخارج لتحقيق مصالح المملكة المتحدة. هذه هي الطريقة الأكثر فعالية للقيام بذلك في هذه الحالة. يتم أخذ القيمة مقابل المال في الاعتبار في جميع قرارات السفر ويتم نشر التكاليف بانتظام من أجل الشفافية.
وفي العام الماضي، تعرض لانتقادات لاستخدامه نفس نوع الطائرة التي استخدمها سلف كاميرون، جيمس بريليانت، في جولة مدتها ثمانية أيام في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا اللاتينية كلفته 400 ألف يورو (348 ألف جنيه إسترليني).
كما تم انتقاد ريشي سوناك لتفضيله السفر الجوي لمسافات قصيرة للرحلات داخل المملكة المتحدة.
وقال داونينج ستريت إنه في فبراير 2023، سافر رئيس الوزراء إلى لندن بطائرة هليكوبتر من دورست وتوجه إلى جنوب غرب إنجلترا بطائرة في صباح اليوم التالي.
وفي وقت سابق من الشهر، قام سوناك برحلات داخلية بطائرات سلاح الجو الملكي البريطاني ثلاث مرات خلال 10 أيام. واستقل رحلة مدتها 40 دقيقة على متن طائرة ذات 14 مقعدًا لحضور حدث في بلاكبول، لانكشاير، حيث تلقى أسئلة من الجمهور. جاء ذلك بعد رحلات جوية إلى اسكتلندا وليدز.