سيدني: عاد رافائيل نادال من رحلة إصابة “صعبة وصعبة” في بريسبان هذا الأسبوع، بينما أطلق زميله النجم نوفاك ديوكوفيتش محاولته للحصول على لقب أستراليا المفتوحة الحادي عشر في بيرث.

في الموسم الماضي، بدا الأمر كما لو أن اللاعبين، الذين فازوا بـ 46 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى، لن يتقاسموا ملعب الفردي مرة أخرى.

لكن الاحتمال عاد إلى اللعب مع تعافي الإسباني نادال من جراحة في الفخذ أبعدته عن الملاعب لمدة عام تقريبًا.

يبدأ موسم وداعه في بطولة بريسبان الدولية في الفترة من 31 ديسمبر إلى يناير. رقم 7 مع آندي موراي والمصنف 8 عالميًا هولكر روني.

وتأهل ديوكوفيتش المصنف الأول إلى كأس يونايتد للفرق المختلطة، التي تنطلق الجمعة في بيرث وسيدني، إلى جانب زملائه العشرة الأوائل ستيفانوس تيتيباس وألكسندر زفيريف وتايلور فريتز.

وباستثناء النكسات في اللحظة الأخيرة، سيلعب نادال وديوكوفيتش في بطولة أستراليا المفتوحة في ملبورن بارك اعتبارًا من 14 يناير، وربما للمرة الأخيرة معًا.

ولم يلعب نادال، الحائز على 22 لقبا في البطولات الأربع الكبرى، في بطولة أستراليا المفتوحة هذا العام بعد خسارته في الدور الثاني أمام الأمريكي ماكنزي ماكدونالد، وهو الدور الذي وصفه مدربه كارلوس مويا بأنه “طريق متعرج وصعب به العديد من المنحنيات”.

وقال نادال (37 عاما) إنه “لم يتوقع شيئا” من نفسه هذه المرة.

وأعلن وصوله: “لقد استوعبت ما كان لدي طوال حياتي، وهذا يتطلب مني أقصى الحدود”.

“ما أؤمن به حقًا الآن هو أنه لا يمكن فعل ذلك، وأتقبل أن الأمور ستكون صعبة للغاية في البداية وأمنح نفسي الوقت الذي أحتاجه”.

منذ تهميشه، تفوق نادال على منافسه الصربي في إجمالي عدد البطولات الأربع الكبرى التي فاز بها، حيث يهدف إلى إحراز اللقب الرئيسي رقم 25 على الإطلاق في ملبورن.

وفاز ديوكوفيتش (36 عاما) بثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى في 2023 لكنه أنهى الموسم بهزيمتين أمام الإيطالي الصاعد يانيك سينر في كأس ديفيز.

كما حقق المصنف الثاني عالميًا في إسبانيا، كارلوس ألغارز، فوزًا رائعًا على ديوكوفيتش في نهائي ويمبلدون.

يبدأ آثم المصنف الرابع موسمه في حدث معرض Kooyong Classic في ملبورن، بينما ليس لدى Algarez أي شيء مقرر قبل بطولة أستراليا المفتوحة.

كما ستعود نعومي أوساكا، بطلة جراند سلام أربع مرات، إلى بريسبين التي طال انتظارها بعد عدم اللعب منذ سبتمبر 2022.

واعترفت النجمة اليابانية، التي أنجبت ابنتها شاي في يوليو/تموز الماضي وعانت في السابق من صحتها العقلية، بأنها كانت “متوترة” لكنها “متحمسة”.

وقال: “أريد بالتأكيد الفوز بالمزيد من البطولات الأربع الكبرى”.

مثل ديوكوفيتش، ستختلط إيجا زوياديك، المصنفة الأولى على العالم والفائزة بأربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، مع زميلاتها في الفريق البولندي في بيرث في كأس يونايتد.

وتنازلت بطلة فرنسا المفتوحة لفترة وجيزة عن تصنيفها الأول لأرينا سابالينكا في 2023، لكنها استعادته بانتصار شجاع في البطولة الختامية لموسم تنس السيدات في كانكون.

وقال سويتيك الذي بلغ الدور قبل النهائي في بطولة أستراليا المفتوحة 2023: “لقد كان بالتأكيد موسما صعبا علمني الكثير ويجعلني أكثر فخرا”.

تلعب سابالينكا أيضًا دورًا أساسيًا في برزبين ضمن مجموعة من ثماني من أفضل 20 لاعبة في العالم، حيث تتطلع إلى البناء على عام مثير من خلال الفوز بأول ألقابها في البطولات الأربع الكبرى في ملبورن بارك.

وقال اللاعب البيلاروسي المصنف الثاني عالميا في بطولة برزبين “إنها بطولة اجتذبت الكثير من اللاعبين الجيدين في الماضي وآمل أن تؤهلني لصيف ناجح آخر”.

وخسرت سابالينكا لقب بطولة أستراليا المفتوحة أمام إيلينا ريباكينا المصنفة الرابعة، وأخرى في بريسبان.

دافعت كوكو جوف، المصنفة الثالثة عالميًا، عن لقبها في أوكلاند كلاسيك في الأول من كانون الثاني/يناير، بعد موسم رائع للاعبة البالغة من العمر 19 عامًا، والتي فازت بأول لقب لها في البطولات الأربع الكبرى في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.

وتنضم إليها إيلينا سفيتولينا وكارولين فوزنياكي في نيوزيلندا بعد عودتها من إجازة الأمومة، في حين تعود بطلة أمريكا المفتوحة السابقة إيما رادوغانو من عمليات جراحية متعددة في الكاحل والمعصم.