لندن: أدت الانتصارات المتعاقبة التي حققها حزب العمال البريطاني المعارض في الانتخابات المحلية إلى تآكل الكثير من تأييده بين الناخبين المسلمين، مما أثار المخاوف داخل الحزب قبل الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في وقت لاحق من هذا العام.

وبعد إجراء الانتخابات المحلية في جميع أنحاء البلاد يوم الخميس، مني حزب العمل بخسائر كبيرة في المناطق التي يسكنها عدد كبير من المسلمين بسبب الخلافات حول موقف الحزب من حرب غزة.

وقال أحد أعضاء البرلمان إنه يتعين على حزب العمال القيام ببعض “البحث” للإجابة على “الأسئلة” حول أدائه.

أدت الخسارة المحتملة لمرشح حزب العمال ريتشارد باركر في انتخابات رئاسة بلدية ويست ميدلاندز إلى خلاف عنصري، حيث اتهم مصدر حزبي لم يذكر اسمه “الشرق الأوسط” بحسم السباق.

وذكرت صحيفة الغارديان أن الحزب فاز في المجمل بأكثر من 140 مقعدًا في المجلس خلال الانتخابات.

لكن هذه المكاسب طغت عليها الهزيمة المحتملة في وست ميدلاندز، وتنافس مرشحة حزب المحافظين لمنصب عمدة لندن، سوزان هول، في سباق أقرب مما كان متوقعا في السابق ضد صادق خان.

وقال روب فورد، أستاذ السياسة في جامعة مانشستر، إنه بعد التركيز تقليديا على المناطق الريفية والبيض، فإن حزب العمال “يخلق مشاكل على اليسار”.

لقد فقدوا دعماً كبيراً في المناطق ذات الأغلبية المسلمة، وهم يتخلفون قليلاً في المناطق التقدمية والتي يهيمن عليها الطلاب. وأضاف: “إنه تحسن بثمن”.

ومن خلال تعويض الخسائر في المناطق الحضرية بمكاسب في أصوات الناخبين في المناطق الريفية، سيحصل حزب العمال على 34 في المائة من الأصوات في الانتخابات العامة، مقارنة بـ 25 في المائة للمحافظين، وفقاً لهيئة الإذاعة البريطانية.

ومع ذلك، قالت مصادر لصحيفة الغارديان إن المخاوف من نزيف الناخبين في المناطق الحضرية، بما في ذلك المسلمين، تسبب القلق في الحزب قبل الانتخابات العامة.

وقال أحد المصادر: “إن استطلاعات الرأي (التي توقعت تقدم خان بـ 20 نقطة) خاطئة تمامًا، وستكون أقرب بكثير مما كان متوقعًا”.

وقال مصدر في برمنجهام، حيث كان المرشح المستقل أحمد يعقوب يفسد حزب العمال: “يعقوب يحصل على أكثر من 50 في المائة في بعض الأحياء داخل المدن، لذا فإن تأثير غزة قد يكون أعلى من التقديرات الأولية”.

كما تعرض حزب العمال لخسارة مفاجئة في أولدهام، حيث فقد السيطرة على المجلس بعد فوز المرشحين المؤيدين للاستقلال الفلسطيني بعدة مقاعد.

في مانشستر، النائب البريطاني وخسر الحزب نائب زعيمه أمام مرشح حزب العمل جورج جالاوي.

وقالت جيس فيليبس، عضو البرلمان عن حزب العمال عن برمنغهام ياردلي، إن الحزب يجب أن “يقف ويواجه” القضايا التي أدت إلى هزيمة المرشحين المستقلين وحزب العمال أمام المرشحين البريطانيين بعد التصويت لصالح البرنامج الإذاعي “الخلل الانتخابي”.

“مع اقتراب موعد التصويت على منصب رئاسة البلدية، في أماكن مثل برمنغهام وبرادفورد، الأماكن التي تضم عددًا كبيرًا من السكان المسلمين، كما رأينا بين عشية وضحاها في أولدهام، أتوقع بشدة أن يكون لدى حزب العمال بعض الأسئلة، وبعض الأسئلة الأخرى. وبحسب سكاي نيوز، فهو يتطلع إلى القيام بذلك بنفسه.

وسجلت المناطق التي تضم أكثر من 20 في المائة من الناخبين المسلمين خسارة متوسطة قدرها 17.9 نقطة لحزب العمال.

أدت التعليقات الواردة من الدوائر الحزبية حول سباق وست ميدلاندز إلى خلاف عرقي بعد الانتخابات.

وقال مصدر من حزب العمال لبي بي سي: “إن الشرق الأوسط، وليس ويست ميدلاندز، هو الذي فاز (رئيس البلدية المحافظ آندي) ستريت بمنصب عمدة المدينة. ومرة ​​أخرى، حماس هي الأشرار الحقيقيون”.

وذكرت صحيفة ديلي تلغراف أن التعليقات أدانت من قبل شخصيات من بينها النائب العمالي بيل ريبيرو آتي.

وقال: “إنها طريقة حقيرة للحديث عن الناخبين المسلمين، وربطهم بحماس واحتكارهم”. وقال “هذه عنصرية واستحقاق. مثل هذه الآراء ليس لها مكان في حزب العمال”.

ووفقا لصحيفة التايمز، قالت النائبة زارا سلطانة: “مرة أخرى، أشعر بقلق عميق إزاء الاقتباسات المعادية للإسلام التي قدمتها لوسائل الإعلام من قبل “مصادر حزب العمال”.

“عندما يواجه السياسيون تصريحات عنصرية، يجب إدانتها على الفور. ويجب علينا كحزب أن نستمع ونعترف بالمخاوف، وليس إهانة المسلمين البريطانيين”.

واعترفت إيفيت كوبر، وزيرة الداخلية في حكومة الظل العمالية، بأن موقف الحزب بشأن وقف إطلاق النار في غزة كان عاملاً “إلى حد ما” في الهزائم المفاجئة.

وأضاف: “الكثير من الناس لديهم مشاعر قوية تجاه هذا الأمر، وهم محقون في ذلك، حيث قُتل عشرات الآلاف من الأشخاص، كثير منهم من النساء والأطفال”.

وأشاد منظمو التصويت الإسلامي بالفوز في الانتخابات في رسالة إلى زعيم حزب العمال كير ستارمر.

وحذرت مصادر الحزب من أن حزب العمال سيضطر إلى العمل الإضافي لاستعادة ثقة الناخبين المسلمين قبل الانتخابات العامة المتوقعة في وقت لاحق من هذا العام.

وقال مصدر كبير في حزب العمال لصحيفة التايمز: “يستخدم الناس الانتخابات المحلية لإرسال رسالة إلى الحكومة – وأحياناً إلى المعارضة”.

“لقد وقع الضرر، وعلى الرغم من أن موقفنا أفضل بكثير الآن، إذا توغلت إسرائيل في رفح، فإن الناس سيقولون إننا لم نفعل ما يكفي لتأكيد السيطرة في البداية”.

النائب العمالي وأضاف: “إنها محطة بها الكثير من الأشخاص، ولا يقتصر الأمر على المسلمين فقط. وعلى أعتاب بيوتنا، أثار الناخبون البيض من الطبقة المتوسطة هذه الفكرة أيضًا.