توصلت دراسة إلى أن ذكر الدلافين يشكل روابط مدى الحياة تساعدهم في العثور على رفقاء الدلافين

توصل بحث جديد إلى أن الدلافين تشكل روابط اجتماعية على مدى عقود وتتعاون داخل المجموعات وفيما بينها ، وتساعد بعضها البعض في العثور على رفقاء ومحاربة المنافسين – سلوك لم يتم تأكيده من قبل بين الحيوانات.

وقال “هذه الدلافين لديها تحالفات مستقرة طويلة المدى ولديها تحالفات بين مجموعات. تحالفات تحالفات حقا”. الدكتور ريتشارد كونور، عالم البيئة السلوكية في جامعة ماساتشوستس دارتموث وأحد المؤلفين الرئيسيين للورقة. “ولكن قبل دراستنا ، كان يُعتقد أن التحالفات التعاونية بين المجموعات تقتصر على البشر.”

ال الموجودات، الذي نُشر يوم الاثنين في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences ، يبدو أنه يدعم فرضية “الدماغ الاجتماعي”: أن أدمغة الثدييات تطورت بحجم أكبر بالنسبة للحيوانات التي تراقب تفاعلاتها وشبكاتها الاجتماعية. البشر والدلافين هما حيوانان يمتلكان أكبر أدمغة بالنسبة إلى حجم الجسم. قال كونور: “هذه ليست صدفة”.

أجرى فريق كونور من الباحثين استطلاعات مكثفة على القوارب في خليج القرش بغرب أستراليا بين عامي 2001 و 2006 لجمع البيانات. قام الباحثون بتتبع الدلافين من خلال النظر إليها والاستماع إليها وتشريحها باستخدام صفارات تحديد الهوية الفريدة الخاصة بهم.

لاحظوا 202 دلافين المحيطين الهندي والهادئ قاروري الأنف (Tursiops atungus) ، بما في ذلك ذروة موسم التزاوج بين سبتمبر ونوفمبر.

بالعودة إلى المختبر ، قاموا بتحليل البيانات التي تركز على 121 من ذكور الدلافين البالغة لمراقبة الأنماط في الشبكات الاجتماعية. على مدى العقد التالي درسوا التحالفات الحيوانية.

الهياكل الاجتماعية للدلافين سلسة ومعقدة. وجد الباحثون تحالفات بين اثنين أو ثلاثة من ذكور الدلافين – أفضل الأصدقاء. توسعت المجموعات لاحقًا إلى 14 عضوًا. يتزاوجان معًا ويساعدان بعضهما البعض في العثور على إناث للتزاوج ، كما يساعدان في سرقة الإناث من الدلافين الأخرى وحمايتها من أي محاولات “سرقة” من المنافسين.

“ما يحدث كذكر هو أنك يمكن أن تكون الثلاثي الذي يرعى أنثى. إذا جاء شخص ما للحصول على الأنثى ، سيأتي الذكور الآخرون في فريقك وتحالفك الثانوي ويساعدونك. الدكتورة ستيفاني كينج، أستاذ السلوك الحيواني بجامعة بريستول وأحد مؤلفي الدراسة. “هؤلاء الرجال لديهم فكرة واضحة عن من هم في فريقهم.”

قال كينج إن هذه الفرق تدوم لعقود وتتشكل عندما لا تزال الدلافين صغيرة ، على الرغم من أنها لا تميل إلى جني ثمار الأبوة حتى منتصف سن المراهقة. “إنه استثمار مهم يبدأ عندما يكونون صغارًا – هذه العلاقات تدوم طوال حياتهم.”

في بعض الأحيان ، خاصة عندما تشعر مجموعات الدلافين بالتهديد ، سينضم تحالفان ثانويان معًا لتشكيل فريق أكبر. نتيجة لذلك ، من بين الدلافين التي لاحظها العلماء ، يرتبط كل ذكر مباشرة بـ 22 إلى 50 دولفينًا.

تشير ملاحظات الباحثين إلى أنه من بين هذه المجموعات ، كلما كانت المجموعة أكثر إحكامًا – وكلما كانت الروابط أقوى بين الدلافين – كانت أكثر نجاحًا في جذب الإناث.

قال كينج إن علاقاتهم التعاونية هي التي أعطت الذكور نجاحًا إنجابيًا أكبر من حجم تحالفهم.

من المعروف بالفعل على نطاق واسع أن الدلافين اجتماعية وتعاونية للغاية ، وهي جيدة بشكل ملحوظ في التكيف وتعلم السلوك الخاص ببيئتها. ستيفاني وين واتسونلم يشارك في الدراسة المدير السابق للطب والبحث في المؤسسة الوطنية للثدييات البحرية في سان دييغو ، كاليفورنيا.

وقال وين واتسون: “لا يمكن استبعاد احتمال أن تشكل الحيتان الأخرى تحالفات مماثلة”. “هذه السلوكيات المعقدة فريدة من نوعها بالنسبة للثدييات ذات الأدمغة الكبيرة.”

وفقًا للباحثين وراء الورقة ، هذا هو المثال الوحيد غير البشري لهذا النوع من التحالف الاستراتيجي متعدد المستويات. وقال كونر إن النتائج تسلط الضوء على المتطلبات المعرفية التي تواجهها هذه الحيوانات ، مضيفًا أن أدمغة الدلافين الكبيرة تساعدها على تتبع العلاقات المختلفة.

قال كونور: “أود أن أقول إن الدلافين والبشر تقاربا في تطور التحالفات الجماعية – وهو نظام اجتماعي معقد بشكل لا يصدق”. “إنه لأمر مدهش لأننا مختلفون تمامًا عن الدلافين.”