تنتهي أمهات الأخطبوط بحياتهن في دوامة الموت المأساوية، والآن يمكننا أن نفهم السبب

من الصعب ألا تحب الأخطبوطات، فهي غريبة المظهر، وفائقة الذكاء، وتثير الكثير من الكراهية. وهذا يجعل ما يحدث لهم أكثر مأساوية. بعد أن تضع إناث بعض أنواع الأخطبوط بيضها، تتوقف عن الأكل وتذبل ببطء حتى تموت. إن السبب وراء هذه العملية، والمعروف باسم دوامة الموت، قد حير الباحثين لفترة طويلة، ولكن يبدو أن الإجابة قد تم اكتشافها.

في السبعينيات، ربط العلماء دوامة الموت بالأخطبوط الغدة البصريةبعد إزالته جراحيا، أدى إلى استمرار الأخطبوطات في وضع البيض. وقال الدكتور جيروم وودينسكي الذي أجرى الدراسة: واشنطن بوست وكان يعتقد وقتها أن هذه العملية يتحكم فيها هرمون تفرزه الغدة البصرية.

وبالتقدم سريعًا إلى عام 2022، يتبين أن فودينكسي كان على حق جزئيًا. وركز الباحثون في جامعة شيكاغو على المواد الكيميائية والدهون وهرمونات الستيرول التي تفرزها الغدة البصرية للأخطبوط الأم. أشارت الدراسات السابقة التي أجراها الفريق إلى أن هذه الجزيئات قد تلعب دورًا.

واكتشف الباحثون أن الغدة البصرية لدى الأخطبوطات الأمومية تشهد تغيرًا كبيرًا في استقلاب الكوليسترول، مما يؤدي إلى تغييرات جذرية بنفس القدر في إنتاج هرمون الستيرويد. يحدث هذا عبر ثلاثة مسارات مختلفة، جميعها تتضمن الكولسترول بطريقة ما وتؤدي إلى السلوك الحلزوني المميت.

وقال مؤلف الدراسة كليفتون راجسدال: “الأمر المذهل هو أنهم يمرون بهذا التقدم من التغييرات التي تبدو مجنونة قبل أن يموتوا”. تقرير. “ربما تكون عمليتان، وربما ثلاث أو أربع. الآن، هناك على الأقل ثلاثة مسارات مستقلة لهرمونات الستيرويد التي قد تكون مسؤولة عن العديد من التأثيرات التي تظهرها هذه الحيوانات.

يؤدي أحد هذه المسارات إلى زيادة مستويات 7-ديهيدروكوليستيرول (7-DH)، وهو جزيء أولي للكوليسترول. وفي البشر، تؤدي طفرة في الإنزيم المشارك في هذا التحويل إلى اضطراب وراثي يمكن أن يسبب إيذاء النفس بشكل متكرر. وهذا يجعل هذه النتيجة ذات صلة بشكل خاص لأن بعض الأخطبوطات تظهر سلوكيات تشويه الذات أثناء دوامة الموت.

على الرغم من أن الدراسة توفر نظرة ثاقبة طال انتظارها حول كيفية تنظيم دوامة الموت، إلا أن هذه العملية المأساوية لا تحدث في كل أنواع الأخطبوط. يبحث مؤلف الدراسة الرئيسي Z. Yan Wang الآن في الغدة البصرية لأحد هذه الأنواع، وهو الأخطبوط الصغير المخطط في المحيط الهادئ، لمعرفة سبب عدم تدميره ذاتيًا بعد التكاثر.

وقال وانغ: “جميع رأسيات الأرجل الأخرى ذات الأجسام الرخوة لديها غدة بصرية، ولديها استراتيجيات إنجابية مختلفة”. “إنها غدة صغيرة جدًا ولا تحظى بالتقدير الكافي، وأعتقد أنه سيكون من المثير استكشاف كيفية مساهمتها في التنوع الأكبر بكثير في مسارات تاريخ الحياة في رأسيات الأرجل”.

تم نشر الأطروحة علم الأحياء الحالي.