بعد المحاولات الثلاث السابقة التي تم التخلي عنها ، نجحت ناسا يوم الاثنين في إشعال صاروخها الجديد الضخم للفضاء العميق ، نظام الإطلاق الفضائي ، لأول مرة – استكمالًا لمعلم هام قبل الرحلة الأولى للمركبة. ومع ذلك ، كان هناك ظل على السجل. تمت إعادة تزويد الوقود بالوقود كجزء من بروفة أزياء مكثفة انتهت قبل 20 ثانية مما خططت له وكالة ناسا ، ومن غير الواضح ما إذا كانت الوكالة قد تلقت جميع البيانات والتدريب اللازمين لإطلاق الصاروخ لأول مرة.

يُعد نظام الإطلاق الفضائي ، أو SLS ، ميزة أساسية في برنامج Artemis الرائد التابع لوكالة ناسا – وهو جهد شامل لإرسال أول امرأة وأول شخص إلى سطح القمر. لكن أولاً ، تحتاج SLS حقًا إلى الطيران ، قبل حدوثها ، أرادت وكالة ناسا أن تمر بجميع الخطوات المعقدة سيؤدي ذلك إلى إطلاق حقيقي – باستثناء منطقة إطلاق الصواريخ.

بينما كانت SLS منتصبة عند منصة الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا ، ملأ مهندسو ناسا ومراقبو الطيران المركبة بدوافعها شديدة البرودة يوم الاثنين كما لو كان يومًا صاروخًا. مع امتلاء جميع خزانات SLS ، قام طاقم الرحلة بحساب وقت الإقلاع المحاكي ، مع خطة لإيقاف العد التنازلي إلى D-minus 9 ثوانٍ. بدلاً من ذلك ، أوقف الفريق العد التنازلي لـ D-minus 29 ثانية بسبب تسرب الهيدروجين. تقول ناسا إنها أنجزت معظم أهدافها للاختبار ، وتحميل المركبة الزخم في المقام الأول – لكن لا يزال البعض غير قادر على تجاوز القطع المسبق.

وقال تشارلي بلاكويل طومسون ، مدير منشورات أرتميس في ناسا ، في مؤتمر صحفي بعد الاختبار إن “معظم أهدافنا قد تحققت”.

جربت وكالة ناسا هذه البروفة ثلاث مرات من قبل ، وتم الانتهاء من كل تلك المحاولات قبل أن يقوم مراقبو الطيران بتحميل الصاروخ بالكامل. بعد محاولة فاشلة ثالثة ، انقلبت وكالة ناسا على SLS قبل إجراء إصلاحات وترقيات مختلفة لمبنى تجميع المركبات العملاق التابع للوكالة. الصاروخ يتدحرج من المنصة مرة أخرى 6 يونيو.

من بين الأهداف الثلاثة الرئيسية للتمرين على الأزياء ، إثبات أن طاقم الرحلة يمكنه دفع السيارة ، وإيقاف العد التنازلي ، ثم طرد وقود SLS – وكل ذلك تم إجراؤه يوم الاثنين. بالإضافة إلى ذلك ، تمكنت ناسا من دخول العد التنازلي النهائي ، وهو المرحلة الأخيرة من العد التنازلي ، والذي يبدأ قبل 10 دقائق من الإطلاق.

ناسا / بن سمكيلسكي

من الأشياء الكبيرة التي لا يمكنهم اختبارها هي جهود إعادة التدوير. كان الفريق الأول كان من المقرر أن ينخفض ​​D-minus إلى أقل من 33 ثانيةتوقف عن العد ثم اذهب إلى T-minus 10 minutes. الهدف هو محاكاة عملية صيد غير متوقعة في يوم الإصدار ، وقد يحدث هذا أحيانًا. لوحة T- ناقص 9.3 ثانية – قبل البدء في إشعال المحركات الرئيسية في قاعدة الصاروخ الخطي.

تم تغيير الخطط أثناء الاختبار. تأخر الإقلاع المحاكي لعدة ساعات بسبب عدد من المشكلات التي عمل عليها مراقبو الرحلة طوال اليوم ، بما في ذلك تسرب الهيدروجين. في النهاية ، اختار مراقبو الرحلة تخطي التوقف والدوران في T-minus 33 ثانية والانتقال إلى T-minus 9.3 ثانية. بحسب شبكة سي بي اس. ومع ذلك ، كانوا على دراية بأن تسرب الهيدروجين يمكن أن يؤدي إلى حدوث خلل داخل نظام الطائرة قبل أن يصل إلى وقت العد التنازلي النهائي.

خلال مؤتمر صحفي بعد الاختبار ، أكد موظفو ناسا أن معظم أهداف بروفة الأزياء قد تحققت. قال مايك سارافين ، مدير مهمة أرتميس في ناسا: “بشكل عام ، أنا متأكد بنسبة 90 في المائة من أننا كنا في المكان الذي نريد أن نكون فيه”. لكنهم كانوا غامضين بشأن المواد غير المكتملة. بسبب تسرب الهيدروجين ، هناك طريقة للحفاظ على درجة الحرارة المناسبة للاندفاع – أحد الأغراض التي لا تلبي ما يسمى بـ “تدفق الدم”. تحتوي معززات الصواريخ الصلبة أيضًا على بعض الأجهزة القديمة التي من غير المرجح أن يتم إطلاقها كما هو مخطط.

الآن ، تقول ناسا إنها تبحث في بياناتها فعله اجمع وحدد المرحلة التالية من العمل. قال توم وايتماير ، نائب المدير التنفيذي المساعد لأنظمة البحث العامة في ناسا: “أعتقد أننا سنستغرق يومًا أو يومين لتجاوزه ، ثم نقرر ما هو أفضل طريق”. قد تختار الوكالة إجراء نوع آخر من اختبار الوقود ، وقال جيم فري من ناسا ، المدير التنفيذي المشارك لتطوير أنظمة أبحاث ناسا ، إن ناسا تفضل إجراء اختبار كامل قبل الطيران قبل المبادرة. قال فري الأسبوع الماضي: “هذه هي المرة الأولى التي نطير فيها بهذه السيارة. أعتقد أننا بحاجة إلى فهم كل شيء نستطيعه قبل أن نبدأ”. لكن ويتمير أشار إلى أن “هناك خطرًا مرتبطًا بالاستمرار في ممارسة أجهزة المجذاف”.

لن تذكر ناسا كيف سيؤثر ذلك على الجدول الزمني لأول رحلة SLS. ظهرت SLS لأول مرة خلال رحلة تعرف باسم Artemis I ، والتي شهدت إطلاق الصاروخ كبسولة فارغة للطاقم تسمى Orion حول القمر في رحلة لمدة أسبوع. قبل بروفة الأزياء ، أشارت وكالة ناسا إلى أنه ستكون هناك محاولة أولية للإطلاق خلال النافذة التي فتحت في أواخر أغسطس. الآن مع هذا الاختبار ، لم تحدد ناسا أي تواريخ محددة. قال ويتمير: “لا أعتقد أننا نعرف حتى الآن”. “نحتاج حقًا إلى الجلوس والقيام بكل ما تحدثنا عنه: انظر إلى الأهداف ، وانظر ما أنجزناه ، وانظر إلى العمل الإضافي الذي قد نحتاجه.”