تم الكشف عن غش شراب السكر الرخيص مع العسل في تحقيق جديد أجرته المفوضية الأوروبية ، حيث يشتبه في أن 46٪ من المنتجات التي تم أخذ عينات منها مزورة. عشر عينات من العسل من إنجلترا فشلت جميعها في الاختبار. ربما تم خلطها أو تعبئتها في بريطانيا ، ولكن ربما يكون العسل قد نشأ في الخارج.

ليست هذه هي المرة الأولى التي تشير فيها الاختبارات إلى أن المتسوقين في المملكة المتحدة ربما يتعرضون للغش في عسلهم ، على الرغم من أن المتاجر الكبرى تقول إنها تختبر العسل بانتظام وتدقيق خطوط الإمداد.

وقالت الحكومة في نهاية هذا الأسبوع إنها تحقق في النتائج ، لكنها قالت إنه لا يوجد خطر على سلامة الغذاء. يقول المسؤولون إنه لا يوجد اختبار يمكن أن يؤكد صحة العسل وأن البحث مستمر.

وقال مكتب مكافحة الاحتيال بالاتحاد الأوروبي (أولاف): “مثل هذه الممارسات تخدع المستهلكين وتعرض المنتجين الشرفاء للخطر ، حيث يواجهون منافسة غير عادلة من المشغلين الذين يمكنهم خفض الأسعار بمنتجات رخيصة وغير قانونية”.

وقادت العملية المديرية العامة للصحة وسلامة الأغذية التابعة للمفوضية الأوروبية بالتعاون مع 18 دولة تشكل جزءًا من شبكة الاتحاد الأوروبي لمكافحة الاحتيال الغذائي (التي لن تشمل المملكة المتحدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي). بدعم من مركز البحوث المشتركة (JRC) وخدمة العلوم والمعرفة باللجنة و OLAF.

اختبر المحققون 320 عينة ووجدوا 147 (46٪) مشبوهة حيث “تم الكشف عن علامة واحدة على الأقل لمصادر السكر الخارجية”.

ذكر تقرير صادر عن JRC الخميس الماضي أن العسل المستورد من المملكة المتحدة لديه معدل اشتباه بنسبة 100٪ و “قد يكون نتيجة العسل المنتج في بلدان أخرى ومعالجته في المملكة المتحدة قبل إعادة تصديره إلى الاتحاد الأوروبي”.

في عام 2022 ، استوردت المملكة المتحدة أكثر من 38000 طن من العسل من أكبر مورد لها ، الصين ، حيث يوجد خطر الغش بشراب السكر. بالنسبة للمنتجات المختلطة من أكثر من بلد واحد ، لا يلزم وضع العلامات على بلد المنشأ ، لذلك لا يدرك الكثير من المتسوقين أن وعاء العسل الرخيص نشأ في الصين.

لين إنجرام ، مربي النحل في Wesley Cottage Bees ، بالقرب من Bridgwater ، Somerset ، هي واحدة من مجموعة مربي النحل الذين يدعون للحصول على معلومات أفضل للمتسوقين: “إذا رأيت عسلًا رخيصًا بسعر 75p في الجرة ، فهذا رائع. حقيقي من غير الواقعي أن يتمكن الناس من إنتاج عسل حقيقي بهذا السعر.

“هذا التقرير الصادم مجرد لقطة سريعة ، ولكن ما يقرب من نصف العسل مغشوش وهذه مشكلة متنامية. لا يوجد تطبيق أو اختبار مناسب في الوقت الحالي ويمكن للناس التخلص منه بسهولة بالغة.

يوصي Ingram المتسوقين باختيار العسل الذي يشير إلى بلد المنشأ على الملصق ومن النحالين المحليين التقليديين.

أشارت سلسلة من الاختبارات التي أجريت على العسل في السوبر ماركت في المملكة المتحدة إلى أنه يمكن أن يكون مغشوشًا بالسكر ، حيث وجد مختبر ألماني رائد في عام 2020 أن ثمانية من أصل تسع عينات لا تمتثل. اعترض تجار التجزئة وصناعة العسل على نتائج الاختبار ، ويقول المسؤولون الحكوميون إن هناك حاجة إلى مزيد من تكنولوجيا الاختبار المتقدمة.

أرتورو كاريلو منسق دولي مقره في المكسيك شبكة موثوقية العسل، أجرى سوبر ماركت في المملكة المتحدة اختبارات تظهر عسلًا مغشوشًا: “المملكة المتحدة غارقة في عسل مغشوش رخيص للغاية مستورد من الصين. ومن المحبط أن السلطات البريطانية مترددة للغاية في الاعتراف بهذه المشكلة الضخمة ومعالجتها.

“إذا لم يؤدي هذا التحقيق إلى تحقيق أوسع وأكثر جدية في المملكة المتحدة مما هو عليه في الاتحاد الأوروبي ، فإن المملكة المتحدة إما غير مؤهلة تمامًا أو متواطئة”.

نفت الحكومة أن تكون واردات العسل مغشوشة على نطاق صناعي. لديها قلت سابقا لا توجد “أدلة كافية” حتى الآن للإشارة إلى الاحتيال والإنفاذ “ملائم للغرض”.

قال متحدث باسم وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية: “إن حكومة المملكة المتحدة تأخذ أي شكل من أشكال الاحتيال الغذائي ، بما في ذلك غش العسل ، على محمل الجد. لا يوجد مكان للعسل المغشوش الذي يقوض ثقة المستهلك ويضر بالأعمال المسؤولة.

“نحن نعمل عن كثب مع سلطات الإنفاذ لضمان عدم غش العسل الذي يُباع في المملكة المتحدة ، ويلبي معاييرنا العالية – ويحافظ على تكافؤ الفرص بين منتجي العسل.”

قال المسؤولون إنهم يراجعون نتائج الدراسة الجديدة لتحديد ما إذا كانت النتائج تشير إلى عدم الامتثال.

قالت ديفينا سانجلا ، مستشارة السياسة الغذائية في اتحاد التجزئة البريطاني: “يعمل أعضاؤنا مع الموردين لضمان صحة عسلهم ، وإجراء اختبارات منتظمة للتأكد من أن جميع العسل الذي يبيعونه كما هو موصوف. يتم تشجيع تجار التجزئة على تطوير ومواءمة تقنيات للكشف عن العسل المغشوش.