وجد تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا أول كوكب له – ويبدو تمامًا مثل الأرض.

الكوكب بحجم عالمنا تقريبًا ، ودقة JWST تعني أن العلماء يمكن أن يكونوا أكثر يقينًا بشأن ملاحظاتهم ، كما يقولون.

من المتوقع أن تكون بداية مجموعة من الكواكب التي اكتشفها التلسكوب الفضائي الجديد التابع لناسا. علاوة على ذلك ، نظرًا لكونه التلسكوب الوحيد القادر على تمييز الأغلفة الجوية للكواكب البعيدة ، يمكن رؤية تلك الكواكب بتفاصيل أكبر من أي وقت مضى.

في الوقت الحالي ، لا يمكن للعلماء إلا أن يقولوا ماذا رقم في الغلاف الجوي للكوكب. لا يمكن أن يكون لها غلاف جوي كثيف يسيطر عليه الميثان ، مثل ذلك الموجود على قمر زحل تيتان ، على سبيل المثال.

يأمل الباحثون في أن يكونوا قادرين على وصف الغلاف الجوي للكوكب البعيد بشكل أفضل بمرور الوقت. لكن الاكتشافات تظهر فائدة JWST في دراسة الكواكب الأخرى – ومن المتوقع أن تأتي المزيد من الاكتشافات في الأسابيع والأشهر القادمة.

وافق مارك كلومبين ، مدير قسم الفيزياء الفلكية في مقر ناسا بواشنطن ، على أن “هذه الملاحظات الأولى على نطاق الأرض لكوكب صخري تفتح الباب أمام العديد من الاحتمالات المستقبلية للدراسات المستندة إلى الويب للأغلفة الجوية للكوكب الصخري”.

“تقربنا الويب أكثر فأكثر من فهم جديد للعوالم الشبيهة بالأرض خارج النظام الشمسي ، وقد بدأ العمل للتو.”

يدعى الكوكب LHS 475 b ويبعد 41 سنة ضوئية في كوكبة Octanes. تم رصد تلميح منه لأول مرة في بيانات من القمر الصناعي الاستقصائي للكواكب الخارجية العابرة لناسا ، أو TESS ، لكن JWST كان قادرًا على تأكيد ذلك بسرعة.

لا يزال هناك الكثير غير معروف في العالم. لكن الملاحظات المبكرة أكدت بعض التفاصيل حول هذا الموضوع: إنه قطر الأرض بنسبة 99٪ وبضع مئات من درجات الحرارة أعلى من كوكبنا.

تظل هذه الكواكب الصخرية الصغيرة بعيدة المنال لأن حجمها الصغير يتطلب أدوات قوية. ومع ذلك ، تشير النتائج الجديدة إلى أن القوة المتزايدة لـ JWST يمكن أن تسمح بملاحظات سهلة نسبيًا باستخدام تقنية جديدة.

قال كيفن ستيفنسون من جامعة جونز هوبكنز: “هذه الصخرة تسلط الضوء على دقة أدوات البعثة”. “هذا مجرد أول اكتشاف من بين العديد من الاكتشافات التي سيحققها.”