للمرة الثانية خلال أسبوعين ، طرحت سبيس إكس خزان دفع “مشتق من مركبة فضائية” إلى منصة الإطلاق المدارية الأولى لصاروخ الجيل التالي ، والذي يواصل أنشطة البناء الأخيرة.
قبل أسبوعين بالضبط ، ذهبت سبيس إكس إلى مجمعها الصاروخي ، وهو أول دباباته الصاروخية على بعد 1.5 ميل من مصنع صواريخ بوكا سيكا. صُممت سبيس إكس بنفس الأجزاء والمرافق والمعدات مثل نموذج Flying Starship الأولي ، وتخطط لبناء صهاريج تخزين هبوط من مكونات الصواريخ ، والتي تحولت من مفاجأة كاملة إلى تسليم أولي للأجهزة في غضون شهرين.
بعد أسبوعين ، أكملت سبيس إكس بالفعل ما لا يقل عن اثنين من الدبابات السبع المتطابقة أو المتطابقة التي يمكنها تخزين قوة دفع كافية لإطلاق مركبة فضائية متتالية – دبابة ثالثة من نوع GSE بعد أسبوع أو أكثر.
كما نوقش سابقًا في Deslorati ، فإن قرار SpaceX باستخدام مصنع صواريخ حي لبناء صهاريج تخزين مخصصة للدفع يكشف بشكل مفاجئ عن بعض الافتراضات المعقولة.
تقوم SpaceX باختيار مكونات مركبة فضائية قابلة للتبديل بشكل فعال ، وتعديل بعضها قليلاً ، وتحويل صاروخ إلى خزان تخزين الدفع. هذا مهم لأنه ، مقارنة بجميع الصواريخ الأخرى في التاريخ ، بما في ذلك صواريخ سبيس إكس فالكون 9 والوزن الثقيل ، تقوم ببناء صهاريج تخزين بأجزاء صاروخية لا تتغير في ترتيب تجميع الصواريخ على غرار التعاقد مع فنسنت فان جوخ لرسم خطوط الزقاق.
إن توافر صهاريج تخزين الدفع ذاتية التكوين يكاد يكون متطابقًا مع هياكل الطائرات الفضائية المجهزة بالطائرات تضمن SpaceX بالفعل بناء سفن فضائية مقابل بضعة ملايين من الدولارات لكل منها – وأقل من ذلك بكثير.“
باستثناء صناديق التخزين السائبة الرخيصة القذرة التي يمكنها بناء مركبة فضائية ومعززاتها الثقيلة للغاية للعملات المعدنية على أي دولار صاروخي آخر في التاريخ ، باستثناء ضمان SpaceX ، يمكن لـ SpaceX إثباتها بسرعة – وبسرعة أكبر. أجزاء من النموذج الأولي لـ Starship مع SN20 و Super Heavy Boosters PN2 و PN3 تغادر ببطء مصنع SpaceX ، ويتم الانتهاء من Starship SN16 تدريجيًا أينما ذهب SN15.
ومع ذلك ، بالنسبة لاختبارات الطائرات التي تنطوي على طائرات فائقة الثقل ، يبدو أن غالبية تركيز سبيس إكس ينصب على إنشاء صهاريج تخزين الدفع ذات الإنتاج الضخم من أجل بناء منصة الإطلاق المدارية الخاصة بـ Starship – في أعماق البناء. في الشهر الماضي ، بعد تقرير مصدر من NASAspaceflight.com ، أكد الرئيس التنفيذي إيلون ماسك أن SpaceX ترغب في تجربة الإطلاق الأول لـ Starship على معزز ثقيل للغاية بحلول يوليو 2021 – ثلاثة أشهر من الآن.
لأسباب واضحة ، تم تكديس الاحتمالات بقوة في غضون أشهر من الإطلاق المداري الأول لـ SpaceX Starship ، على الرغم من أن مثل هذا المسعى سيكون أكثر إثارة للاهتمام إذا حدث في عام 2021. حتى لمحاولة هذا العمل الفذ الطموح غير العادي ، يجب على سبيس إكس إكمال “مسودة أولية” واحدة على الأقل لمجمع الإطلاق المداري المخطط له ، والذي يتضمن على الأقل أربع دبابات GSE على غرار المركبة الفضائية.
تحقيقا لهذه الغاية ، فإن GSE Tank # 3 (GSE-3) ممتلئة بالفعل بأكثر من نصفها وأجزاء من GSE-4 تعمل ، مما يعني أقل من شهر من سعة تخزين الزخم المثبتة لجهود إطلاق المركبة الفضائية التي تدور حول SpaceX. الآن. بعد الانتهاء من 3 و 4 ، يبقى أن نرى ما إذا كان سيتم تشغيل SpaceX بواسطة الدبابات من 5 إلى 7 أو ما إذا كان التركيز سيعود إلى المركبة الفضائية وإنتاج النموذج الأولي الثقيل للغاية.
في كلتا الحالتين ، لا تضيع سبيس إكس الوقت في بناء منصة إطلاق جديدة من الدرجة الثقيلة ومزرعة دبابات. في الوقت الحالي ، يبقى أن نرى كم من الوقت سيستغرق اللحاق بـ Starship و Super Heavy.