تقول الدراسة إن كوكبات الأقمار الصناعية مثل ستارلينك لإيلون موسك يمكن أن تستنزف طبقة الأوزون للأرض

يشير بحث جديد إلى أن أقمار ستارلينك الصناعية التابعة لإيلون ماسك قد تتعرض للتلف عندما تستنزف طبقة الأوزون الواقية للأرض.

تقذف كوكبات الأقمار الصناعية الضخمة مثل Starlink التابع لشركة SpaceX كميات كبيرة من غاز أكسيد الألومنيوم في الغلاف الجوي، مما قد يؤدي إلى تدمير طبقة الأوزون، وفقًا لبحث نُشر الأسبوع الماضي في مجلة SpaceX. رسائل البحوث الجيوفيزيائية.

أطلقت شركة SpaceX أكثر من 6000 قمر صناعي، وكل نموذج جديد أصبح أثقل.

ويقول باحثون من جامعة جنوب كاليفورنيا إن هذه الأقمار الصناعية مصممة لتحترق في الغلاف الجوي في نهاية مدة خدمتها.

وتقول الدراسة إن أكاسيد الألومنيوم تستنزف الأوزون عن طريق التفاعل المدمر مع الكلور.

ويحذر الباحثون من أن الأكاسيد يمكن أن تبقى في الغلاف الجوي وتدمر طبقة الأوزون لعقود من الزمن.

يقول جوزيف وانج، أحد مؤلفي الدراسة: “في السنوات الأخيرة فقط بدأ الناس يعتقدون أن هذا يمكن أن يصبح مشكلة”.

“كنا من أوائل المجموعات التي أدركت الآثار المترتبة على هذه الحقائق.”

ويشعر العلماء بالقلق بشكل خاص لأن الطلب على تغطية الإنترنت العالمية يغذي إطلاق أقمار الاتصالات الصغيرة.

تمتص طبقة الأوزون الموجودة في الغلاف الجوي للأرض الأشعة فوق البنفسجية الضارة القادمة من الشمس، والتي يمكن أن تسبب سرطان الجلد عند التعرض لها ويمكن أن تؤدي أيضًا إلى تعطيل إنتاج المحاصيل وإنتاج الغذاء.

يقول العلماء: “إن الآثار البيئية للأقمار الصناعية العائدة غير مفهومة حاليًا”.

وينتج قمر صناعي صغير حوالي 30 كجم من أكاسيد الألومنيوم عند احتراقه.

ويقول الباحثون إنه بحلول عام 2022 وحده، كان من الممكن أن تساهم الأقمار الصناعية المتساقطة بحوالي 17 طنًا من جزيئات أكسيد الألومنيوم الصغيرة.

ومع وجود جميع مجموعات الأقمار الصناعية المخطط لها حاليًا، يقدر العلماء أنه سيتم إطلاق 350 طنًا من أكاسيد الألومنيوم كل عام.

وهذا أعلى بنسبة 650 بالمائة تقريبًا من مستوى الغلاف الجوي الطبيعي.

حصلت SpaceX وحدها على الموافقة لإطلاق 12000 قمر صناعي إضافي من Starlink، بينما تخطط Amazon وعمالقة التكنولوجيا الآخرون لإطلاق آلاف أخرى في السنوات المقبلة.

يقول الباحثون: “مع استمرار ارتفاع معدلات العودة، من المهم مواصلة استكشاف المخاوف التي أثيرت في هذه الدراسة”.