دبي: من مكان مصطفى معين خلف الكاونتر يرى الوجوه المتعددة لدبي. يأتون – متعبين وجائعين ومجهدين – للراحة وكوب من الكرك.
توقف العمال في طريقهم إلى العمل. يتأخر سائقو الكابينة بعد نوبات عمل طويلة. رحلة طيران الإمارات البحرية في منتصف الليل. يقول العملاء إن كوبًا من الشاي الحلو باللبن لتخفيف عبء اليوم يكلف درهمًا واحدًا فقط ، أي أقل بقليل من 30 سنتًا أمريكيًا.
ولكن الآن ، مع نقص سلاسل التوريد وحرب روسيا على أوكرانيا التي أدت إلى ارتفاع أسعار كل شيء من شطائر الإفطار في مانهاتن إلى دجاج تينجا في المكسيك ، فإن بائعي الشاي في دبي يرفعون سعر ما يعتبر بشكل غير رسمي المشروب الوطني لدولة الإمارات العربية المتحدة. يقول معين إنه لا خيار أمامه سوى رفع السعر بأكثر من 1.50 درهم ، أو 40 بيسة.
الحليب والسكر وأكياس الشاي كلها غالية الثمن بالنسبة لنا. قال معين من واجهة متجر مكونة من غرفة واحدة في السطوة ، وهو حي يعج بالعاملين من جنوب آسيا على دراجات رثّة ويشعرون بالعالم بعيدًا عن ناطحات السحاب المتلألئة في دبي ، إن سعر الكؤوس سيتضاعف أيضًا. “يجب أن نعيش أيضًا”.
لما يقرب من عقدين من الزمن ، كان الكرك – إكسير السكر والحليب المجفف والشاي المملوء بالهيل – هو العملة المعدنية الوحيدة للدرهم المصنوعة من الفولاذ المطلي بالنيكل. الدرهم 100 فلس.
“إنها ليست حوالي 50 فلسًا. يقول جيشان رزاق ، محاسب من ولاية كيرالا ، الهند ، وهو يحتسي الشاي مع زميل له: “إنهم يجرون تغييرات صغيرة وصغيرة”. “نحن قلقون بشأن ما يعنيه ذلك.”
إنها إحدى الحلويات النادرة التي يمكن للدرهم شراؤها في دبي ، حيث تجذب أغنى وجحافل العمال المهاجرين من ذوي الأجور المنخفضة.
قال عبد الله موزفيس ، كاهن فلسطيني من الكرك نشأ في الإمارات العربية المتحدة ، والمعروف بمنحه الدراسية عن الشاي: “إنها جزء من علامتها التجارية ، وتكلف 1 درهم”. “يخزن الناس العملات المعدنية لذا فهم دائمًا في متناول اليد.”
لكن ارتفاع معدلات التضخم كان له أثره. ارتفع سعر مخروط الآيس كريم الناعم من ماكدونالدز ، وهو حلوى أخرى بقيمة 1 درهم في دبي ، مؤخرًا إلى 2 درهم. وقال مالك ماكدونالدز الإمارات إنه اتخذ “القرار الصعب” بسبب زيادة “تكاليف التشغيل والمعدات والقوى العاملة والمواد الخام”.
يشعر السكان بالألم.
قال أرسلان ، وهو سائق افتتاحية من إقليم البنجاب الباكستاني يشرب أربعة أكواب من الكرك المحتوية على الكافيين يوميًا: “إنه أسوأ وقت في السنوات الخمس التي قضيتها هنا. الإيجار والطعام والبنزين – لا يمكنني اللحاق بالركب”. وقود نوبته الليلية التي تبلغ 12 ساعة. “لا توجد طريقة للتباطؤ.”
لقد ذكر اسمه الأول فقط خوفًا من الانتقام ، قائلاً إن صاحب المنزل يهدد بالاتصال بالشرطة لأنه لا يستطيع دفع الإيجار.
قال جهاز الإحصاء في الإمارة إن التضخم السنوي في دبي ارتفع إلى مستوى قياسي بلغ 7.1 بالمئة الشهر الماضي ، مع نمو أسعار المستهلكين للمواد الغذائية والنقل والترفيه بوتيرة أسرع.
يتم تذكير الكثيرين بالتأثير كل يوم – عندما يذهبون إلى Karag. في الليل ، تمتلئ قطع الأراضي الفارغة وزوايا الشوارع في دبي القديمة بالعمال الذين يتنقلون القيل والقال ويمررون هواتفهم فوق أكواب بخار.
قال أنايك أولا ، وهو متسابق في خدمة توصيل الطعام يبلغ من العمر 29 عامًا من بنغلاديش ، وهو يأخذ استراحة من الكرك بجوار دراجته: “أنا أدفع 1.50 ، الغرامة ، لكن كل ذلك يتراكم”. “أنا هنا لكسب المال وليس إنفاقه”.
على الرغم من صغر حجمه ، إلا أن الكوب يحتوي على مستويات قلوية بناءً على تاريخ دولة الإمارات العربية المتحدة.
وقال موزفيس الباحث في الكرك “ولد الكرك بدافع الضرورة”. “منذ عقود مضت سمح الوضع الاقتصادي بذلك”.
نمت شعبية الشاي على مر السنين ، وأصبح طقوسًا اجتماعية – فضلاً عن كونه روتينًا لا مفر منه.
انتشر هذا الاتجاه إلى الإماراتيين ، الذين يصنعون الشاي العربي تقليديًا باللون الأسود المحبر ولكنهم يدعون الآن أن شاي الحليب جزء من تراثهم. تقوم هيئة السياحة بدبي بالترويج لأفضل وجهات الكرك للزوار.
يتذكر أحمد قاسم ، الإماراتي الذي ساعد في تأسيس مشروع تشايوالا ، متجر الكرك الراقي الشهير: “إنه حنين بالنسبة لي. كان فطورنا اليومي ، وقد تجولنا في سياراتنا”. ترى رجلاً بدراجته يقف بجانب سيارة لامبورغيني.
كان سعر الكرك 50 فلساً لمدة ربع قرن ، وارتفع إلى درهم واحد في عام 2004 عندما سارعت دبي لتطوير أفق الصحراء المزدهر.
يخشى البعض أنه إذا استمرت الأسعار في الارتفاع ، فقد تفقد الطبقة العاملة نفسها التي أوجدتها إمكانية الحصول على الغذاء الأساسي.
حاول شاشانك أوبدهياي ، صاحب مخبز في منطقة الكرامة القديمة في دبي ، بيع الكرك مقابل 2 درهم في وقت سابق من هذا العام. لكنه تراجع بسرعة عندما وجد أنه “أزعج” زبائنه.
قال أوبدهياي: “في هذه المنطقة ، الشاي مهم للغاية”. “إذا واصلنا رفعه ، فسيصبح شيئًا لرواد المطاعم الراقية. لكنها للعمال المحليين مثلنا.
“مبشر الإنترنت. كاتب. مدمن كحول قوي. عاشق تلفزيوني. قارئ متطرف. مدمن قهوة. يسقط كثيرًا.”