نيودلهي: أعلن حزب المؤتمر الهندي، اليوم الجمعة، أن زعيم المعارضة الهندية راهول غاندي سيخوض الانتخابات العامة من معقل عائلته في الشمال، متحديا رئيس الوزراء ناريندرا مودي في منطقة يهيمن عليها.
وقال حزب المؤتمر إن غاندي، وهو سليل أسرة نهرو-غاندي، سيتنافس في ولاية رايباريلي ذات الأهمية السياسية في أوتار براديش، باستثناء واياناد في ولاية كيرالا في الجنوب، التي أجرت بالفعل انتخابات. تسمح الهند للمرشحين بالتنافس من دوائر انتخابية متعددة، لكن يمكنهم تمثيل دائرة انتخابية واحدة فقط.
ولاية أوتار براديش هي الولاية الأكثر اكتظاظا بالسكان في الهند وتنتخب 80 مشرعا لمجلس النواب في البرلمان. وفي الانتخابات الأخيرة لعام 2019، فاز حزب بهاراتيا جاناتا بزعامة مودي وحلفاؤه بـ 64 مقعدًا، بما في ذلك مقعد أميثي المجاور لراي باريلي، حيث هُزم غاندي.
وقال قادة المؤتمر إن عودته إلى المنطقة، حتى لو كانت للدائرة الثانية، ستعطي الحزب نظرة جديدة.
وقال غاندي إن ترشيحه من رايباريلي كان “لحظة عاطفية” بالنسبة له.
وقال على موقع X: “لقد عهدت إلي والدتي بالمسؤولية… وأعطتني الفرصة للخدمة بثقة كبيرة”.
“في المعركة المستمرة من أجل العدالة وضد الظلم، أطلب الحب والبركات من أحبائي. أتمنى أن تقفوا جميعا معي في هذه المعركة لإنقاذ الدستور والديمقراطية”.
وفازت سونيا والدة غاندي بريباريلي في عام 2019، مما أعاد مرشحة حزب المؤتمر في 17 من أصل 20 انتخابات أجريت هناك منذ عام 1952، وأغلبها من عائلة غاندي. سونيا غاندي هي الآن عضو في المجلس الأعلى بالبرلمان.
ومن المتوقع على نطاق واسع أن يفوز مودي بولاية ثالثة في الانتخابات العامة التي تبدأ في 19 أبريل وتنتهي في الأول من يونيو، على أن يتم فرز الأصوات في الرابع من يونيو.
ومع ذلك، قال محللون إن انخفاض نسبة المشاركة في المرحلتين الأوليين من الانتخابات المكونة من سبع مراحل قد قوضت آمال الحزب في الحصول على أغلبية ساحقة، على الرغم من أنهم قالوا إن من المرجح أن يحتفظ حزب بهاراتيا جاناتا بالسلطة في أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان.
مباشرة بعد الإعلان، سافر غاندي مع والدته سونيا وشقيقته بريانكا وكبار قادة الكونجرس إلى راي باريلي لتقديم أوراق ترشيحه.
هاجم مودي وحزب بهاراتيا جاناتا غاندي بسبب القرار.
وقال مودي يوم الجمعة في إشارة إلى غاندي “قلت إن الأمير سيخسر في واياناد وسيبحث عن مكان آخر خوفا من الخسارة”.
وقال مودي: “أريد أن أقول لهم من كل قلبي: لا تخافوا، لا تهربوا”.
حكم حزب المؤتمر الهند لمدة 54 عامًا من أصل 76 عامًا منذ الاستقلال عن بريطانيا، وأكثر من 37 عامًا من تلك السنوات الـ54 كانوا أعضاء في عائلة نهرو غاندي كرؤساء للوزراء.
ومع ذلك، فإن الحزب يترنح ويكافح من أجل إحياء نفسه منذ أن أطاح به مودي في عام 2014.
وقال رشيد كيثواي، المحلل السياسي والزميل الزائر في مؤسسة أوبزرفر للأبحاث في نيودلهي، إن خوض غاندي الانتخابات في راي باريلي يعد خبرًا جيدًا لتحالف عموم الهند المعارض الذي يقوده حزب المؤتمر والذي يضم 27 حزبًا.
وقال جيتواي “أهمية خوض راهول الانتخابات هنا هي أنها ستزيد التحالف مع حزب ساماجوادي” في إشارة إلى الشريك الإقليمي لحزب المؤتمر في ولاية أوتار براديش. “إن قصة المعارضة ليست بهذا السوء، وسوف تتنافس مع حزب بهاراتيا جاناتا.