يخشى العلماء أن يؤدي ثقب في خط صدع يبلغ طوله 600 ميل في المحيط الهادئ إلى حدوث زلزال مدمر يمكن أن يقضي على مدن في شمال غرب الولايات المتحدة.

يقع المنفذ الذي ينفث السائل الساخن على بعد 50 ميلاً من ساحل ولاية أوريغون ، على حدود صدع غمس يسمى منطقة الانغماس كاسكاديا ، والتي تمتد من شمال كاليفورنيا إلى كندا.

هذه الميزة الجيولوجية قادرة على إطلاق زلزال بقوة 9 درجات في شمال غرب المحيط الهادئ – وقد تكون الحفرة هي الوقود الذي تحتاجه.

تم اكتشاف التسرب لأول مرة في عام 2015 ، لكن تحليلًا جديدًا بقيادة جامعة واشنطن (UW) يشير إلى أن السائل المختلف كيميائيًا هو “ مادة التشحيم الخطأ ”.

قال الباحثون إن هذا السائل يسمح للألواح بالتحرك بسلاسة ، ولكن بدونها ، “يمكن أن يتسبب الضغط في حدوث زلازل مدمرة”.

يقع الثقب على حدود منطقة الاندساس Cascadia ، ويطلق سائلاً متنوعًا كيميائيًا يمكن أن يصبح “مادة تشحيم زائفة”. قال الباحثون إن هذا السائل يسمح للألواح بالتحرك بسلاسة ، ولكن بدونها ، “يمكن أن يتسبب الضغط في حدوث زلازل مدمرة”.

أطلقت المجموعة على الحفرة ، التي وصفوها بأنها ينبوع ساخن ، “واحة فيثياس” ، على اسم أوراكل يوناني قديم صنع “نبوءة” بمساعدة غازات متغيرة العقل تتصاعد من الينابيع الساخنة.

قال الباحثون: “إن العثور على نبع منخفض الملوحة وعالية الحرارة وغني بالمعادن من قاع البحر على عمق 3280 قدمًا تحت السطح على ساحل ولاية أوريغون يبدو مهلوسًا بنفس القدر”. تقرير.

اكتشف غواص آلي في استطلاع عام 2015 الثقب عندما التقطت صور السونار فقاعات تتصاعد من قاع البحر.

أظهرت البيانات أن السائل القادم من النبع كان قادمًا من حدود الصفيحة وكان أكثر دفئًا من المنطقة المحيطة.

قال إيفان سولومون ، الأستاذ المساعد لعلوم المحيطات بجامعة واشنطن والذي يدرس الجيولوجيا الساحلية ، في بيان: “ لقد نظروا في هذا الاتجاه وما رأوه لم يكن مجرد فقاعات من الميثان ، ولكن المياه تنطلق من الساحل مثل الشرارة.

“هذا شيء لم أره من قبل ، وعلى حد علمي ، لم ألاحظه من قبل”.

حددت الملاحظات لاحقًا أن السائل المتسرب كان أكثر دفئًا بمقدار 16 درجة فهرنهايت من مياه البحر المحيطة وكان قادمًا مباشرة من Cascadia megathrust ، حيث تقدر درجات الحرارة بما يتراوح بين 300 و 500 درجة فهرنهايت.

ويشير التقرير إلى أن “فقدان السوائل من السطح البيني المحيطي الضخم من خلال عيوب الانزلاق أمر مهم ، لأنه يقلل ضغط السوائل بين جزيئات الرواسب ويزيد الاحتكاك بين الصفائح المحيطية والقارية.”

يغطي Cascadia MegaTrust العديد من المناطق الحضرية الكبرى ، بما في ذلك سياتل وبورتلاند ، أوريغون ، ولكنه يمس أيضًا أجزاء من شمال كاليفورنيا وجزيرة فانكوفر في كندا.

قارن سليمان منطقة صدع Megathrust بطاولة الهوكي الهوائي

يخشى العلماء أن يكون هذا أول موقع معروف من نوعه وأن زلزالًا هائلًا يمكن أن ينطلق

اكتشف غواص آلي في استطلاع عام 2015 الثقب عندما التقطت صور السونار فقاعات تتصاعد من قاع البحر. أظهرت البيانات أن السائل القادم من النبع كان قادمًا من حدود الصفيحة وكان أكثر دفئًا من المنطقة المحيطة

قال الخبراء إن التسرب الكبير للسوائل من وسط ولاية أوريغون هو السبب في أن الجزء الشمالي من منطقة كاسكاديا الفرعية قبالة ساحل واشنطن يُعتقد أنه مقفل أو متصل بقوة أكبر من الجزء الجنوبي قبالة ساحل ولاية أوريغون.

وقال: “إذا كان ضغط السوائل مرتفعًا ، يبدو الأمر كما لو كان الهواء مدفوعًا ، مما يعني أن هناك احتكاكًا أقل ويمكن أن تنزلق الصفيحتان”.

إذا كان ضغط السائل منخفضًا ، فسيتم قفل الصفيحتين – عندها سيزداد الضغط.

منطقة الاندساس كاسكاديا هي منطقة تصطدم فيها صفيحتان تكتونيتان.

يتم دفع خوان دي فوكا ، وهي صفيحة محيطية صغيرة ، تحت صفيحة أمريكا الشمالية فوق القارة الأمريكية.

يمكن لأنظمة الاندساس – حيث تنزلق صفيحة تكتونية على أخرى – أن تخلق أكبر الزلازل في العالم. وخير مثال على ذلك هو زلزال توهوكو عام 2011 الذي ضرب اليابان وقتل 20 ألف شخص.

Cascadia هادئ بشكل زلزالي مقارنة بالمناطق الفرعية الأخرى ولكنه ليس خاملًا تمامًا.

تشير الأبحاث إلى أن الصدع الذي تمزق خلال الحدث الذي بلغت قوته تسعة درجات في عام 1700 كان أقوى بنحو 30 مرة من أكبر زلزال تم توقعه في سان أندرياس.

قال سليمان إن السائل المنطلق من منطقة الصدع هو أول موقع معروف من نوعه.

حددت الملاحظات أن سائل التسرب كان أكثر دفئًا بمقدار 16 درجة فهرنهايت من مياه البحر المحيطة ، وجاء مباشرة من نهر كاسكاديا العملاق.

الفتحة ، التي تقذف السائل الساخن ، تقع على بعد حوالي 50 ميلاً من ساحل ولاية أوريغون

ومع ذلك ، فهو يتكهن بأن ينابيع مماثلة قد تكون كامنة في مكان قريب ولكن يصعب اكتشافها من سطح المحيط.

يفسر تسرب السوائل الكبير من وسط ولاية أوريغون سبب الاعتقاد بأن الجزء الشمالي من منطقة كاسكاديا الفرعية قبالة سواحل واشنطن مقفل أو مقترن بقوة أكبر من الجزء الجنوبي قبالة ساحل ولاية أوريغون.

قالت ديبورا كيلي ، أستاذة علم المحيطات في جامعة واشنطن: “ توفر واحة Pythias نافذة نادرة للعمليات التي تعمل في أعماق قاع البحر ، وتشير كيمياءها إلى أن هذا السائل يأتي من بالقرب من حدود الصفيحة.

هذا يشير إلى أن العيوب المجاورة تتحكم في ضغط السوائل وسلوك الانزلاق الضخم في منطقة الانغماس المركزية كاسكاديا.