نادرًا ما اعترف فلاديمير بوتين بالتحديات العسكرية لبلاده في الحرب التي استمرت 10 أشهر في أوكرانيا. فولوديمير زيلينسكي وزار مدينة رئيسية في شرق أوكرانيا فشلت موسكو في السيطرة عليها بعد شهور من القصف المستمر.
وفي رسالة بالفيديو إلى أجهزة الأمن الروسية ، قال بوتين إن الوضع في المناطق الأوكرانية الأربع التي تحتلها روسيا “معقد للغاية” وحث الأجهزة الأمنية على تكثيف الجهود لتحديد “الخونة والجواسيس والمخربين”.
تم نشر الفيديو في عطلة خاصة مخصصة لأجهزة الأمن الروسية القوية.
يسلط خطاب بوتين الضوء على اعتراف موسكو المتزايد بالحرب أوكرانيا لن أخطط. في وقت سابق من هذا الشهر ، قال الرئيس الروسي إن الصراع في أوكرانيا يمكن أن يتحول إلى “عملية طويلة الأمد” ، مع إجبار موسكو على التخلي عن بعض الأراضي التي ضمتها بشكل غير قانوني في سبتمبر ، ولا سيما مدينة خيرسون.
جاءت رسالة بوتين يوم الثلاثاء قبل ساعات من إعلان مكتب زيلينسكي أن الزعيم الأوكراني قام بزيارة مفاجئة إلى مدينة باخموت التي دمرت إلى حد كبير بعد قرابة خمسة أشهر من القتال والتي أشار إليها الجانبان. “مفرمة لحم بوكموت”.
وقال زيلينسكي في مقطع فيديو بثته قناة Freedom TV المحلية أثناء تقديم جوائز للجنود الأوكرانيين: “يبدو لي أن أبطال باكموث يستحقون نفس الشيء مثل أي شخص آخر”. “أطفالهم وأسرهم – أريد أن يكون كل شيء على ما يرام معهم ، وأن يتمتعوا بالدفء ، وأن يكونوا أصحاء”.
حاول أفراد عسكريون روس ، جنبًا إلى جنب مع مقاتلين من مجموعة فاجنر العسكرية الخاصة ، الاستيلاء على باجموت بعد الوصول إلى ضواحي المدينة في يوليو ، بعد سلسلة من الهجمات الناجحة التي استولت على مدينتي سيفيرودونتسك وليزيانسك بالقرب من موسكو.
ومع ذلك ، عانت روسيا من هزائم مأساوية في شمال وجنوب أوكرانيا ، ويُنظر إلى معركة باكموت على نطاق واسع على أنها فرصة لموسكو لاستعادة هيبتها المفقودة بعد أشهر من النكسات العسكرية. نقلت كل من روسيا وأوكرانيا مؤخرًا قوات من منطقة خيرسون وأماكن أخرى لتعزيز جهودهما.
كانت معركة باجموت اختبارًا رئيسيًا لرأس فاجنر. يفجيني بريغوجين، يُعتقد أنه جند آلاف المجرمين الروس للمساعدة في مهاجمة المدينة. انتقد بريغوزين بشدة أداء وزارة الدفاع الروسية في أوكرانيا وأشاد بفاجنر باعتباره القوة القتالية الأكثر قدرة في البلاد. إن استيلاء روسيا على المدينة من شأنه أن يعزز المكانة السياسية لبريجوزين ، الذي يريد اكتساب دور أكثر بروزًا في عملية صنع القرار في البلاد.
وقال مراقبون عسكريون إنه في حالة سقوط باكموت ، يمكن لأوكرانيا أن تتراجع إلى الغرب دون أن تتعرض لهزائم استراتيجية خطيرة. لكن الانسحاب من المدينة قد يعني استنفاد جهود كييف العسكرية بعد شهور من الانتصارات المستمرة.
وقال الكولونيل الجنرال أولكسندر تشيرسكي قائد القوات البرية الأوكرانية ، في وقت سابق من هذا الشهر: “من الناحية العسكرية ، لا تتمتع باغموث بأهمية استراتيجية”. واضاف “لكنها مهمة نفسيا”.