مرت خمس سنوات تقريبًا على الإطلاق الناجح لصاروخ فالكون الثقيل الضخم في فبراير 2018. ومع ذلك ، فإن صاروخ سبيس إكس للرفع الثقيل قد طار ثلاث مرات فقط.

لماذا ا؟ أحد الأسباب هو أنه لا يوجد طلب كبير على صواريخ الرفع الثقيل. عامل آخر هو أن سبيس إكس زادت من أداء صاروخها فالكون 9 ، والذي يمكنه إكمال العديد من المهام التي تم الكشف عنها لأول مرة في فالكون هيفي. ومع ذلك ، فإن السبب الرئيسي لانخفاض السرعة هو عدم الاستعداد الكافي للحمولات الصاروخية الجديدة ، خاصة من وزارة الدفاع الأمريكية.

لكن الآن يمكن أن تتحول صواريخ فالكون الثقيلة هذه إلى فيضان. يوم السبت ، من ولاية فلوريدا ، يمكن أن يتم إطلاق أول خمس عمليات إطلاق للصاروخ الثقيل هذا العام.

أول مهمة USSF-67. ستكون هذه هي مهمة فالكون الثقيلة الثانية لقوة الفضاء الأمريكية ، وسيحمل الصاروخ حمولتين في المدار الثابت بالنسبة للأرض. تم تعيين أول مركبتين على متن المركبتين CBAS-2 ، من أجل تعزيز البث المستمر SATCOM. وتقول القوة الفضائية إنه في الأساس عبارة عن قمر صناعي لنقل الاتصالات من شأنه أن “يدعم العمليات من خلال زيادة قدرات اتصالات الأقمار الصناعية العسكرية الحالية ومواصلة بث البيانات العسكرية من خلال روابط ترحيل الأقمار الصناعية الفضائية”.

الحمولة الثانية ، التي تسمى Long Duration Propulsive ESPA-3A ، هي في الواقع مركبة فضائية “حافلة”. ستوفر خمس حمولات مختلفة وأصغر وتوفر القوة والدفع قبل هبوط هذه المركبات في مدارات مختلفة. تحتوي هذه الحمولات الخمس على نموذج أولي للقمر الصناعي “تشفير / تشفير واجهة” والذي سيوفر قدرة اتصالات آمنة من الفضاء إلى الأرض.

“إنها مهمة معقدة وتعكس حقًا معنى الوصول القوي إلى الفضاء“قال الميجور جنرال ستيفن بوردي ، المسؤول التنفيذي عن برنامج Assured Access to Space ، في بيان صحفي: “أنا متحمس جدًا لهذا الإطلاق القادم”.

أكملت سبيس إكس يوم الثلاثاء اختبار إطلاق النار الساخن للصاروخ وأعلنت أن المركبة جاهزة للإقلاع. سيستخدم الصاروخ منصة مركزية جديدة بالكامل ومعززات مثبتة على الجانب تم إطلاقها مرة واحدة في الفضاء في مهمة USSF-44 Falcon Heavy ، والتي تنطلق في 1 نوفمبر 2022. سيحاول SpaceX التعافي. هذه التعزيزات الجانبية ، في مناطق الهبوط الأرضية ، للبعثات المستقبلية. سيتم إنفاق المركز.

تم تحديد موعد الإطلاق في الساعة 5:55 مساءً بالتوقيت الشرقي (22:55 بالتوقيت العالمي) من مجمع الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء. الجو سيكون الإطلاق في صالح هذا الجهد.

توقيت هذا الإطلاق مهم حيث تفتح نافذة الإطلاق بعد 10 دقائق من غروب الشمس. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إطلاق صاروخ فالكون الثقيل عند الغسق ، وكان مرئيًا على بعد مئات الكيلومترات من أعلى وأسفل ساحل فلوريدا. سيكون تريفور ماهلمان في آرس لتقديم مناظر فريدة لمركبة الإطلاق الضخمة هذه.

تشمل مهام Falcon Heavy المستقبلية شركة Viasat للاتصالات الفضائية في مارس من هذا العام ، ومهمة Space Force USSF-52 في أبريل ، ومهمة تجارية لـ Echostar في مايو ، ومهمة الكويكب النفسي لوكالة ناسا في أكتوبر. كل هذه التواريخ ، كما هو الحال دائمًا في مجال النشر ، عرضة للتغيير.