انقرضت الأطوم من الناحية الوظيفية الآن الصين قال العلماء بعد تدهور واسع النطاق لموائلهم والصيد التاريخي.

وقال البروفيسور صمويل تورفي من معهد ZSL لعلم الحيوان ، الذي وصف النتائج بأنها “دعوة للاستيقاظ” لإعطاء الأولوية لجهود الحفظ ، إن الصيد وإضرابات السفن من بين أسباب تراجع نشاط أبقار البحر.

منذ عام 1988 ، تم تصنيف الأطوم كحيوان محمي من الدرجة الأولى من قبل مجلس الدولة الصيني ، والذي يوفر أعلى مستوى من الحماية. ومع ذلك ، لا توجد سجلات لأبقار البحر في الصين منذ عام 2008.

قال تورفي ، أحد المؤلفين: “تظهر دراستنا الجديدة دليلًا قويًا على الخسارة الإقليمية لأنواع ثدييات مائية رائعة أخرى في الصين – لسوء الحظ ، مدفوعة مرة أخرى بأنشطة بشرية غير مستدامة”. نُشر البحث في مجلة Royal Society Open Science.

تعتمد أبقار البحر بشكل خاص على قاع البحر ، وهو موطن بحري محدد يتدهور بسرعة بسبب التأثيرات البشرية ، من التنمية الساحلية إلى تلوث المياه.

قال تورفي إن طبقات الأعشاب البحرية معرضة أيضًا لعملية تسمى “التخثث” – حيث تتشكل الطحالب بسبب زيادة العناصر الغذائية ، مثل مياه الصرف الصحي التي يسببها الإنسان. وقال تورفي إن هذا “يقلل من قدرة الضوء على اختراق مياه البحر ، وبالتالي يمنع عملية التمثيل الضوئي للأعشاب البحرية”.

على الرغم من أن جهود استعادة الأعشاب البحرية واستعادتها تعتبر أولوية رئيسية للحفظ في الصين ، إلا أن عملية الاستعادة قد تكون طويلة ومتأخرة بالفعل بالنسبة لسكان الأطوم الذين يعيشون هناك.

وقالت الدكتورة هايدي ما ، باحثة ما بعد الدكتوراه في معهد ZSL لعلم الحيوان ومؤلفة الدراسة ، إن الباحثين أجروا استطلاعات رأي في أربع مقاطعات في بحر الصين الجنوبي على طول ساحل بحر الصين الجنوبي لجمع المعرفة المحلية حول مشاهدة أبقار البحر وأراضيها. حالة.

قال ما إن استخدام استطلاعات المقابلات مع السكان المحليين “يوضح فائدة المعرفة البيئية لفهم حالة الأنواع ، ولكنه يمكّننا أيضًا من إشراك المجتمعات المحلية واستكشاف الدوافع المحتملة لتدهور الحياة البرية والحلول المحتملة للتخفيف”.

راجع الباحثون أيضًا البيانات التاريخية التي تغطي توزيع ونشاط أبقار البحر في الصين.

قال مؤلفو الدراسة إنهم “سيرحبون بالأدلة المستقبلية” على أن أبقار البحر قد لا تزال موجودة في الصين – ومع ذلك ، لا يوجد دليل حديث على بقاء أبقار البحر في منازلها المعروفة في الصين القارية.

خارج الصين ، يمكن العثور على مجموعات أبقار البحر في المياه الساحلية الاستوائية وشبه الاستوائية من فانواتو إلى الجزر الجنوبية الغربية من اليابان. إنها مهددة عالميًا ومدرجة على أنها معرضة للخطر من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة.

وقال تورفي إن البحث الجديد هو “تذكير رصين بأن الدمار يمكن أن يحدث قبل وضع تدابير حماية فعالة”.