أخبر جو بايدن فولوديمير زيلينسكي أنه “يتحرك بسرعة” لإرسال مساعدات عسكرية جديدة إلى أوكرانيا بعد أن أقر المشرعون الأمريكيون حزمة مساعدات بقيمة 61 مليار دولار (49 مليار جنيه استرليني).

وبعد أشهر من الاضطرابات السياسية في مجلس النواب، وافق مجلس النواب على مشروع القانون يوم السبت.

وتعهد بايدن بتقديم دعم “كبير” لكييف إذا وافق أعضاء مجلس الشيوخ على مشروع القانون – بما في ذلك المزيد من الدفاعات الجوية – كما هو متوقع يوم الثلاثاء.

وتأتي هذه التأكيدات في الوقت الذي دمرت فيه الضربات الروسية برج تلفزيون في خاركيف.

وأظهرت اللقطات البرج الأحمر والأبيض وهو ينهار بعد ثوان من سقوط صواريخ روسية عليه في المدينة الواقعة شرق أوكرانيا، على بعد 19 ميلا (30 كيلومترا) من الحدود الروسية، بعد ظهر يوم الاثنين.

وقال مسؤولون محليون إنه لم تقع إصابات في الهجوم، وكتب الحاكم الإقليمي أوليغ سينيهوبوف على وسائل التواصل الاجتماعي أن الموظفين كانوا في الملجأ في ذلك الوقت.

لكن سينيهوبوف قال إن الهجوم أدى إلى تعطيل البث التلفزيوني في المنطقة.

وتعرضت مدينة خاركيف لضربات جوية متواصلة من قبل القوات الروسية في الأسابيع الأخيرة. وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي بعد الهجوم، كتب الرئيس زيلينسكي أن “نية روسيا الواضحة هي جعل المدينة غير صالحة للسكن”.

وقال إنه أبلغ الرئيس بايدن بالإضراب، الذي قال إنه حدث قبل وقت قصير من مكالمتهم يوم الاثنين.

وفي قراءة للدعوة التي أصدرها البيت الأبيض، قال الرئيس بايدن إن إدارته “لديها التزام دائم بدعم أوكرانيا مع الدفاع عن استقلالها ضد العدوان الروسي”..

وقال البيت الأبيض إن بايدن تعهد بمساعدة أوكرانيا “في الحفاظ على الاستقرار المالي وإعادة بناء البنية التحتية الحيوية في أعقاب الهجمات الروسية ودعم الإصلاحات مع تقدم أوكرانيا في طريقها نحو التكامل الأوروبي الأطلسي”.

وتضمنت حزمة المساعدات التي وافق عليها مجلس النواب يوم السبت أكثر من 9 مليارات دولار (7.28 مليار جنيه استرليني) من المساعدات الاقتصادية على أنها “قروض قابلة للإعفاء” – والتي لا تتطلب السداد.

ورحب زيلينسكي بتعليقات بايدن وقال إن كبير مساعدي الزعيم الأوكراني – ميخايلو بودولياك – أعطى المساعدة الأمريكية الجديدة دفعة مرحب بها للدولة التي أنهكتها الحرب.

لكن موسكو تمتعت بزخم كبير في الصراع في الأسابيع الأخيرة، وحققت سلسلة من الانتصارات في شرق البلاد.

وحذر زيلينسكي من أن روسيا ستسعى لتحقيق نصر كبير في ساحة المعركة قبل يوم النصر – وهو عطلة رسمية للاحتفال بهزيمة ألمانيا النازية – في 9 مايو.

وأشار إلى أن موسكو قد تسعى للاستيلاء على بلدة تشاسيف الصغيرة في منطقة دونيتسك قبل العطلة. وتقع تشاسيف يار غرب باكموت، وهي مدينة مدمرة استولت عليها روسيا العام الماضي بعد أشهر من القتال الدامي.

وقال القادة العسكريون في كييف إن تشاسيف يار، التي أفرغت تقريبا من سكانها قبل الحرب، ستفتح طريقا إلى بلدات كوستيانتينيفكا وكراماتورسك وسلوفيانسك التي تسيطر عليها أوكرانيا إذا سيطرت عليها القوات الروسية.

وقالت وزارة الدفاع الروسية إنها استولت على بلدة نوفوميخيليفكا في منطقة دونيتسك يوم الاثنين. ولم تتمكن بي بي سي من التحقق بشكل مستقل من هذا الادعاء، وكان مسؤولون أمنيون أوكرانيون قد قالوا في وقت سابق إن قواتهم صدت التقدم الروسي في القرية.

وقال كيريلو بودانوف، رئيس المخابرات العسكرية الأوكرانية، للخدمة الأوكرانية لبي بي سي يوم الاثنين إن القوات الأوكرانية تواجه “وضعا صعبا” في الأسابيع المقبلة.

واعترف اللفتنانت جنرال بودانوف بأن استيلاء روسيا على أفدييفكا كان “نصرًا حقيقيًا” لهم. لكنه قال إنه على الرغم من أن الوضع في ساحة المعركة في أوكرانيا قد يتفاقم في الأسابيع المقبلة، إلا أنه لن يكون “كارثيا”.

وأضاف أن “هرمجدون لن تحدث”.

وتحدث الرئيس بايدن أيضًا مع رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فان دير لاين يوم الاثنين.

وفي قراءة للمكالمة الصادرة عن مكتبها، قالت السيدة فان دير لاين إن الرجلين “ناقشا دعمهما الثابت لأوكرانيا ضد العدوان الروسي” و”مدى أهمية الدعم الدولي لنضال أوكرانيا من أجل الاستقلال”.

في هذه الأثناء، حكم في موسكو على رجل روسي بالسجن لمدة خمس سنوات “بالأشغال الإصلاحية” لنشره مقال رأي في مجلة أمريكية ينتقد غزو أوكرانيا.

في فبراير/شباط 2022، اتُهم يوري كوكوفيتس بنشر “أكاذيب حول الجيش” لتزويده إذاعة أوروبا الحرة التي تمولها الولايات المتحدة باقتباس ينتقد الحرب والرئيس فلاديمير بوتين.

وهذه هي القضية الأولى المعروفة ضد مواطن روسي لإدلائه بتعليقات لصحفي أجنبي.