أنفق دوري المحترفين السعودي ما يقرب من نصف مليار دولار لجذب كبار اللاعبين والمدربين من القوى الأوروبية التقليدية.
تنطلق الدوري السعودي للمحترفين يوم الجمعة بعد عام من الانتقالات رفيعة المستوى ، وسط انتقادات بأن الإنفاق السعودي السخي هو محاولة لصرف الانتباه عن سجلها السيئ في مجال حقوق الإنسان.
استقطبت الأندية في الدولة الخليجية الغنية بالنفط نجومًا عالميين ، وكان كريم بنزيمة وجوردان هندرسون وساديو ماني من بين أولئك الذين ساروا على خطى كريستيانو رونالدو.
وقدم الهلال عرضا بقيمة 300 مليون يورو (330 مليون دولار) لشراء كيليان مبابي الشهر الماضي ، رغم أن مهاجم باريس سان جيرمان رفض كما ورد لقاء مسؤولي النادي.
ارتفع عدد الأندية هذا الموسم من 16 إلى 18 ، مع السماح بثمانية لاعبين أجانب لكل منهم.
الأهلي على وجه الخصوص هو أحد الأندية القليلة التي استفادت من مخطط صندوق الاستثمارات العامة السعودي للاستثمار في الأندية وخصخصتها في نهاية المطاف ، بما في ذلك الأبطال المدافعين عن الاتحاد والهلال والناصر.
قد يغفر مشجعو الأهلي يوم الجمعة عندما يرون أبطال دوري أبطال أوروبا مثل رياض محرز وإدوارد ميندي وروبرتو فيرمينو وهم يرتدون قمصان فريقهم بعد عودة النادي إلى الصدارة.
قال سيمون تشادويك ، أستاذ الرياضة والاقتصاد الجيوسياسي في Schema Business School في باريس: “تريد المملكة العربية السعودية أن تكون مثل الدوري الإنجليزي الممتاز”.
وقال لوكالة الانباء الفرنسية ان “وسائل الاعلام تولي اهتماما”.
“أين يمكنني مشاهدة دوري المحترفين السعودي؟” أعلم أن الناس يطرحون السؤال الآن.
بعد سنوات فقط من قبول أول سائحين غير مسلمين والسماح للنساء بقيادة السيارات ، تحاول المملكة العربية السعودية فتح مجتمعها المحافظ طويل الأمد على العالم.
كثيرا ما يقال إن أكبر مصدر للنفط في العالم “يغسل” سجلها في مجال حقوق الإنسان ، حيث ضخت مئات الملايين من الدولارات في صفقات رياضية بما في ذلك القبض على رونالدو ، وفورمولا 1 في جدة وجولة جولف ليف المربحة.
يقال إنه جزء من الخطط الكبرى للحاكم الفعلي ولي العهد الأمير محمد بن سلمان لتحديث اقتصاد المملكة العربية السعودية وتقليل اعتمادها على النفط قبل أن يتحول العالم إلى أنواع أخرى من الوقود.
وقال مقبل الجبني ، رئيس تحرير صحيفة “الرياضة” في العاصمة السعودية ، إن المملكة تريد “بوصلة كرة القدم الاحترافية للإشارة إلى الشرق الأوسط والعالم العربي”.
ومع ذلك ، قال دبلوماسي غربي في الرياض لوكالة فرانس برس ، شريطة عدم الكشف عن هويته ، إن الإنفاق أدى أيضًا إلى صرف الانتباه عن انتهاكات حقوق الإنسان.
وقالوا: “معظم العناوين تدور حول جذب كبار اللاعبين السعوديين ، وليس أحكام السجن الطويلة التي صدرت على النشطاء”.
“غيرت السوق”
جذبت زيارة رونالدو في كانون الثاني (يناير) للعب مع نادي النصر الذي يتخذ من الرياض مقراً له ، أولاً الانتباه العالمي للجهود الجارية لتعزيز الدوري السعودي للمحترفين.
تقدم المملكة رواتب لافتة للنظر جذبت مشاهير اللاعبين والنجوم الصاعدين وكبار المدربين.
وقال بيتر هوتون ، عضو مجلس إدارة الدوري ، لبي بي سي: “لقد كنت أعمل في اللعبة منذ 40 عامًا ولم أر أبدًا مشروعًا كبيرًا جدًا وطموحًا وملتزمًا بالفوز”.
قال بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي إن الدوري السعودي “غير السوق بالكامل” ويتوقع انتقال المزيد من كبار اللاعبين إلى هناك.
ومع ذلك ، قال الصحفي الرياضي والمقدم التلفزيوني المصري أمير عبد الحليم إن المملكة لا تزال تواجه سلسلة من التحديات قبل أن ترتقي إلى ريادة كرة القدم العالمية.
وقال “هناك تحديات على جميع المستويات” ، بما في ذلك تكريم العقود وحقوق اللاعبين الجدد.
في الشهر الماضي ، ضرب الفيفا نادي النصر بإيقاف انتقالات ، ومنع النادي من تسجيل لاعبين جدد.
تم منحها بعد فشل النصر في دفع 390 ألف جنيه إسترليني (469 مليون دولار) مقابل انتقال المهاجم النيجيري أحمد موسى في 2018.
وقال تشادويك إن كرة القدم السعودية ما زالت “في طور الإعداد”.
وأضاف الخبير “نتطلع إلى السنوات الخمس إلى العشر القادمة قبل أن نقرر ما إذا كان هناك تغيير أساسي ومستدام طويل الأجل”.
“متعصب التلفزيون. مدمن الويب. مبشر السفر. رجل أعمال متمني. مستكشف هواة. كاتب.”