وتقول وكالة الفضاء إن المركبة الفضائية الصغيرة قامت بأكثر من المتوقع، وتمكنت حتى من النجاة من شتاء المريخ القاسي.

قامت المروحية الصغيرة Intelligibility التابعة لوكالة ناسا بمهمتها الأخيرة إلى المريخ بعد أن تضررت إحدى شفراتها الدوارة.

لقد كان على الكوكب الأحمر منذ فبراير 2021، ووصل إلى هذا الإنجاز بعد شهرين. أول رحلة جوية يتم التحكم فيها بالطاقة على كوكب آخر.

قامت المخابرات بـ 72 رحلة جوية لمسافة إجمالية تبلغ 11 ميلًا – أي 14 مرة أطول مما كان مخططًا له في الأصل كمهمة مدتها 30 يومًا.

حققت الطائرة التي تعمل بالطاقة الشمسية نجاحًا كبيرًا ناسا وساعد في العثور على الأماكن روفر المثابرة مع ذلك.

ومع ذلك، قال رئيس ناسا، بيل نيلسون، يوم الخميس، إن المهمة انتهت بعد أن أظهرت صورة من كاميرتها دوارًا مكسورًا.

ووقع الضرر عندما هبطت المركبة في وقت سابق من هذا الشهر، وفقدت المركبة الاتصال مؤقتًا بشركة Persistence أثناء الحادث.

وقال نيلسون: “نحن نحقق في احتمال أن يكون النصل قد اصطدم بالأرض”.

وقد تمكنت المركبة التي يبلغ وزنها 1.8 كيلوجرام من البقاء على قيد الحياة لمدة 1000 يوم مريخي، بما في ذلك فصول الشتاء بالقرب من القطبين حيث يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى -125 درجة مئوية (-195 فهرنهايت).

سيقوم خبراء ناسا بإجراء اختبارات الذكاء النهائية وتنزيل الصور النهائية.

ولا تزال المروحية في وضع مستقيم وعلى اتصال بمراقبي الطيران، لكن ناسا قالت إن المركبة الجوالة بيرسيفيرانس بعيدة جدًا حاليًا عن تصوير مثواها الأخير.

وقالت لوري جليز، مديرة قسم علوم الكواكب في ناسا: “على الرغم من أننا نعلم أن هذا اليوم أمر لا مفر منه، إلا أنه لا يجعل الإعلان عن نهاية المهمة أسهل”.

“إن القول بأن التوقعات قد تم تجاوزها يكاد يكون بخسًا.”