من المقرر أن يدلي ملايين النيجيريين بأصواتهم في انتخابات رئاسية شديدة التنافس بعد انتهاء الحكم العسكري.

منذ عام 1999 ، سيطر حزبان على أكبر دولة في إفريقيا من حيث عدد السكان – حزب المؤتمر الشعبي العام الحاكم وحزب الشعب الديمقراطي.

لكن هذه المرة ، هناك تحدٍ قوي من مرشح حزب ثالث – بيتر أوبي من حزب العمل ، والذي يحظى بدعم العديد من الشباب.

يتنحى الرئيس الحالي محمد بخاري بعد فترتين مدتهما أربع سنوات.

يمثل حزب المؤتمر التقدمي (APC) حاكم لاجوس السابق بولا تينوبو ، بينما يمثل نائب الرئيس السابق أتيكو أبو بكر حزب المعارضة الرئيسي الديمقراطي الشعبي. هناك ما مجموعه 18 مرشحا للرئاسة.

طغت على الفترة التي سبقت الانتخابات أزمة السيولة الناجمة عن إصلاح العملة ، مما أدى إلى فوضى واسعة النطاق في البنوك وأجهزة الصراف الآلي حيث سارع الأشخاص اليائسون للوصول إلى أموالهم.

تم تقديم أوراق نقدية جديدة للتعامل مع التضخم ولشراء الأصوات. قبل الانتخابات ، ألقي القبض على عضو في مجلس النواب مع ما يقرب من 500 ألف دولار (419 ألف جنيه إسترليني) نقدًا وقائمة بالأشخاص الذين يدين لهم بذلك ، حسبما ذكرت الشرطة.

أيا كان الفائز ، سيتعين عليه التعامل مع إصلاح العملة ، والاقتصاد المنهار ، وارتفاع معدلات البطالة بين الشباب ، وانعدام الأمن على نطاق واسع ، والتي أودت بحياة 10000 شخص العام الماضي.

تم تأجيل الانتخابات البرلمانية في دائرة إينوجو الشرقية بجنوب شرق البلاد بعد مقتل مرشح في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء على أيدي مسلحين يشتبه في انتمائهم لجماعة إيبوب الانفصالية.

شهدت الانتخابات اهتمامًا كبيرًا من الناخبين والشباب لأول مرة – ثلث الناخبين المؤهلين البالغ عددهم 87 مليونًا تقل أعمارهم عن 35 عامًا – مما أدى إلى نسبة مشاركة أعلى من نسبة المشاركة البالغة 35٪ المسجلة في عام 2019.

وقالت بليسينج إيموموداك ، وهي ناخبة لأول مرة تبلغ من العمر 19 عامًا ، لبي بي سي في لاجوس: “إنها مسؤوليتي وقد رأيت مدى أهمية التصويت”.

يتطلع السيد أوبي ، 61 عامًا ، إلى كسر نظام الحزبين في نيجيريا بعد انضمامه إلى حزب العمال في مايو الماضي.

على الرغم من أنه كان في PDP قبل ذلك ، إلا أنه يُنظر إليه على أنه وجه جديد نسبيًا ويتمتع بدعم قوي بين بعض قطاعات الشباب النيجيري ، وخاصة في الجنوب.

شغل رجل الأعمال الثري منصب حاكم ولاية أنامبرا الجنوبية الشرقية من عام 2006 إلى عام 2014. يقول أنصاره ، المعروفين باسم “OBIDients” ، إنه المرشح الوحيد النزيه ، لكن منتقديه يجادلون بأن التصويت لصالح OBI كان مضيعة. لا توجد فرصة للنجاح.

وبدلاً من ذلك ، يريد حزب الشعب الديمقراطي ، الذي حكم حتى عام 2015 ، من النيجيريين التصويت لصالح أتيكو أبو بكر البالغ من العمر 76 عامًا – المرشح الرئيسي الوحيد من شمال البلاد ذي الأغلبية المسلمة.

لقد ترشح للرئاسة خمس مرات من قبل – خسرهم جميعًا. وواجهته مزاعم بالفساد والمحسوبية ، وهو ما ينفيه.

قضى معظم حياته المهنية في أروقة السلطة ، حيث شغل منصب كبير موظفي الخدمة المدنية ونائب الرئيس ورجل الأعمال البارز.

ينظر معظم الناس إلى الانتخابات على أنها استفتاء على حزب المؤتمر الشعبي العام ، الذي شهد فترة أزمة اقتصادية وتفاقم انعدام الأمن.

يُنسب إلى مرشحها ، بولا أحمد تينوبو البالغ من العمر 70 عامًا ، بناء المركز التجاري لنيجيريا ، لاغوس ، خلال فترة ولايته للحكم التي استمرت فترتين حتى عام 2007.

يُعرف بأنه الأب الروحي السياسي في منطقة الجنوب الغربي ، حيث يتمتع بنفوذ كبير ، لكن مثل السيد أبو بكر ، فقد واجهته مزاعم بالفساد واعتلال الصحة على مر السنين ، وهو ما ينفيه كليهما.

من المتوقع أن يبدأ التصويت في الساعة 08:30 بالتوقيت المحلي (07:30 بتوقيت جرينتش) ، على الرغم من أنه سيتم السماح لأي شخص في الطابور بالتصويت قبل إغلاقه في الساعة 14:30.

كما ستجرى انتخابات 109 من أعضاء مجلس الشيوخ الاتحادي و 360 عضوا في مجلس النواب في مارس آذار.

وعدت اللجنة الوطنية المستقلة للانتخابات (Inec) بإجراء انتخابات حرة ونزيهة ورفضت الحديث عن تأجيلها حيث يخشى الكثير من أن انعدام الأمن ونقص السيولة في بعض أجزاء البلاد قد يؤثران على استعداداتها.

هذه هي المرة الأولى التي تجري فيها شركة Inec انتخابات وطنية باستخدام تقنية بصمات الوجه والوجه تسمى نظام اعتماد الناخبين الثنائي (BVAS) ، والتي من المفترض أن تحسن الشفافية من خلال جعل العملية أكثر صعوبة بالنسبة للسياسيين.

تم إعلان النتائج النهائية في اليوم الثالث من التصويت في آخر انتخابين ، لكنها قد تأتي في وقت مبكر هذا الوقت بسبب BVAS ، والتي سترفع النتائج مباشرة من مراكز الاقتراع إلى موقع Inec الإلكتروني.

في ولاية نيجيريا البالغ عددها 36 ولاية ، يلزم الحصول على أغلبية ثلثي الأصوات و 25٪ من الأصوات لإعلان فوز مرشح.

إذا لم يحقق أحد ذلك ، فستكون هناك جولة إعادة في غضون 21 يومًا – وهي الأولى في تاريخ نيجيريا.