يعد الجانب البعيد من القمر وجهة ذات شعبية متزايدة في الفضاء. بينما تستعد الصين لإطلاق Chang’e-6 لجمع العينات الأولى من المنطقة، إليك ما تحتاج إلى معرفته حول سباقها مع وكالة ناسا.
بواسطة ميكي كارول، مراسل العلوم والتكنولوجيا
الخميس 2 مايو 2024 الساعة 16:52، المملكة المتحدة
من المقرر أن تنطلق المركبة الفضائية الصينية “تشانغ آه-6” اليوم الجمعة على أمل أن تصبح أول مهمة لجمع عينات من الصخور والتربة من الجانب البعيد للقمر.
هذه هي المرحلة التالية من السباق المتوتر بين ناسا و الصين قم ببناء منصات على القمر واصعد من هناك يوم الثلاثاء.
منذ مهمة تشانغ إي في عام 2007، والتي سُميت على اسم إله القمر الصيني الأسطوري، تعمل بكين على تطوير استكشافها للقمر.
ماذا سيفعل Chang’e 6؟
ستهبط المركبة الفضائية في الجزء الشمالي الشرقي من حوض القطب الجنوبي الكبير-آيتكين. إنها أقدم حفرة تصادمية في النظام الشمسي.
وهناك، ستجمع عينات لإعادتها إلى الأرض حتى يتمكن العلماء من دراسة الجانب البعيد من القمر لأول مرة. وفي عام 2019 رائد العمل، كانت Chang’e-4 أول مركبة فضائية تهبط بنجاح على الجانب البعيد من القمر.
نحن نرى جانبًا واحدًا فقط من القمر لأنه يستغرق نفس الوقت للدوران حول الأرض، أي شهر واحد، للدوران حول محوره.
وفقًا لوكالة ناسا، يتميز الجانب المواجه للأرض بالعديد من الحفر ذات الأحجام المختلفة وله قشرة أكثر سمكًا وأقدم.
بمجرد أن يجمع Chang’e-6 جميع عيناته، سيحاول الإقلاع من الجانب البعيد للقمر لأول مرة في التاريخ.
تقول ناسا إن مهمة Chang’e-6 ستستمر حوالي 53 يومًا وستجمع حوالي 2 كجم من المواد باستخدام مغرفة ومركبة جوالة.
وهذه المهمة هي الأولى من بين ثلاث مهمات قبل أن تحاول الصين إنزال طاقم على القطب الجنوبي للقمر باستخدام مركبة فضائية غير مأهولة.
أمريكا وروسيا والصين والهند لديها أربع دول هبطت مركبة فضائية على سطح القمر.
السباق الكبير إلى الفضاء
أصبح الجانب البعيد من القمر وجهة ذات شعبية متزايدة. العام الماضي، احتفلت الهند بـ Chandrayaan-3 كأول مركبة فضائية تهبط على القطب الجنوبي للقمر.
تريد ناسا أن تصنع التاريخ من خلال إرسال أول البشر بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في مهمة أرتميس في عام 2026، وفي نهاية المطاف بناء قاعدة صالحة للسكن هناك.
وتقول الصين إنها تخطط للوصول إلى هناك بحلول عام 2030، لكن مدير وكالة ناسا بيل نيلسون قال مؤخرًا ويعتقد أنهم يسرعون خططهم.
وقال للجنة المخصصات بمجلس النواب في أبريل/نيسان: “آخر موعد قالوا إنهم سيهبطون فيه هو عام 2030، لكنه مستمر في التحرك”.
وقال إنه من واجبنا أن نذهب إلى هناك أولاً.
لماذا الجميع يائسون للوصول إلى جانب القمر الذي لا نستطيع رؤيته؟
ببساطة، الأمر كله يتعلق بالمياه.
منذ أن اكتشفت الهند في عام 2008 إمكانية وجود الجليد في الحفر القطبية الجنوبية للقمر، أراد العلماء معرفة ما إذا كانت المياه موجودة هناك.
إذا كان الأمر كذلك، فإن البعثات إلى المريخ ستصبح أكثر قابلية للتحقيق، وكذلك إنشاء قواعد طويلة المدى على القمر.
اقرأ أيضًا: سباق الفضاء للحصول على مياه القمر
لكن سياسات الأرض تلعب دورها في الفضاء.
تريد وكالة ناسا التغلب على الصين في الوصول إلى القمر بشكل أكثر إلحاحًا، لأنها تعتقد أن البلاد يمكنها المطالبة بالمياه القمرية وتطوير “قدرات عسكرية سرية” في الفضاء.
وقال نيلسون: “ما يقلقني هو أن تصل الصين إلى هناك أولاً وتقول: هذه أراضينا، ابقوا خارجاً”.
وقد وقعت نحو 39 دولة، بما في ذلك المملكة المتحدة، على معاهدة أرتميس التابعة لناسا، والتي تتطلب تنفيذ الأنشطة الفضائية للأغراض السلمية والتزام الدول بمعاهدة الفضاء الخارجي لعام 1967.
وتنص المعاهدة على أن الفضاء الخارجي “يجب أن يكون من اختصاص البشرية جمعاء”.
وعلى الرغم من أن الصين وقعت من قبل على معاهدة الفضاء الخارجي، إلا أنها لم توقع على معاهدة أرتميس.
ومع ذلك، تقول بكين إنها ملتزمة بالتعاون مع جميع الدول في بناء مستقبل “مشترك”.