في ضباب الصباح الباكر ، يتجمع رجال ونساء يرتدون ملابس سوداء بتعابير قاتمة في مقبرة سيدة نفيسة التي يعود تاريخها إلى قرون في القاهرة.

لكنهم لم يأتوا إلى هنا لدفن أقاربهم. هم هنا لحفرهم.

“إنها ضربة مزدوجة” ، تقول إيمان ، وهي تتأسف أثناء إدارته للإجراءات.

“في البداية توفيت والدتي – دليلي – العام الماضي. الآن أحفر جسدها الجديد وبقايا أجدادي ، وأضعهم في أكياس وأركض لدفنهم في قبور جديدة في الصحراء.”

قصة إيمان ليست غريبة. على مدى العامين الماضيين ، تم العثور على عدة آلاف من القبور في القاهرة التاريخية. اليونسكو للتراث العالمي، تم هدمها. وهي تشمل بعضًا من مدينة الموتى الأسطورية.

تقوم الحكومة المصرية بتطهير مساحة شاسعة لإفساح المجال لطرق رئيسية وجسور علوية جديدة ، والتي تقول إنها ستعمل على تحسين حركة المرور في المدينة الضخمة المترامية الأطراف والمزدحمة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 20 مليون شخص.

كما أنه سيربط قلب العاصمة بالإدارة الجديدة التي يتم بناؤها على بعد 45 كم (28 ميل) إلى الشرق ، وهو مشروع ضخم ضخم يكلف مليارات الدولارات.

يتم تنفيذ هذه التطورات كجزء من جهد لتحديث مصر. منذ وصول الرئيس عبد الفتاح السيسي إلى السلطة في عام 2014 ، تُظهر الأرقام الرسمية ما مجموعه 7000 كيلومتر (4350 ميلاً) من الطرق و 900 جسر وأنفاق في جميع أنحاء البلاد ، مع قيام مقاولين عسكريين بتنفيذ معظم الأعمال.

العديد من المعالم الأثرية المدرجة في هذا الجزء القديم من القاهرة لم تتضرر ، ويعود تاريخ بعضها إلى الفتوحات العربية في القرن السابع ، ويصر المسؤولون على احترام أهم المقابر.

وقال الرئيس السيسي “لا يمكننا فعل أي شيء ضد قبور الأشخاص الذين نعجب بهم أو ضد الآثار. نحن نبني الجسور لتجنب ذلك”. “يجب ألا نعطي فرصة لمن يريدون تشويه جهودنا”.

ويقول مسؤولوه إن المقابر المتضررة تعود إلى القرن الماضي ويتم تعويضها.

ومع ذلك ، كان هناك احتجاج عام على فقدان العمارة القيمة والتراث الثقافي الفريد في الأضرحة التاريخية الستة حيث دفن كبار الشخصيات في مصر منذ فترة طويلة ، غالبًا في أضرحة رخامية فخمة منقوشة بأحرف عربية.

لم يُسمح للعائلة المالكة وعلماء المسلمين البارزين والشعراء والمفكرين والأبطال الوطنيين أن يرقدوا بسلام.

بشعره الأبيض وكاميراه الاحترافية ، يصنع الدكتور مصطفى الصديق صورة فريدة من نوعها وهو يبحث في أنقاض القبور المهدومة مع متطوعين شباب. لقد كان طبيب توليد شهيرًا ومهاجمًا خطيرًا تحول إلى أستاذ جامعي.

يقول الدكتور صادق ، الذي يحاول إنقاذ شواهد القبور وغيرها من القطع الأثرية: “أشعر بحزن شديد لرؤية مقابر القاهرة التاريخية تُزال. يمكننا أن نتعلم تاريخنا من المقابر”. “إنها لا تقدر بثمن. أعتقد أنه ينبغي إنقاذ هذه الكنوز.”

يروي كيف صادف هذا الشهر لوحًا حجريًا مبنيًا على جدار متهدم يحمل نقوشًا بالأبجدية الكوفية ، وهو نمط قديم للخط العربي ، بينما كان يبحث في ضريح الإمام الشافي في شارع السيدة نفيسة.

قام فريقه بحفر القبر بعناية ووجدوا أنه يحتوي على نقش لامرأة تدعى أمامة ، ويعود تاريخه إلى القرن التاسع.

“كان الحجر ينظر إلي ، وكنت أنظر إليه ، وأردت تحريره من الحائط!” يقول الدكتور صادق بشكل خيالي. تم تسليم المقبرة الآن إلى وزارة السياحة والآثار على أمل عرضها في متحف.

في عهد الخلفاء المتعاقبين والسلالات الإسلامية ، دفن قتلى القاهرة في هذا الجزء من المدينة ، أسفل سفوح جبال المقدم.

في الماضي ، كان لكل أسرة ميسورة أرضها الخاصة المحاطة بالأسوار مع مقبرة موضوعة في حديقة مورقة. في بعض الأحيان تم إضافة المباني الخارجية لاستيعاب الأقارب الزائرين ، وإلا ظلوا في منزل القائمين على رعايتهم.

بعد ذلك ، عاد عشرات الآلاف من فقراء المصريين إلى بيوتهم ليعيشوا بين المقابر ، وخاصة مدينة الموتى ، وهو مجتمع غير عادي يهدد البناء.

أخذ بعض السكان بالفعل حوافز حكومية للانتقال إلى شقق مؤجرة مبنية على أطراف القاهرة.

يقول خليل الجادي ، المهندس المعماري الذي درس مدينة الموتى وسكانها والمقابر التاريخية الأخرى منذ أوائل الثمانينيات: “لسوء الحظ ، ستفقد القاهرة تراثًا ثمينًا للغاية”.

لم يقتنع بحجج الوزارات الحكومية حول خطة رئيسية جديدة للقاهرة.

ويشتكي قائلاً: “إنهم لا يعرفون ما هو التراث ، وما معنى التاريخ”. “إنها بيئة حفظها جميع الحكام السابقين في العصور القديمة والحديثة”.

لطالما نظر مطورو العقارات إلى هذا العقار الرئيسي ، وعلى مر السنين ، استخدمت السيدة قاضي أبحاثها لتنظيم المؤتمرات والوزراء والتماسات في محاولة للحفاظ على المقبرة.

هذه المرة ، حتى الاقتراب من اليونسكو كان بلا جدوى ، على الرغم من أن الوكالة أعربت عن قلقها من أن هدم المقابر وبناء الطرق سيكون له “تأثير كبير على النسيج العمراني التاريخي” للمنطقة.

نُقلت رفات الملكة فريدة ، زوجة فاروق الأول ، التي أطيح بها في انقلاب عام 1952 ، إلى مسجد بعد تدمير قبرها.

كما تم هدم قبر الكاتب عبد الله الجهدي من القرن التاسع عشر ، والذي يزين اثنين من أكثر المساجد الإسلامية احتراماً في مكة والمدينة.

كانت هناك بعض النجاحات المحدودة ، مثل الحملة الأخيرة لإنقاذ قبر الروائي والمفكر المصري العظيم طه حسين في القرن العشرين بعد أن تم وضع علامة “x” حمراء عليها للهدم.

ومع ذلك ، يشير دعاة الحفاظ على البيئة إلى أن سلامة المنطقة تضيع حيث تُترك المقابر والآثار المتبقية بمفردها أو تحيط بها طرق جديدة.

تقول السيدة جادي: “إنهم يشكلون جزرًا منعزلة منفصلة عن بعضها البعض”.

الآن ، يكرس جهوده لإنشاء قاعدة بيانات للصور والخرائط للمنطقة.

يقول: “إنه شعور سيء للغاية ، لكن فريقي وأنا ، وكل من يهتم بالتراث ، كل ما يمكننا فعله الآن هو الحفاظ على ذاكرة هذه الأماكن”. “إنها الطريقة الوحيدة لنقلها إلى الأجيال القادمة.”

بالعودة إلى قبر السيدة نفيسة ، تشعر إيمان بالذهول وهو يفرّق أقاربه.

يروي أنه بعد إدراج القبور في قائمة الهدم ، تم إرسال رسالة إلى عائلته تحثهم على التحرك بسرعة.

يقول: “إنه تدنيس الموتى. وجدت راحة البال لرؤية والدتي مدفونة هنا مع أجدادي”. “عندما أكون حزينة ، آتي إلى هنا وأتحدث معها. كما أن أمنية والدتي الأخيرة هي أن تدفن هنا مع والدتها وأبيها.”

تطال المرحلة الأخيرة من البناء 2600 مقبرة خاصة. بصرف النظر عن المصاعب العاطفية ، تشكو العديد من العائلات من أن التعويضات التي يتلقونها لا تتناسب مع التكاليف المالية.

اختار جدي أن يدفن بجانب هذا القديس المسلم ودفع 100 ألف دولار. [£80,700] في عام 2019 ، إلى هذه المقبرة الخاصة في مسجد السيدة نفيسة “، هكذا تقول امرأة في مقبرة أخرى طلبت عدم ذكر اسمها.

حصلت أسرته على قطعة أرض جديدة تبلغ مساحتها 40 متراً مربعاً (431 قدماً مربعاً) على بعد 55 كيلومتراً خارج القاهرة ، بسعر أقل بكثير.

يقول إن مشاعر الأسف والمرارة إزاء ما يحدث في مؤامرة جده قد طغى عليها اليأس من حجم الدمار.

“هذه القبور غنية جدًا بالعمارة والفن” ، كما تقول ، وهي تشير إلى ما حولها. “يجب على الحكومة ألا تهدمها. يجب تحويلها إلى متاحف في الهواء الطلق”.

جميع الصور تخضع لحقوق التأليف والنشر.