قام العلماء بحفر الأسنان واستخراج اللب الذي يمكن أن يحبس بقايا الحمض النووي للأمراض المعدية.

تم العثور على الحمض النووي للطاعون يعود تاريخه إلى 4000 عام ، مما يجعله أقدم دليل على المرض في بريطانيا.

وقال أحدهم إن اكتشاف الباحثين سيساعدهم على فهم الجينات “المهمة في نقل الأمراض المعدية”.

حدد العلماء في معهد فرانسيس كريك (FCI) ثلاث حالات من Yersinia pestis – البكتيريا التي تسبب الطاعون – في بقايا الإنسان.

تم العثور على اثنين في مقبرة جماعية في تشارترهاوس وارن في سومرست ، وعُثر على آخر في نصب تذكاري دائري في ليفينز ، كمبريا.

من خلال العمل مع المجموعات المحلية وجامعة أكسفورد ، أخذ الفريق عينات هيكل عظمي صغيرة من 34 فردًا في موقعين.

ثم قاموا بحفر الأسنان واستخراج اللب ، مما قد يحبس بقايا الحمض النووي للأمراض المعدية.

وقالت المؤلفة بوجا سوالي ، وهي طالبة دكتوراه في كلية الطب ، إنه من “المذهل” العثور على “مسببات الأمراض القديمة من العينات المتحللة” منذ زمن بعيد.

وأضاف: “يمكن لهذه الجينات أن تخبرنا عن الانتشار والتغيرات التطورية لمسببات الأمراض في الماضي ، وتساعدنا على فهم الجينات المهمة في انتشار الأمراض المعدية.

“نرى أن سلالة اليرسينيا الطاعونية هذه ، بما في ذلك الجينات في هذه الدراسة ، تفقد الجينات بمرور الوقت ، والتي تعرضت بعدوى لاحقة من قبل نفس العامل الممرض.”

في وقت سابق ، تم العثور على الطاعون في العديد من الأفراد من أوراسيا بين 5000 و 2500 سنة حتى الوقت الحاضر (BP).

وأشار الباحثون إلى أنه لم يسبق له مثيل في بريطانيا خلال تلك الفترة.

يشير هذا التوزيع الجغرافي الواسع إلى سهولة انتشاره.

قال بونتوس سكوجلوند ، رئيس مجموعة مختبر علم الوراثة القديم في FCI: “هذا البحث هو جزء جديد من اللغز في فهم السجل الجيني القديم لمسببات الأمراض والبشر وكيفية تطورنا بشكل مشترك.

“ستفعل الأبحاث المستقبلية المزيد لفهم كيفية استجابة جيناتنا لمثل هذه الأمراض في الماضي ، وسباق التسلح التطوري مع مسببات الأمراض سيساعدنا على فهم تأثير الأمراض في الحاضر أو ​​المستقبل.”

نُشرت النتائج في مجلة Nature Communications.