حدد العلماء الصفات الجينية التي حددت من نجا من الموت الأسود منذ أكثر من 700 عام ، ولكنها مرتبطة بزيادة القابلية للإصابة ببعض أمراض المناعة الذاتية اليوم.

وجدت دراسة أجريت منذ قرون على الحمض النووي من ضحايا الطاعون الدبلي والناجين منه في القرن الرابع عشر معدل بقاء أعلى لدى الأشخاص الذين وصفهم العلماء بأنه متغير “جيد” من جين معين يعرف باسم ERAP2.

اختراعات، نُشر في مجلة Natureكيف شكل الموت الأسود – الذي قضى على حوالي 50 ٪ من سكان أوروبا – تطور جينات المناعة مثل ERAP2 ، مما مهد الطريق لكيفية استجابة البشر للمرض اليوم.

لاحظ الباحثون أن “الميزة الانتقائية” ERAP2 المتغير هو عامل خطر معروف لمرض كرون ويرتبط بأمراض المناعة الذاتية الأخرى.

قال لويس باريرو ، أستاذ الطب الوراثي في ​​مركز شيكاغو الطبي في الولايات المتحدة والمؤلف المشارك للدراسة: “على حد علمي ، هذا هو أول دليل على أن الموت الأسود هو ضغط انتقائي مهم. من أجل تطور جهاز المناعة البشري “.

بالنسبة للدراسة ، تم استخراج أكثر من 500 عينة قديمة من الحمض النووي من رفات الأفراد ، بما في ذلك تلك المدفونة في حفر الطاعون شرق سميثفيلد في لندن ، والتي تم استخدامها للدفن الجماعي في عامي 1348 و 1349. الطاعون أو مات منه أو نجا من الموت الأسود.

علامات أي تكيف جيني مرتبط بالطاعون الذي تسببه البكتيريا يرسينيا بيستيس، ثم بحثت عن. ووجد أن وجود نسختين من جين ERAP2 “الجيد” يسمح للأفراد بإنتاج بروتينات وظيفية – جزيئات تساعد جهاز المناعة على التعرف على العدوى.

هذه النسخ من ERAP2 “تسمح بمعادلة أكثر كفاءة ص بيستيس بواسطة الخلايا المناعية “، وفقًا لعلماء من جامعة ماكماستر وجامعة شيكاغو ومعهد باستير ومنظمات أخرى.

كان من شأن وجود المتغير أن يجعل الفرد بنسبة 40٪ أكثر عرضة للنجاة من الموت الأسود مقارنة بأولئك الذين لا يملكونه.

قال هندريك بوينار ، أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة ماكماستر في كندا والمؤلف المشارك الرئيسي للدراسة ، إن هذه هي الدراسة الأولى التي تُظهر كيف يمكن للأوبئة أن تغير الجينات ولكن لا يتم اكتشافها في المجتمعات الحديثة.

وأضاف أن “هذه الجينات توازن الاختيار – ما قدم أكبر حماية خلال أوبئة الطاعون لمئات السنين أصبح الآن مرتبطًا بالمناعة الذاتية”.

“قد يكون نظام المناعة المفرط النشاط رائعًا في الماضي ، لكنه قد لا يكون مفيدًا في بيئة اليوم”.