الجيش يواجه خطر التحول إلى “قوة برية ثابتة”، كما يقول القائد للقادة

وقال اللواء جوليان طومسون، الذي قاد ثلاثة أسراب كوماندوز في جزر فوكلاند: “إنه محق في التحذير من أننا قد لا نكون قادرين على الوفاء بالتزاماتنا المتعلقة بالحملة العسكرية أو التزامات حلف شمال الأطلسي في أي وقت قريب. إنه أمر صادم حقا.”

وأيد الكولونيل ريتشارد كيمب، الذي يقود القوات البريطانية في أفغانستان والعراق والبلقان وأيرلندا الشمالية، تحذير الجنرال السير باتريك من أن التخفيضات “تعرض قدرتنا على القيام بعمليات خارجية للخطر”.

وأضاف: “بالنظر إلى التهديدات المتعددة من الصين وروسيا وإيران، فمن المقلق للغاية أن قواتنا المسلحة فقدت الموارد التي تحتاجها للقتال بفعالية ودعم حلفائنا في الخارج”.

تتعارض رسالة الجنرال السير باتريك مع وزير الدفاع جرانت شابس بشأن “الصحوة” في الجيش ومبادرة الإسكان الجديدة لوزارة الدفاع.

وبموجب هذه المبادرة، سيتم تخصيص منازل للعمال على أساس حجم الأسرة وليس الجودة. وقد تسبب هذا في استياء كبير بين زوجات الجنود.

وجاء في رسالة الجنرال السير باتريك: “هناك الكثير مما يستحق الاحتفال به في المكتب الوطني للمراجعة”. [New Accommodation Offer]لكني أشعر بالقلق بشأن بعض العواقب المحتملة.

ووصف هذه السياسة بأنها “إيجابية صافية لشعبنا” لكنه أقر بأن “هناك تكلفة محرجة للفرصة البديلة، وغالبًا ما يشعر بها الضباط”.

وتابعت الرسالة: “هذا يمثل خطرا على النسيج الاجتماعي للجيش ويقوض قوة العرض الذي نقدمه للضباط الشباب، على وجه الخصوص. أنا و ECAB [executive committee of the Army board] أشعر أنه من الضروري أن نعتني بقيادتنا وكذلك قدامى المحاربين لدينا، لكن لا يُطلب منا ذلك.

وحصلت عريضة قدمتها زوجات العسكريين للمطالبة بمراجعة السياسة على 16 ألف توقيع، محذرة من أن معدلات البقاء في القوات ستستمر في المعاناة إذا ظلت السياسة دون تغيير.

وفي الفترة بين أكتوبر 2022 وأكتوبر 2023، شهدت القوات المسلحة النظامية 10470 مجندًا جديدًا، بينما غادر 16260. والجدير بالذكر أن 792 ضابطًا عسكريًا اختاروا المغادرة المبكرة في الربع الأخير.